北海道に現存する築87年の旧木造駅舎を修繕し後世へと守り継ぐ！

 

 

はじめまして、「おかえり沼牛駅実行委員会」の事務局長・飯沼剛史です。私たちは、日本一のそばの産地として知られる北海道幌加内（ほろかない）町にある、築87年・廃線から21年を迎えた旧深名（しんめい）線の木造駅舎「沼牛（ぬまうし）駅舎」の保存に取り組む有志団体です。

 

これまで私たちは、「北海道や町の歴史とともに歩んできた、歴史的建造物である木造駅舎の価値を、後世に残し伝えていくためにも、少しでも長く保存していきたい」との思いで活動を続けてきました。

　

　

しかし、鉄道の廃止とともに本来の「駅」の役目を終え、今年で21年を迎える沼牛駅舎は、月日の流れや雨風の影響で老朽化が着実に進んでおり、私たちで可能な限りの修繕を行ってはきましたが、今後も長期に渡り維持していくことを考えると、一刻も早く本格的な修繕作業を要する状態です。

　

そんな折、かつて道内にあった旧池北線の「上利別駅」が、暴風雨による建物損傷のため惜しまれつつ解体されることを知りました。「木造駅舎を守る」活動をしている私たちは、この「上利別駅」の歴史を形として少しでも残し語り継いでいきたいと強く思い、この木造駅舎の希少な部材の一部を譲り受け、「沼牛駅」の修繕部材として活用をする、『古材再利用による木造駅舎保存』を行うことを決めました。

 

　

　

 

 

北海道に鉄道が敷設され始めた頃、いまのような交通網が整備されていなかったために『鉄道』は重要な移動手段の一つで、地域の発展にとって欠かすことのできないものでした。この沼牛駅からも、周辺から集まってきたクロームや粘土などが、北海道内各地、さらに全国へと運び出されていたのです。

 

　　

しかし時代の変化とともに、鉄路と並行する道路の整備などが進み、平成7年9月…深名線も惜しまれつつ廃止となりました。廃止された時、すでに築66年が経過していた「沼牛駅舎」。その後、この駅舎を個人で譲り受け、約20年間にわたり保存維持を行ってきた方がいらっしゃることをご存知でしょうか？

 

　

 

 

役目を終えた、古い木造駅舎
沼牛駅がある下幌加内地区で農業を営む坂本勝之さん（74）。坂本さんは、約20haのそばの作付けを行う以外にも、そばの自家製粉、さらにそば打ち最高段位（全麺協・五段位）を有する「そばのプロフェッショナル」です。そんな坂本さんが、実は「沼牛駅」を約20年間にわたりお一人で守り続けてきたのです。　

　

北海道有数の豪雪地帯である幌加内。毎シーズン、十数メートルも降り積もる雪を、何度も何度も駅舎の屋根にのぼっては雪下ろしを行い、また数年前には屋根が強風で吹き飛んでしまった際にも、自らトタンを打ち付け補修をされたそうです。

　

本業はそば農家の坂本さん。私たちは「なぜ駅舎を守ってきたのか？」と尋ねたことがあります。すると、『昔から慣れ親しんできた沼牛駅舎が、廃止とともに姿を消すのは名残惜しい、なにかの形で活用できるまで自分が出来る範囲で保存していこう。そう思い立って、今日まで保存維持をしてきました。』と仰られていました。

 

私たちはこの思いに強く共感し、坂本さんとともに沼牛駅舎を守り継いでいくことを決めたのです。

　

　

 

 

 

道東地方には、かつて「北海道ちほく高原鉄道ふるさと銀河線（池北線）」という鉄路がありました。この路線は、全線（池田～北見間）開業が大正元年、そして平成18年に廃止となり、今年で10年が経ちました。廃線後、沿線の足寄町内で姿をとどめていた木造駅舎の一つに『上利別（かみとしべつ）駅』があります。

　

 

この駅は、明治43年開業と歴史が古く、昭和10年に改築されて以降、廃止とともに本来の駅の役目を終えた後も、地域の方々で周辺の草刈りをするなど管理をされてきました。足寄町出身の歌手・ 松山千春さんの映画の中でも、この上利別駅舎がかつての「足寄駅」として登場したこともあるなど、さまざまな歴史やエピソードのある駅舎です。

 

　

しかし、昨年秋頃に足寄町内を襲った暴風により、駅舎屋根も多大な被害を受けてしまい、今後の修繕や維持管理などが難しくなったことから、惜しまれつつも今年度解体されることとなりました。

 

私たちは偶然にも「解体」のニュースを知り、『沼牛駅舎とは直接的なつながりはないかもしれないけれど、「北海道や地域の歴史を物語る大切なもの」であること、廃止後も地域の人に愛されてきた「木造駅舎」なのは同じなはず』と考え、『北海道に残る木造駅舎の想い出や歴史を少しでも保存したい』とアクションを起こしました。

 

　

上利別駅舎を所有している足寄町の全面的なご協力を得た上で、「上利別駅」の持つ歴史や想い出を「形」として残していくために、上利別駅舎の貴重な部材の一部を沼牛駅舎の修繕に活用する『古材再利用』による、北海道内の木造駅舎保存のプロジェクトをスタートさせました。

　

　

 

 

 

昨年春、まずは「深名線廃止から20年の節目の年、現存している沼牛駅を観てもらおう」ということを目標に、少しずつ掃除や修繕を重ね、長い間閉ざされていたすべての「窓」を開けました。

 

これまで、駅舎全体の軽微な修繕は行ってきましたが、沼牛駅から駅員がいなくなった昭和の時代から住居部分はまったく使われておらず、建物の中は真っ暗なうえに、数十年分のほこりが蓄積していて、お世辞にも「綺麗」とは言える状況ではありませんでした。

　

　

真冬には屋根の高さまで雪が積もることから、すべての窓にはコンパネが打ち付けてありました。そのコンパネを数十年ぶりに取り外し、何度も何度も床を磨き、危険な箇所の応急処置をしながら内部を整え、どうにか見学していただける程度にまでたどり着くことができたのです。

 

　

 

 

 

2015年7月18日、廃止後も約20年間のわたり大切に守り続けてこられたことで、当時のままの雰囲気が色濃く残った「沼牛駅」が、廃止以来久々に『…おかえり…』と皆さんをお迎えしました。

 

1日限りのささやかな公開イベント『おかえり沼牛駅』は、住民の皆さんはもちろん、道内各地や全国からの鉄道ファンの方々にもお越しいただき、6時間ほどのイベントにもかかわらず、約800人の皆さんにお越しいただき、驚くほどの大盛況となりました。

　

　

お越しいただいた方からは、「昔を思い出すようで懐かしい」「町にまだ当時のままの駅が残っていたとは」「初めて訪れたがいまにも列車が走ってきそう」など、年齢問わず多くの皆さんから嬉しい感想をいただくことができました。

　

また、かつて沼牛駅で勤務されていた駅長さんの息子さんがはるばるイベントにお越しいただき、さらにその方と同級生の地元の方が偶然にも１人２人と沼牛駅に集まり、気づけば駅舎で『同窓会』がはじまっていたのです。私たちメンバーからも、「たくさんの町民の方々も訪れて“懐かしい”と言っていてくれていたのがなにより嬉しかった」との感想が聞かれました。

　

 

 

　

 

 

 

自然環境厳しい北海道の地で、地域の歴史的建造物を『古材再利用』により保存修繕を進めていくプロジェクトです。これまで、鉄道資源、特に「木造駅舎」の保存修繕では前例のない取り組みですが、今後より多くの歴史的建造物や鉄道遺産がより良い状態で保存利活用されていくためには、このいまある貴重な部材を再利用することにより価値をつむいでいく、『古材利活用』という新たなきっかけづくりのプロジェクトとしても、ご支援ご協力の程よろしくお願いいたします。

　

今回、譲り受けた上利別駅舎の古材の一部を再利用しながら、沼牛駅の修繕を行う主な内容は以下のとおり計画しています。

　

◆【上利別駅舎古材再利用による復元修繕】

上利別駅舎の木窓枠、出札口木板などの古材を再利用し、沼牛駅舎欠損箇所の復元修繕

 

◆【沼牛駅舎応急維持修繕】

沼牛駅舎の特に傷みが激しい箇所の修繕（木窓枠、建物基礎、屋根、木材腐食箇所等）

　

まず今回は「沼牛駅舎を少しでも長く維持していく」ための修繕を最優先に実施します。そして、この建物の魅力や価値をより多くの方に感じていただけるよう、皆様方にも実際に観ていただけるようなイベントなどの「利活用」も行っていきたいと考えております。

 

いまもなお北海道に現存している「木造駅舎」が持っているものは、「鉄道趣味」としての魅力だけではなく、地域史を語る上で欠かすことのできない歴史の1ページであることも間違いありません。簡単には語りきれない、奥深い魅力と価値を後世に守り継ぎ、そして皆さまにもその魅力に触れていただきたいと強く願っています。

 

とても長くなりましたが、最後までご覧いただきありがとうございます！

私たちと一緒に貴重な木造駅舎「沼牛駅」を守って頂けないでしょうか？

応援よろしくお願いいたします！！！