畦きり〜 棚田のお仕事紹介１

畦きり

 

棚田の田植え前の作業に「 畦きり 」という作業があります。

「畔切り」とは、新しい畦（あぜ）をつけるために、古い畦の土をクワやスコップで切り削る作業です。

冬を越した田んぼの畦は、草の根でできた穴やモグラなどの穴によって、田んぼの水を保水する能力が低くなります。その機能を整えるため、畦塗りをするわけですが、その下地づくりとして畦切りをします。

 

この「畔切り」が棚田で、春一番最初に人手が必要なお米づくりのお仕事です。

 

最近は、しなくても良くしてあったり、プラスチック製の「畦シート」で水留をする場合も多いようです。

畦きりをしているとモグラの穴や子供の頃見た懐かしい田んぼの生き物とも遭遇し、発見もあり面白いです。一人で作業すると労働感があってたいへんですが、たくさんの人が集まって” 結 “ の気持ちでやると会話も弾み、楽しいです！

 

最近では、日本が好きな海外の方はお米づくりにも興味があるようで、こういった昔の営みにはさらに好奇心を持たれるようですので、将来はいろんな楽しい交流ができそうな気もしています。

 

おたんぼクラブで、ボランティアを募集しますので、ぜひ皆さんも体験して見てください。

 

このプロジェクトでは、今ではなかなかしなくなったこのような作業も昔あった” 営み ”の保存ということで、毎年守っていければと考えています。