第3弾｜ベトナムの赤ひげ先生まだまだ活躍中！眼科手術で光を取り戻せ

 

 

 

 

20年にわたる活動で2万3千人以上に眼科手術を実施

 

アジア失明予防の会は、「アジアの貧しい国々の人々が、一人でも光をなくさずにすむように」という想いで、ベトナムを主としたアジアで献身的な活動をしている服部匡志医師を支援するために設立されました。

 

服部医師は、貧困によって医療行為を受けられずにいる人々のためにベトナム各地の貧困地方に赴き、無償眼科手術を行う草の根活動を展開しており、今までの活動によって、失明の危機から救った人々は2024年6月までに2万3千人を超えています。

 

 

また、無償手術の実施に加え、地方の医療水準を高めるための現地医師の教育指導にも力を入れ、他にも医療機器の援助、医師の派遣なども実施しています。

 

2006年からはタイ、ラオスなどにも活動は広がり、2008年にはインドネシアでも行っています。2011年からはミャンマーでの支援を開始し、ヤンゴン国立眼科病院を中心にして網膜硝子体手術の指導等を行い、2023年からフィリピンにも行き、これまでに網膜硝子体の外科医師を各国合わせて30名以上育てています。

 

 

過去2016年と2022年にはクラウドファンディングに挑戦し、どちらもたくさんの方にご支援いただいたおかげで多くの人々の手術を実施でき、「光」を届けることができました。本当にありがとうございました。

 

 

 

ベトナムの眼科医療の事情

 

これまで、2万3千人を超える患者の手術を実施してきたことにより、ベトナムの主要都市周辺の患者は少なくなってきています。しかしながら、国として経済発展が著しいものの、都市部から離れると極端な貧困世帯が存在しており、まだまだ経済格差が存在しています。

 

また、地方には白内障・網膜硝子体の手術をする医師がいないことから、都市部まで出かけないと治療そのものができません。したがって、治療費（手術費を含む）をはじめ旅費や宿泊費を支出する余裕がない場合は、手術自体を断念しなければなりません。

 

また多くの方が、農林業や水産業（いわゆる一次産業）に従事しており、現金収入が多くは見込めないケースがほとんどです。お金がない人はどんどん白内障の症状が悪化し、失明していき、家族の支援を受けて生活をすることになります。

 

これまでの活動では、私たちが現地を訪れ手術を実施予定、ということを聞きつけた現地の方々は、数日かけて拠点施設にやってこられ、行列を作って手術を受けることを待たれている、という状況です。

 

これまでずっと品質を一番大切に治療を行ってきたことが功を奏し、信頼性の高まりによって、多くの患者さんが治療を希望して集まってくるようになっています。

 

 

手術前には、麻酔科医師や看護師らが手分けして患者さんの健康状態を問診し、ここで血圧や血糖値などを測定します。

 

高血圧や糖尿病などの持病があるにも関わらず、病院には縁がないと言っていた患者さんを発見することもしばしばです。そうした場合には、まずは全身の病気の治療を優先していただき、目の手術は次回にというケースもあります。

 

 

 

 

私たちを待っている患者さんへ、無償手術を

 

今回のプロジェクトでいただいたご支援で、ベトナム北部 中国国境に近いBac Kan省で、約100名の白内障・硝子体の治療に係る手術を行う予定です。

 

通常、手術に必要な眼内レンズは企業様からの現物寄付で実施しているため、無償で実施が可能なのですが、これまで眼内レンズ等の物資を提供いただいていた会社の工場が洪水により水没して使えなくなり、眼内レンズ等手術に必要な物資の調達が必要となっています。

 

顕微鏡など以前支援した医療機器は古くなってくると買い替えが必要ですが、政府からの支援はないため、私たちが買い替え費用を賄っている状況です。

 

 

これまで20年以上活動を継続してきた中で、近年は支出が増えていて団体の財務状況は正直厳しい現状です。近年は円安の影響もあり、これまで以上に費用が嵩んでいる状況もあります。

 

手術に関しては、1件の手術当たり、白内障の手術は通常は約350ドル*（移動費用、宿泊費用、諸費用も含む）が必要です。これを私たちのチームは、全くの無償で行っているために、これらの費用の捻出が容易ではありません。仮に200人を対象にすると、800万円ほどの費用が必要となります。

*日本円で約4万円

 

また、実際の手術は、できるだけ現地の拠点施設を有効に活用しますが、場合によっては、相当の過疎地域まで訪問することがあり、できるだけ住民の方々に負担をかけないように配慮しています。支援額の減少が、そのまま訪問回数の減少になります。

 

毎日毎日、今か今かと無償の治療支援を待っておられる患者さんの希望にできるだけ速やかに応えていきたいと考えています。ぜひご支援をよろしくお願いいたします。

 

 

 

目が見えることで、将来を「明るく」したい

 

失明は貧困と密接な関係があります。

 

ベトナムの場合は、大家族主義で、3世帯が一緒に住むことが当たり前です。こういう中で高齢者の人が失明すると働き手の人が世話をする必要があり、そのために仕事に行けなくなり、さらに貧困に陥ることになります。

 

こういった高齢者が手術により目が見えるようになると孫の世話ができるようになり、両親が働きに出かけることができるようになり、また自分自身も畑仕事ができるようになります。

 

また、目が見えなくなり、学校に行けなかった子供たちが、手術を受けて目が見えるようになれば学校に行くことができ、将来も明るくなってきます。

 

ベトナム国内だけでも、まだまだ治療を必要とする患者さんのニーズはとどまるところを知りません。

 

タイ、ラオス、ミャンマー、フィリピン等においても同様な状況があり、今後は可能な限り周辺地域に拡大していくことを考えています。とりわけ、マグサイサイ賞を受賞したフィリピンにおいては、国の協力もあり、今後活動を進めていきたいと考えています。

 

将来は、このような国々の経済的発展と併せて、医療の充実が図られていくことを願っています。

 

 

 

 

 

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