重度障害者の意思疎通を実現する、新しい伝達装置を開発したい！

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ALS（筋萎縮性側索硬化症）のような難病患者や交通事故、脳幹出血などが原因で「会話や目配せ」でも意思疎通が困難とされている重度障がい者は全国に10万人以上いるとも言われています。

 

特に最重度となった場合、医学的には「植物状態」と診断されてしまいますが、実はそのうち半分程度の方は意識はあるが、身体をほとんど動かせないため、「意識もない」と判断されてしまっています。

 

その結果、判断力はあるにも関わらず周りとのコミュニケーションが取れないことから、まっ暗闇の中で残りの人生を生きていかざるを得ません。家族や支援者も「本人はどう思っているのだろう？」と不安を抱えながら、出口の見えない辛い介護をせざるを得ないのです。

 

 

 

 

ページをご覧いただきありがとうございます。「意思伝達装置レッツ・チャット」の開発者であり、その代替機となる新しいコミュニケーション機器の開発を目指している、松尾光晴と申します。

 

私は障がい者のコミュニケーションにおける課題を解決するため、2003年に所属していたパナソニックで社内ベンチャーを立ち上げ、マイコンを活用したシンプルな意思伝達装置「レッツ・チャット」を開発、販売してきました。今ではパソコンも進化して「パソコンをベースとした意思伝達装置」もありますが、やはり本人と支援者にIT機器のスキルが求められ、トラブルも起き得ることから使いこなせない患者が少なくありません。

 

レッツ・チャットは、その課題を解決するため「意思を伝達する機能」に重点を置き、スイッチ1つで文章を綴れる装置としました。

 

その結果、皆さんが使っている電卓のように、何時でもすぐに使えて、まずフリーズしない、シンプルで使いやすい意思伝達装置となりました。この安定感が評価され、多くの難病患者様や脳機能障がいの方などが、意識があることを伝えられるようになりました。

 

（パナソニック・イズム：開発ストーリー：https://ameblo.jp/mitsuharu-matsuo/entry-11150806956.html）

 

 

レッツ・チャットはその後、パナソニック本体へ移管されて販売を継続してきましたが、さまざまな代替品でも対応可能ではないかとの判断により、2019年7月に製造販売を終了しました。

 

しかし、その後も製品を求める声が多数あることから、製品の考案者である私が新たに会社を設立して、レッツ・チャットの代替機となる意思伝達装置を開発することにしました。小回りの効くスモールビジネスとしてスタートすることで、より手厚いサポートも可能となり製品を広げていけると考えています。

 

 

 

 

レッツ・チャットは発売からすでに15年が経ち、多くの方が愛用してくださっています。その一部の方をご紹介します。

 

＜利用者さんからのメッセージ紹介＞

（新着情報にて投稿いたしました内容です。）

①宮田俊也さん（脳幹出血の後遺症）

②勝木洋臣さん（悪性脳腫瘍摘出手術の後遺症）

③松尾巻子さん （交通事故の後遺症 ）

④そうちゃん（脊髄性筋萎縮症1型）

⑤S.Oさん（脳性麻痺アテトーゼ型）

⑥近藤崇さん（脳梗塞の後遺症）

 

 

 

 

 

 

私がクラウドファンディングへの挑戦を決めた理由は、「開発資金を募る」ということ以外にも2つあります。

1：

機器を必要とする重度障がい者の存在を多くの方々に知っていただきたい。

 

全国での意思伝達装置の利用者は給付台数から推測すると、約5千人程度です。しかし、実際に機器を必要とする方は10万人以上いるとも言われています。

 

クラウドファンディングを通じて少しでも意思伝達装置とそれを通じて多くの方々にご利用者の存在を知っていただき、広めていただくきっかけにしたいと思います。それが、利用者とその周りの家族、友人の幸せにつながると考えています。

 

2：
応援してくださっている方々と共に、代替機を作り上げたい。

先述の通り、昨年の販売終了後、非常に多くの問い合わせや再販を望む声を知ることができました。この度、私個人が改めて再開発を行いますが、その背景にはご利用者とその周囲の方々などの多くの声や想いがあります。クラウドファンディングを通じて、その方々とともに製品を作り上げることで、愛着を持っていただき、今後も継続的に応援していただきたいです。

 

 

レッツ・チャットは電源を入れれば即座に会話を始めることができるので、電子機器の知識は不要です。だから、病院や施設の支援者でも容易に扱えることから、広く受け入れられてきました。

 

利用者も直感的に使えることからすぐに導入ができます。また、すべての操作に音声ガイドがあるので、全く目が見えないという方や植物状態にあると思われていた方でも使えるようになった方もいます。つまり、レッツ・チャットはすべての重度障がい者の方々の意思疎通を実現する最初のステップです。

 

従来のレッツ・チャットは2011年から機能の追加がされていません。そこで9年ぶりに次の製品を発売するにあたり、これまでの利用者の皆さまからのご要望を受け、以下の項目をはじめ、多くの機能を追加し、より使いやすい製品を目指します。

 

 

①全体の大きさはそのまま維持しながら液晶画面を約1.5倍に大型化。入力できる文字数を増やし、文字の大きさも変更可能とします。

②赤外線リモコンの機能を充実。操作したい家電製品の赤外線信号を登録、再現することで本体から家電製品を直接操作可能とします。

③作成した文章をスマートフォンで取り込めるようにすることで、作成した文章をより簡単に最新の電子機器に取り込めるようにします。

④その他、細かい機能改善や利用者一人ひとりに合わせたカスタマイズを充実させ、より使いやすい製品とします。

 

 

 

 

 

実は私の父もALSの難病を患い、最期には意思疎通ができないままに亡くなりました。

 

そのときの経験から、同じようなつらい思いをしている方を一人でも救いたいと想い、本製品の開発を始めました。私は先に示した患者様とそのご家族の気持ちを考えると、希望の光である本製品の供給を止めることはできません。

 

そして、本製品の安定供給のためにも、今回のプロジェクトは失敗するわけにはいきません。今回、皆さまからご支援をいただくことにより、単に1つの意思伝達装置の開発実現するだけではなく、利用者である、障がい者やそのご家族の助けになります。

 

また、私は重度障がいのある方が身体のわずかに動く部位で機器を操作するための入力スイッチの適合に関するノウハウも発信、同時に全国でセミナーや機器導入の個別対応も行ってきました。

 

マイスイッチHP・・・https://myswitch.jp/

使いやすい機器と一人ひとりに合わせた操作方法の提案、この両方を継続的に提供することで、一人でも多くの障がい者の生活を豊かにしていきたいと考えております。どうかご支援のほどよろしくお願いいたします。

 

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※本プロジェクトのリターンのうち、「HPへの記名」に関する条件の詳細については、リンク先（https://readyfor.jp/terms_of_service#appendix）の「リターンに関するご留意事項」をご確認ください。