岡山の白桃産地を守り、次の世代に繋げたい

▼自己紹介

家族全員集合です。私たち夫婦と息子夫婦（左側）、そして孫たちです。

毎年作業メンバーは多少変わりますが、多くの方々に作業を手伝ってもらいます。

▼桃栽培の紹介

2009年当初の園地です。雑木を撤去し開墾して、苗木を植えました。清水白桃４０本くらいからスタートして、現在は若木を含めて１５０本くらいになっています。清水白桃が7割、残りが白鳳、白麗、白皇になります。岡山一宮地区の桃栽培農家も他の地域とい同様に後継者不足です。少しでも多くの方々に白桃を食べていただき、耕作放棄地が減って地域が活性化すればいいと思っています。

草刈り作業は3月頃から秋まで毎月１回程度行います。写真は乗用タイプの草刈機で慣れれば女性でも運転できます。

収穫は、パート、学生の方々総出で比較的涼しい6時頃から９時、１０時頃まで行います。ピンクのノボリは収穫期間中に白桃があれば掲げており、直売もしています。

収穫直後の白桃の袋を取って撮影しました。比較的綺麗な白桃が揃いました。

収穫したものをコンテナに25個づつ入れて作業場まで運び、袋を取り除きます。

作業場の中では、大きさや傷の有無等でランク分けしてすぐに出荷します。北海道や沖縄等を除き、翌日には到着します。これが傷みやすい白桃の産地直送の強みです。

7月の初旬から8月中・下旬まで４種類の白桃を出荷します。清水白桃の生産量は十分なのですが、他の３種類は生産量が少なく天候にも左右され収穫量が少なくなる場合もあります。その為に申し込み順に出荷しますが、無くなると次の品種になることをご了承ください。

▼今後の展望

将来はどの品種も十分な収穫量を確保するために、栽培面積をもう少し拡大して、天候にも左右されにくい栽培技術をつけたいと思います。また、葡萄（マスカットベリーA）を今年植えました。将来はワイン造りにも挑戦します。

山葡萄