子ども食堂の備品(冷蔵庫・イス)を充実させたい！

▼私たちはこども食堂を開催するキリスト教の教会です

私たちは神奈川県平塚市にあるキリスト教の教会です。１９５０年に設立され、長年にわたって地域の福祉、貧困問題に関わってきました。４年前からは月２回、こども食堂を始めました。毎回１５０食以上を提供する平塚市内・神奈川県内でも大規模なこども食堂です。こども食堂というと、こどもの貧困対策と思われがちですが、地域の孤立予防の機能、多世代交流など様々な役割を果たしています。こどもから高齢者まで誰でも利用できる食堂として開放し、一緒に食べることで、それぞれに生きる勇気や活力が湧いてくるような場所を目指しています。

▼私たちの活動は多くの方に支持されています

私たちは長年にわたって地域の福祉、特に貧困問題・ホームレス問題に関わってきました。しかし近年、こどもへの支援の必要性を痛感する場面が増えてきました。こどもたち貧困解消を中心にした活動を模索し、２０２０年こども食堂を開始しました。コロナ禍の最中での立ち上げに紆余曲折ありましたが、４年間継続して開催することができています。

開催をしていると、貧困問題だけではなく、様々な地域の課題に触れることになりました。貧困ではなくても子育てのことを相談できる友人がいない子育ての孤立の問題や、不登校の問題、さらには独居高齢者が一人で食事をしている孤食問題まで様々な課題に触れるよになりました。私たちは「誰でもこれるこども食堂」として運営をしてゆくことにしました。現在は毎回２００食近い利用があり、大変人気のあるこども食堂となりました。

このような活動は非常に地域の方に支持され、様々な食品の寄付やボランティアが集まるようになりました。たくさんの方が利用される一方、備品の不足や破損なども目立つようになってきました。特に冷蔵庫の古さや小ささ、こどもたちが座るイスの消耗が激しくなってきました。

▼備品の更新にご協力ください

子ども食堂で使用している備品の追加・交換が必要なものがあります。冷蔵庫は３０年以上前の３００Lサイズのものを使用しており、２００人分の食事を作成するためには古くて、小さすぎるものです。本来調理後に冷蔵保管したいものも、それをすることができません。やむをえずぎりぎりの時間に調理をしていますが、ボランティアさんの負担が重く、また利用者をお待たせするときもあります。冷蔵保管が十分にできないためメニューに制限もあります。

この冷蔵庫を６００L近くのサイズに変更をすることで、よりおいしいメニューを実現できます。またより安全に食品を保存でき、調理のボランティアさんの負担も減ると思っています。このために冷蔵庫買い替え費用２５万円が必要です。

また食堂のイスの交換にもご支援をいただきたいと思っています。現在約５０脚のこども用イスを使用していますが、一部のイスは数十年以上使用しれたもので、ペンキの剥がれや、ささくれ、へこみなどがあり、座るのをためらうこどももいます。大人が座る上での耐久性も心配になってきました。５０脚のうち、古い３０脚の更新を考えております。１脚あたり５０００円ほど追加で１５万円が必要です。

資金については集まり次第、順次実行者が購入手続きを行い、2025年1月31日までに設置の報告を行います。

▼私たちのビジョン

この食堂を通じて、たくさんのこどもたちに楽しい思い出を作って欲しいと思っています。にぎやかで、おいしい食事から、こどもたちが地域に見守られている、地域に大切にされ、愛されていることが伝わって欲しいと思っています。また地域の善意が集まる受け皿としてもこの活動を継続・発展させてゆきたいと思っています。

  ※当団体のこども食堂運営資金については教会の宗教活動の経費とは会計区分を分けて非営利で行われています。