セブ島の物売りをしている13人の子ども達に毎日の給食と学びの場を！

サントニーニョ教会は、礼拝に来るフィリピン人も多いですが、また観光地のひとつでもあります。そこで、私たちが支援している子ども達は、物を売って、生計を立てています。

10年前は、このように、礼拝に来る人たちに、ろうそくを売っていました。子ども達は、ほんの小さいころは、人々に小銭や、食べ物をねだり、お金のやり取りができるくらいに大きくなると、親に、ろうそくを持たされて、売らねばなりませんでした。幼い弟妹を抱きながら、物売りをしている子どもたくさんいました。

最近は、トップページの写真の子ども達が持っているようなキーホルダーや、マグネットを観光客相手に売っています。

そこら辺りにいる子どもも、大人も、同じものを売っているので、かなり厳しい商売です。観光客も、大型バスで来るときもありますが、まったく来ないこともあります。来ても、みんなが買うわけでもないし、夕方になっても、まったく売り上げがない日もあります。

キーホルダー２個分の利益と、給食１食分は、大体同じような値段です。単純に、一日３食食べるだけでも、７～８個は売らねばなりません。もちろん、洗濯や、身体を洗うための水、部屋代、洋服代・・・と、必要なものは、ほかにもたくさんあります。

子ども達の親も、その親もまた、同じような暮らしをして育ってきました。本人たちは、「何とかなっている」と思っているかも知れませんが、私たちは、学校を卒業することで、定職に就き、日々の売り上げに悩まされないで暮らせる力をつけてほしいと願っています。

幸い、私たちの地道な活動が少しずつ浸透し、学校に行っている子どもの数も、ずいぶん増えてきました。就学年齢に達した子ども全員が、当たり前のように、ぴかぴかの一年生になることができる日を目指してがんばっていきます。

ぜひ、ご家族、ご友人の皆様に、このがんばっている子ども達のことをお話ください。プロジェクトを成立させるためには、少しでも多くの方々に、この子ども達のことを知っていただく必要があります！