田んぼに咲かせる、ひまわり畑！全250世帯しかない地域の挑戦！

皆さま、こんにちは！

 

クラウドファンディング開始からすぐのご支援、誠にありがとうございます！

滋賀県甲賀市にて地域おこし協力隊をしている田中と申します。

 

 

 

2016年１月にここ「忍びの里　甲賀」から委嘱を受け活動を始めております。

 

私が担当として活動している地区は甲賀市の中でも甲南町宮地区という小学校区で全校生徒が50名ほどの小さな集落です。

 

まず着任してすぐに地域を知っていくために、地域を歩き回り、地域住人の方と雑談をする日々を過ごしておりました。

 

そんな地域での雑談の中で様々な地域の困り事に出会いました。

その中から、高齢化で手入れができない田んぼがたくさんある。

という、困りごとを使って田舎だからできる地域活動はないだろうかと取り組み始め地域のPR活動とかけあわせて生まれたのが今回のひまわりプロジェクトです。

 

はじめ地域へ提案した時は

「都会から来た坊ちゃんが何ゆうてんの？」

という視線が痛かったです。コレが噂の田舎特有のヤツですね（笑）

 

しかし、言葉で提案するだけじゃなくて体を動かして活動を見てもらおう！と

小さいながら（10アール）栽培スペースでコツコツと作業を重ねていました。

そうして活動していくうちに

「きばっとるなー！」「今日は何しとんねん？」と声をかけてもらえるようになり、

「耕すんやったらウチのトラクター使い！」と機械を借りれるようになり、

「みんなで集まって作業してみよか。」と現場で手伝ってもらうようになり、

翌年には

「ウチも育てみよかな！」と活動に共感してくれる方が増えました。

 

この活動をネット上で紹介するとひまわりの開花期には地域外からの来訪はもちろん、

地域内でも

「きれいに咲いたね！」「今年のうちのひまわりはでかいぞー」

「栽培方法はどうやってんの？」「台風来るぞ！！」

と、ひまわりというものが地域のコミュニケーションツールのひとつになりました。

まずは滋賀県に甲賀市という街があるんだ、宮地区という街があるんだと知ってもらう。そして、地域を訪れてくれる人を増やしたい。ゆくゆくは移住の候補地のひとつにしてもらいたい。

協力隊として、ひまわりを地域を知ってもらうきっかけとして育てていきたい。

 

そして、３年目を迎える今年は、共感者も次第に増え栽培規模が1.5ヘクタールにまで拡大しました！

全国的なひまわり畑と比較すると決して巨大とは言えない規模かもしれませんが、子どもから３世代に渡って地域全体で栽培を楽しんでもらっている地域活動としてこれだけの規模になれたことは地域の力であると感じています。

 

この「ひまわりプロジェクト」が持続的な地域活動として実現していくように

皆様のご支援を宜しくお願いいたします！