＜電波カメラの開発 (5)＞

前回の投稿から時間が空いてしまい申し訳ありませんが、電波カメラの開発について、超伝導検出器の製作やクライオスタットを使用した極低温での性能評価を引き続き進めています。超伝導検出器の応答を確認するために、マイクロ波帯という周波数の信号発生器を使用して検出器の信号を読み出しています。前回の投稿では検出器１素子の測定の様子を紹介しましたが、現在開発を行っているカメラの検出器総数は約１００素子なので、実際の観測では複数の検出器からの信号を一度に測定する必要があります。今回は、この複数素子からの信号を読み出すための多素子読み出し装置の紹介をいたします。

　右上の写真は検出器１素子を拡大した顕微鏡写真で、H型の部分がアンテナ、細い線の部分が検出器になります。このような検出器が直径７cmの領域内に約１００素子配置されています。左側の写真は、写真奥に見えるクライオスタットの中にある検出器からの信号を、多素子読み出し装置を用いて測定している様子です。多素子読み出し装置はデジタル信号処理回路で、複数の検出器からの大量の信号を同時に記録できます。右下の図が、実際に測定した複数素子の信号の様子で、このような装置を用いて実験を進めています。

新田、永井