群馬の人々に世界を！旅をコンセプトにしたバーを地元に創りたい

 

 

 

はじめまして、山口昂良（やまぐちこうすけ）です。数多くあるプロジェクトの中からこのプロジェクトに目を留めていただきありがとうございます。

 

現在、地元である群馬県藤岡市で2020年6月に飲食店を開業すべく準備を進めています。

 

お店の名前は「IL MONDO（イルモンド）」。「旅人が集うヴェネツィアの隠れ家」をコンセプトとした、イタリアのヴェネツィアにある酒場をモデルにしたバーです。少し長文にはなりますが、このプロジェクトを実施するにあたっての私の「想い」をお伝えしたいと思います。

 

 

 

群馬県は藤岡市に生まれ中学まで育ち、高校は同じく群馬の桐生市で野球漬けの寮生活。高校卒業後は大学への進学を機に上京します。日本中から集まった友達、地元とは何もかも違う東京での生活。今を思えばこれも一種の「旅」のような感覚だったのかもしれません。

 

 

そんなある日、たまたま読んだ本に「いろんな人と出会いなさい。旅をしなさい」と書いてあり、それをバイト先の先輩に相談すると、「面白いお店を知っているから一緒に行こう」と誘ってもらいます。

そして訪れたのが東京は高円寺にあるCafe&Bar「SmileEarth」。世界一周をしたオーナーが営むお店で、多くの旅人が集まる空間でした。

 

 

 

「世界一周？？？」

大学まで野球一筋。海外はおろか日本でさえろくに旅行したことのない私にとって、もはや未知との遭遇でした！

 

旅先での思い出や異文化に触れたことによるカルチャーショック、世界中でできた友達の話。旅を経験した人達の話は聞いていてワクワクするようなものばかりで、価値観を一変させられました。そして、世界一周をして後悔している人がいないこと、ちょっと頑張ってお金を貯めれば実現できる壮大な夢であることを知りました。

僕も世界一周してみたい！いろんな国を旅してみたい！

 

憧れはすぐに目標へと変わりました。ちょうど交際を始めたばかりのゆきピー（今の妻）に、一緒に世界一周できたら最高じゃない？なんて話を持ちかけたのもこの頃です。

 

 

また、そこに集う旅好きな人たちは多種多様な働き方、個性的な生き方をしていました。目がキラキラしていて、人生を思いっきり楽しんでいて、幸せそうでした。

こういう素敵な人たちとたくさん会って仲良くなりたい！いろんな人の話を聞いてみたい！

そう思った私は、気づいたら「ここで働かせてください！」と、まるで千と千尋の神隠しのヒロインのようにお願いしていました。そして大学在学中を含め２年弱スタッフとしてお世話になり、たくさんの友達と思い出ができました。

 

 

いろんな人と出会い、いろんな話を聞くごとに広がっていく自分の世界、変わっていく価値観、いろんなことに対する興味。

「人と出会うことで、人生は変わる」

ここで出会えた仲間と経験が、私にとって大きな財産となりました。

 

また、自分が作ったものや一緒に過ごした時間に対して「ありがとう」と言ってもらえたり、人と人とを繋げたり、楽しい時間を共有することでその人たちの人生も豊かにできる「飲食店」への興味が湧いたのもこの頃でした。

 

 

 

漠然と世界一周という夢を思い描いていてから約５年、ついにその夢を叶える時がやってきました。しかも、愛すべき妻との新婚旅行です。

 

お互い頑張ってお金を貯めて、仕事も辞めて、初めて背負うバックパックと地元群馬のアイドル「ぐんまちゃん」とともに日本を飛び立ちました。

 

 

訪れたかった国、現地の人との交流、食べてみたかった名物料理、夢にまでみた絶景の数々。そしていろんな国や場所に訪れる度に変わる価値観。9ヶ月をかけて33カ国を回った僕たちの新婚旅行。大切な人と共有した数えきれないほどの感動と思い出は、一生の宝物になりました。

 

そして無事に帰国した時、心から思ったのです。

「勇気を出してチャレンジしてよかった」と。

チャレンジすることの大切さ、世界の面白さを教えてくれた世界一周。
この経験をたくさんの人に伝え、たくさんの人に旅の魅力を知ってもらいたい。

この想いが、このプロジェクトへの大きな原動力となりました。

 

 

 

 

旅は自分の価値観を変え、人生を豊かにしてくれる。

これまでの経験で私が感じた、多くの人たちに伝えたい想いの一つです。

初めて訪れる場所に着くまでのドキドキとワクワク。
小さい悩みなんて吹き飛ばすほどの大自然や絶景。

言葉も通じない国で身につく、人生を楽しむ力。

知らないことや新しいことを学ぶ楽しさ。
違う文化に触れ、違う環境で生きてきた人に出会うことでわかる、価値観の違いや広さ。

そして気づかされる、「常識」や「当たり前」の曖昧さ。

 普段の生活ではなかなか気づけないことを、旅は教えてくれます。

 

何もわからない土地で助けてもらって知った、人の優しさ。

お金がなくても幸せそうに生きている子どもたちの綺麗な瞳。

見知らぬ土地でできた友達との強い絆。
そして、国籍関係なく人を思いやる気持ちと、世界の平和を願う心。

 

幸せとは何か？優しさとは何か？を考えさせてくれるきっかけを、旅は与えてくれます。

 

低すぎる幸福度や格差による政治や教育への不満。仕事や人生に生きがいや楽しさを感じられず、自ら命を絶ってしまう人の多さ。先進国であるにも関わらず、日本はたくさんの問題を抱えています。

 

また、現在、日本人のパスポート所有率は約23％。この数字は先進諸国の中でもずば抜けて低く、いかに日本人の「世界」に触れる機会が少ないかを表しています。

 

自分が創る空間を通して旅の魅力を伝え、世界への興味を持ってもらうこと。そして学ぶ楽しさを知ったり、人との繋がりで人生が豊かになること。このプロジェクトを通して、楽しく、幸せな人生を送れる人が一人ずつでも増えていくことで、いずれは社会全体も良くなると、私は思っています。

 

 

 

 

ただご飯を食べたりお酒を飲んだりするだけではなく、旅を感じられる「非日常感」や人とカジュアルに交流できる「雰囲気」があるお店を創ることが必要不可欠なこのプロジェクト。ここで参考になったのが、世界一周中に訪れたイタリアのヴェネツィアという都市にある「バーカロ」でした。

 

 

バーカロとはお店の名前ではなく、ヴェネツィア特有の飲食店の業態のこと。カウンターにズラッと並ぶチケッティと呼ばれるおつまみをつまみながら気軽にお酒を楽しむことができます。

 

 

ただ、その特有の文化だけでなく、その場所が創り出す雰囲気にも魅了されました。

 

誰もが楽しそうに、そして幸せそうに、笑顔でその場所でのひと時を過ごしていたのです。

 

 

仕事終わりの地元の人も観光客も、話す言葉や育った文化が違っても、老若男女も関係なく、グラス片手に乾杯して、その場にいるみんなが仲良くなれる空気感。まるで魔法にでもかけられたかのような笑顔溢れる幸せな空間が、そこには広がっていました。

 

このバーカロで体験した感動や空気感を、今度は自分が表現したい。

 

そう考えた私は世界一周後に単身で上京。不思議なご縁もあり、またもや東京の高円寺で料理の勉強のため約１年間働きました。お店の名は「IL DOGE(イルドージェ)」。日本で数少ないバーカロの世界観を忠実に再現し、本格イタリア料理をリーズナブルに提供する名店です。

 

 

ゲストの皆様に満足していただける料理やお酒を提供すること。これは飲食店を営むにあたり当たり前のことです。私がさらに目指すのは、人との繋がりによるゲストの幸せと、「旅」に触れるきっかけとなる「非日常的な空間」を創ることです。

 

日本ではなかなかないバーカロという独特のスタイル。それに加え、まるでヴェネツィアに来たかのような内装と世界観。店内に展示された、世界一周中で出会った小物の数々。

 

まるでディズニーのようにゲストの冒険心をくすぐり、お店から帰った後もしばらくワクワクの余韻が残っているような、そんなお店を創りたいと思っています。
 

 

■資金計画
 

今回のプロジェクトに必要な創業資金は800万円となっています。ゲストに非日常感を楽しんでもらえるような外観と内装に仕上げるにあたり、工事・設備費が高額になるため、クラウドファンディングで支援していただいたお金を工事・設備費の一部として使わせていただきます。

 

■オープンまでのスケジュール
4月上旬：店舗解体
4月中旬：設備工事
5月上旬：内装装飾
5月中旬：完成
6月1日：オープン予定

 

■店舗概要

店名：IL MONDO(イルモンド）

住所：群馬県藤岡市森342-4 カトルセゾン1-A

席数：16~24
料金など：お通し・チャージなし。ドリンク500円〜。フード200円〜。

備考：店内禁煙。店舗前に喫煙ブースを設置。

 

 

 

 

自分のお店をきっかけに、地元である藤岡市をより元気にしたい！

 

何か地元の役に立ちたいと考えていた私は、お店を故郷である群馬県藤岡市に創る事を決めました。

 

家でもなく職場でもない、ほっと一息つける場所。美味しいご飯とお酒を楽しめる場所。いろんな人と出会える交流の場所。それぞれが抱えている悩みや思いを、みんなで少しでもプラスの方向にしてあげられる場所。

 

様々な役割を持つ「空間」を藤岡市に創り、地元の人たちが元気になり、楽しい人生を送るお手伝いがしたい。

 

あのお店に行くと元気になれる！明日からまた頑張ろう！

 

お店に来てくれた人にそう思ってもらえるようなお店を創ること。それが今の私にできる「地元の役に立てる方法」だと思いました。

 

 

また、地元の人たち同士はもちろん、たまたま寄ってくれた観光客や旅人など、外から来た人たちとも会話をし、情報交換をすることで、もしかしたら藤岡市をよりよくできるアイデアが生まれたり、地元に足りない「何か」に気づくことができるかもしれません。

 

「旅人が集うヴェネツィアの隠れ家」をお店のコンセプトにしたのも、地元の人に限らず、いろんな人が交流することで様々なアイデアが生まれやすいと考えたからです。

 

 

 

私は覚悟を持って、このプロジェクトに取り組みます。

東京や大阪など、大都市には「旅」をコンセプトにしているお店が何店舗もあり、その店舗同士でお客さんを紹介し合い、旅感覚でそのお店に行ったり来たりということができています。実際に私自身も学生時代に、いろんな人に教えてもらったお店に行くために大阪や広島などを旅した経験があります。

 

そんな中で、私が群馬で「旅」をコンセプトにしたお店を開業し、しっかりとアピールし、続けることができれば、いろんな遠方のお店から情報を聞いたお客さんが群馬に遊びに来てくれるかもしれません。それに、逆にこちらからも紹介することができます。

 

また「地方でも旅をコンセプトにしたお店が成功するんだ！」と、私と同じように世界一周や旅を経験した人が思い立っていろんな場所でお店を出してくれるかもしれません。各都道府県に1店舗「旅」をコンセプトにしたお店ができれば、日本中を紹介し、繋げることができます。

 

仮に47都道府県全てに「旅」をコンセプトにしたお店ができ、それぞれが協力してスタンプラリーなどのイベントや企画を立ち上げたらそれこそたくさんの人たちに旅を体験してもらえるきっかけができ、旅の魅力に気づいてもらうことができます。

 

そしてこれは海外でも例外ではありません。私自身、世界一周中にいろんな国で日本人が関わるお店や英語学校、ゲストハウスに遊びに行きました。

 

群馬県藤岡市にある小さなバーが世界と繋がり、世界中から人が来る。かなりの夢物語ではありますが、それが叶う日を夢見て、一人でも世界を旅する日本の若者を増やせるよう、日々頑張りたいと思います。

 

そして、今後は地元である藤岡市、さらには群馬県にたくさんの人に来てもらえるよう、ゲストハウスや観光地との提携をしたり、民間企業とのタイアップ等ができるよう努力していきます。

いずれは群馬のディズニーと例えられるような、みんなが楽しめる施設を作るのも私の夢の一つです。

 

 

 

 

私は、たくさんの人に出会えたおかげで「旅」に興味を持ち、実際に自分も世界一周をすることができました。そして人生を楽しむ方法を見つけ、人生を豊かにすることができました。人との出会いや旅の経験が、私の人生を変えてくれたのです。

 

 

今まで自分がしてもらったように、今度は私が若者の人生を変えるきっかけを作ってあげたい。

そして、旅に出る人や、人生を楽しむ人が、一人でも増えてほしい。

 

小さなチャレンジではありますが、このプロジェクトを通して私の想いとお店ができる過程を知っていただき、共に歩んでいただける仲間と出会いたい。

 

そんな思いでクラウドファンディングの挑戦を決めました。

 

最後までお読みいただきありがとうございました。

地元である藤岡市、群馬県をより良くし、群馬と世界をつなぐ。

今回のプロジェクトは、その第一歩です。