日立市かみね動物園　園長 生江 信孝様からの応援メッセージのご紹介

このたびは、ゴリラプロジェクトとしてのクラウドファンディングの立ち上げ、誠におめでとうございます。

ゴリラは動物園では主役級の人気者です。かつて当園でも2頭のゴリラを飼育しており、たくさんのお客様から熱い視線を注がれていたのでよく分かります。私も個人的に動物園の中では一番好きな動物でした。シルバーバックのダイスケは堂々として威厳があり、同じオスとしても尊敬していました。メスのアキは、いつもやぐらの上で遠くを見つめていました。そんな人間味あふれるゴリラたちが、2008年と2012年に亡くなると、動物園は一時灯が消えたようでした。寂しさは私たちだけではなく、多くのお客様が悲しみに暮れました。そして、ゴリラ再導入の声が引きも切らずあがっていったのです。

もちろん動物園としてもゴリラの存在は大きいので、出来ればその要求に応えたいとは思っていましたが、依然の獣舎は必ずしも動物にとって暮らしやすい施設ではありませんでした。本来群れで暮らす大型類人猿のゴリラたち、その生息環境を再現しながら新たな獣舎を整備するスペースは当園にはなく、ゴリラの導入は諦めざるを得ませんでした。大変残念な決断ではありますが、これからの動物園に求められるのは福祉を考えた動物ファーストです。

今回、千葉市動物公園様がそのような私たちのできなかったことを叶えるとの知らせに、旧飼育園としてはまさに望外の喜びでした。ぜひ、私たちが叶えられなかった夢を実現され、国内のゴリラ飼育園とともに日本からゴリラが消えないことにもつながるようご期待申し上げます。
当園には、いまだにゴリラ導入を望む声が多くあります。そうしたお客様には、このクラファンを通して新しい環境になる千葉市動物公園様を宣伝させて頂き、(当園のお客様がちょっと持っていかれるのは我慢して＝笑)大いに足を運ばれるようPRしていきたいと思います。

今回のクラウドファンディングが実を結び、園長はじめスタッフの皆様のご努力によりゴリラたちがますます健康で幸せに暮らしていけますことを心よりご祈念申し上げます。