目の前の命を救い続けるために。熱海市240頭の保護猫を幸せに繋ぐ

東京都中央区にて、毎月保護猫の譲渡会を開催しているボランティアグループ「ねこざんまい」です。ねこざんまいは、NPO法人くすのき代表の那須さん含め3人のスタッフとボランティアさんのご協力で開催・運営をしており、那須さんも毎月2回、熱海からくすのきの保護猫たちを連れて譲渡会に参加しています。

那須さんとの出会いは10数年以上前になりますが、出会った当初からくすのきさんでは多くの保護猫を抱えながら、県内はもとより時には他県からのSOSに応えるべく、望まれず生まれては不幸な死を迎える猫が増えないためのTNRをはじめ、多頭飼育崩壊、飼育放棄、遺棄、虐待等から命を救うべく保護活動を常に精力的に継続されています。

私より年上なのにすごくアクティブで猫のためにいつも真っすぐですごいなぁ、とボランティアの大先輩として尊敬しています。

いくら地道にTNRで繁殖抑制をしても、棄てる人や、自分の許容範囲を超えた猫をかかえ十分なお世話が行き届かずネグレクトになってしまう人、避妊去勢を怠り爆発的に猫を増やしてしまう人など、「人間」側の問題がエンドレスなため、レスキューを必要とする小さな命が後を絶ちません。

そんな中、2021年に起きた熱海伊豆山の土砂災害の発生に伴い、直後から飼い猫、野良猫の区別なくレスキューを続け、その数は当時300頭を越えました。

渦中からレスキューした保護猫の多くは、栄養失調だったり、疾患を持っていることが多く、医療費の負担は相当大きなものとなります。

もちろん行政からの補助があるわけではなく、主に関係者が働きながら猫たちの飼育費を賄い、足りない部分は心ある皆様のご寄付やクラファンなどのご支援により保護猫たちは命をつなぐことができています。

本来飼い猫は終生飼い主が、飼い主のいない猫の繁殖抑制や災害時のレスキュー保護等は行政が主体となり責任を負うものではないかと本音では思いつつ、「誰かがやらなければ、誰かが手を差しのべなければ、救える命も救えない」の想いで、一般的に我々ボランティアは迷うより先に命を救うために動いてるのが現状です。

くすのきさんでは、伊豆山の被災猫を含め、現在200匹を超える保護猫を抱え、年間の運営費用（シェルター家賃、フード、猫砂等消耗品、光熱費、医療費等）は、1400万円を超えると聞いています。とても大変なことです…。

この度、諸経費のうち、削ることができない医療費についてみなさまのご支援を募ることになったとお聞きし、仲間として、同志として、いてもたってもいられず応援メッセージをお送りすることにしました。

くすのきさんと規模こそ違えど、個人負担でTNRや保護活動をする身として、物価高騰の中、これまで以上に厳しくなっていることを実感しています。

みなさまも日々の暮らしが変わってきた中で大変かと思いますが、どうか猫たちの安全と幸せを第一に考え活動しているくすのきさんに、温かい励ましとご支援をよろしくお願いいたします！