#こころ育む自然体験｜沖縄県内の子どもたちをビオスの丘に招待

 

 

はじめに

 

昨今の新型コロナウイルスの影響で、

沖縄県うるま市の動植物園「ビオスの丘」は

休園せざるを得ない状況が続きました。

 

休園期間中はたくさんの励ましのお言葉をいただき、

皆様から愛され支えられていることを

実感する機会となりました。

 

支えてくださる皆様のためにも、

これからも「こころ育む自然体験」を

多くの子どもたちに届けていくことが、

私たちビオスの丘の使命です。

 

そこで今回、沖縄県内の子どもたちを

無料でビオスの丘に招待する挑戦をはじめます。

 

 

コロナ禍の今だからこそ、必要なことを。

私たちだからこそ、できることを。

 

ひとりでも多くの子どもたちに

「こころ育む自然体験」を届けられるよう、

皆様のお力を貸していただけませんか。

 

 

ビオスの丘 とは

 

自然がとなりあわせにある沖縄で、生き物との触れあいや自然・文化・歴史から生まれた遊びを通して、子どもから大人まで、「こころ育む自然体験」を体感いただきたい。

 

ビオスの丘は、そんな想いから生まれた沖縄県うるま市石川の施設です。

 

ビオスの丘では、船頭による沖縄の自然や動植物の話を楽しんでいただける、園内の大龍池をめぐる遊覧船「湖水観賞舟」や、園内各所で植物や小動物の観察ができる他、体を思いきり使って遊べるアスレチック、園内のガイドが案内する水牛車体験やカヌー体験、動物とのふれあい体験…など、心ゆくまで沖縄の自然を体感いただけるようなエリアをご用意しております。

 

学校・幼稚園などの遠足や社会見学で来園した際の園内ガイドや、湖水観賞舟のガイド案内を通して自分たちが住んでいる沖縄の自然の大切さやすばらしさを紹介したり、沖縄らしさである文化・感性を感じ取ってもらう体験をおこなっています。

 

初夏に行うナイトツアーではホタルを通して、自然環境を大切にする重要性などを説明しています。夏休みにおいては、ビオスの丘の園内で絵を描いていただく”スケッチウィーク”を開催し、絵を描く楽しさを感じるイベントを20年にわたっておこなっています。

 

この地に自然と親しむ観賞施設として「ビオスの丘」を公開する計画に着手して以来、そのあるべき姿を模索し続けてまいりました。一般的な観光事業としてあるような、新しさや珍しさを求めるような事業として進めて良いのだろうかという疑問が、いつもどこかにありました。

 

この地を訪れた人は皆、異口同音に安らぎの言葉をくださります。

 

「ほっとした」「生き返ったようだ」「何か忘れたものを思い出した」……。日常が刺激に満ちている現代社会で、ストレスから解放され、自分を取り戻す瞬間とは、新しさや珍しさではなく、誰にでもあるそれぞれの原風景に巡り合い、その歓びに触れるときなのかもしれません。

 

 

「ビオスの丘」は、そんなひとときを過ごすことができるような場でありたい。

 

訪れる人それぞれの心を打ち鳴らす環境を整備し、訪れる人々が「ビオスの丘」の自然に触れることで、生命の神秘を思い、自分や相手を見つめなおす端緒となり、それぞれが自分を再発見し、再生・賦活するような場に。

 

文学や、音楽や、あらゆる芸術がそれぞれのこころに染み入るように、それぞれのこころの中にある個別のイメージが拡散する…そんな思想空間を丹念に紡ぐことができる場であるように。

 

そういった想いを大切に、これまで「ビオスの丘」を運営してきました。

 

コロナ禍の今、

私たちにできること

 

昨今のコロナ禍で、動植物公園や観光施設と同様に、ビオスの丘も大きく影響を受け、休園せざるをえない状況が続きました。現在も外出自粛にともなう営業規制がかけられたことなどが影響し、休園日を設けながら少しずつ施設運営の歩みを進めている現状です。

 

自然や動物と近い距離でふれあい観察することができる当園では、県内の学校・幼稚園から、子どもたちが社会科見学や遠足で訪れてくれます。

 

県内小学校、社会見学のお礼より（原文のまま）：

・ありがとうございました。しょくぶつの名前や、ふねのうんてんもありがとうございました。　またビオスのおかにいきたいです。

 

・こすいかんしょうせんは、水の生ものや、しょくぶつや、どうぶつのことをくわしく、教えて　くれてありがとうございます。とっても楽しかったです。

 

・ふねにのったときいろいろクイズを出してくれてありがとうございます。わたしは花が大すきだので　しゅるい、名前をおしえてくれてありがとうございます。かぞくとくるのでまっててください。

 

そうした機会も、さまざまな懸念から、2020年の1年間はほとんど実施されませんでした。

 

たくさんの心踊る経験が必要な子どもたちにとって、自然や動物たちとのふれあいや観察を通してこころをを育む機会は、コロナ禍の今だからこそ、必要なはず。その機会を提供できないことを、歯がゆく感じていました。

 

そんな休園期間中、お電話などをいただいた際に休園の旨をお伝えすると、逆に励ましのお言葉をいただきました。

 

 

多くの方からの応援や励ましの声で、これからも多くの子どもたちに沖縄の自然の中でこころ育む楽しい体験を届け続けること、笑顔が絶えることのない園の魅力を発信し続けることがビオスの丘の使命の一つであることを、あらためて実感しました。

 

これからも、ビオスの丘が皆様のこころのふるさとであり続け、多くの子どもたちが沖縄の自然を学び、遊べる場所として楽しんでいただくためにも、今この状況下で、何か私たちにできることはないだろうか。

これまでビオスの丘を運営してきたみんなでたくさん考え、この度のクラウドファンディングの挑戦を決めました。

 

皆様からいただいたご支援で、沖縄県内の学校・幼稚園に通う子どもたちをビオスの丘に招待します。

 

 

せめて、ビオスの丘にご来園いただいているひとときだけでも、日常から解放され不安を忘れて、自然を楽しんでほしい。

 

そして、「皆様からのご支援を通してビオスの丘で遊びながら自然を学んだ」という事実が、自分たちを見守り、大切に思ってくれている人が世の中にはいるのだという実感につながり、子どもたちの将来をあたたかく照らしてくれることを願っています。

 

 

園長からメッセージ

 

 

 

内田　晴長（代表取締役）

 

 

応援メッセージのご紹介

 

 

 

 

嘉手苅 弘美

うるま市教育委員会／教育長 

 

 

 

ハイサイ探偵団

 

 

 

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