子どもたちに冒険の旅を！古民家を購入改装して拠点をつくりたい

 

 

はじめまして、河合宗寛と申します。長野県小谷村に妻と3人の息子、家族5人で暮らしています。個人事業主としてWilderness Facilitation（ウィルダネス・ファシリテーション）という屋号で、山岳ガイドをしながら青少年教育事業を営んでいる者です。「旅は人生の道しるべ」をコンセプトに小学生、中高生、大人、家族を対象にした冒険プログラムを実施しています。

 

 

 

 

私自身、これまでいくつもの旅を経験し、その旅が自分の人生の道しるべになってきました。私の人生に大きな影響を与えた旅の一つが中学2年生の時に、伯父と一緒に行ったヨットの旅です。これをきっかけに、人の成長に関心を持つようになり、教育の道を歩んで来ました。はじめは教員を志して教員養成大学で学びましたが、教育者としてもっと世界を広げたいと考え、青年海外協力隊に参加しました。2年間タンザニアの体育教育振興に取り組んだ経験は改めて日本の教育を捉え直す大きなきっかけとなりました。帰国後はOutoward Bound Japanに勤めて青少年教育や企業教育に携わってきました。自然が持つパワフルな教育力と社会が抱える課題を肌で感じた7年間でした。こうした経験を通して、私の中に疑問が浮かび上がってきました。

 

「組織が求める人材に」「受験に受かるための勉強を」「先行き不透明な社会を生きる力を」、そう外からの要請が響く中で、どれだけ自分の内側の声に耳を傾ける余白があるのだろうか？と。「わたしが真に望むのはどんな生き方か？」そう問うことがどれだけ許されるのだろうか？と。

 

そして行き着いたのは、「社会や組織のために人を教育する」という発想ではなく、「一人ひとりが幸福感を持って生きられるように自分で自分を耕す機会としての共育」の場をつくりたいということです。中学2年生のときの旅の経験は、今の自分の土台になっています。

 

組織の中にいると、どうしても公益性や収益性の高い事業が求められたり、ときには組織維持のための事業に取り組んだりということに直面します。「もっと実直に目の前の人のニーズに応える仕事がしたい」そんな思いから独立を決心し、2015年から個人事業主として今の活動をしています。

 

事業を立ち上げたときから、自宅を開放して旅の拠点として参加者を迎え入れたり、OBOGや保護者が集える場を開いていきたいと思ってきました。しかし、なかなか場所に恵まれずこれまでは一般のキャンプ場等を利用してプログラムを実施してきました。

 

 

そんな折、昨年、長野県北安曇郡小谷村で一軒の古民家に巡り合うことができました。「近い将来、購入して改装し、冒険プログラムの参加者が宿泊できるようにしよう」と考えて賃貸で暮らしはじめました。ところが今年の4月、すぐに私が購入しなければ一般に売りに出されることになってしまいました。

 

急遽、住む家を失う危機と活動拠点を失う危機が同時に押し寄せてきました。

 

 

ようやく出会った物件をどうしても手に入れたいのですが、新型コロナウイルスの影響でほとんど無収入の今、お金が足りません。そこで今回、クラウドファンディングにかけてみようとプロジェクトを立ち上げた次第です。

 

この古民家から子どもたちに人生の支となるような体験の機会を提供し、その後も成長を見守り続けられるような拠点にしていきたいと思っています。皆様ご支援のほど、なにとぞよろしくお願い致します。

 

 

 

これまでは個人や団体からの依頼を受けてオーダーメイドの形で青少年教育プログラムを実施してきました。マンツーマンのものから参加者30人程度のものまで様々です。対象も幼児から小学生、中高生、大人まで様々で、全て合わせると30回くらいになります。規模を大きくすることよりも、体験の質にこだわって、参加者一人ひとりときちんと向き合うことを大事にしてきました。

 

昨春からは、小学生を対象にした「冒険の旅」という、春夏冬に5日〜7日間程度のキャンプを主催することにしまた。「可能性に満ちあふれた子ども時代にこそ思いっきり自分を耕す体験をしてほしい」「いつかきっとその体験に励まされることがある」わたし自身の経験からそう信じて企画しています。ようやく拠点となり得る古民家に出会えたことも冒険の旅を立ち上げたきっかけでした。

 

 

 

私が今、この活動をしているのは、中学生の時に体験したヨットの旅がきっかけです。

 

当時の私は、人目を気にして自分を大きく見せることばかり考えて過ごしていました。母の実家が東京だったので長期休みは東京の親戚宅で過ごしていました。田舎者の私には「おれトーキョー行ってきたぜ」というのが自分を大きく見せる武装だったのです。

 

中学2年の冬休み、例のごとくトーキョーで過ごしていた私は、伯父から「ヨットに乗らないか？」と誘われました。（せっかくトーキョーに来たのにアウトドアなんて）行きたくないとかなり渋ったと記憶しています。未知のことに踏み出す勇気もなかったのだと思います。結局、伯母にも説得されヨットの旅に出ることになりました。

 

伯父と従兄弟2人、それから知らないおじさんと私、5人で荷物を積み込み出港しました。出だしこそ快調だったものの途中から海は大荒れで雨、風、波に襲われ、ヨットが転覆するのではないかとドキドキハラハラしました。（来るんじゃなかった、でももう戻れない、せめて生きて帰りたい）と思う私と裏腹に、伯父は冗談を飛ばしてガハガハ笑っていました。伯父がかっこよく見えました。恐怖の航海が数時間続いた後、天気は回復し、気がつくと海が静かになっていました。夕焼けに染まる静かな海の向こうに港が見えたときは心からホッとしました。それでふっきれたのか、ヨットの上で寝ることも食べることも一つ一つの体験がかけがえのないものに思えました。エキサイティングな4日間を海の上で過ごした後、日常へと戻りました。学校へ行くと、なんだか周りが小さくなったような気がしました。

 

この旅を通して、私が感じたのは、「かっこよさって着飾るものじゃなくて、内側から滲み出るものなんだ」ということです。以来、私の中で自分を大きく見せることは重要ではなくなりました。

 

クラスメイトから評価されると思っている間は、一生懸命武装して心を閉ざしていたのだと思います。自分を開いてみるとまったく違った景色が見えてきました。いつしかクラスメイトがかけがえのない存在へと変化していきました。中学３年生のときには、（卒業まであと〇〇日、時間よ止まってくれ、もっとみんなと一緒にいたい）と願う自分がいました。こんな気持ちになれるなんて旅に出る前の自分には想像もできませんでした。

 

伯父が連れて行ってくれたヨットの旅は、私の目に映る景色を変えました。そして私に一歩踏み出す勇気を与え、私の人生は私の手で切り拓けるのだ、ということを教えてくれました。海の上で過ごした４日間があったから今の自分がある、そう思える体験でした。

 

”Wliderness facilitates personal growth.”「自然が人の成長を支えてくれる」

 

屋号”Wilderness Facilitation”の由来です。今私は、中学2年生の私のように、それを必要としている人に向けて、人生を支えてくれるような体験の機会をつくりたいと願って活動しています。

 

 

 

 今までキャンプに参加された方の声

 

 

 

 

今回のプロジェクトでは、みなさんからご支援をいただき、今、私が住んでいる長野県北安曇郡小谷村にある古民家を購入します。購入費用390万円の内290万円を自己資金と借り入れで賄い、足りない100万円をクラウドファンディングで調達したいと思っています。

 

私がこの古民家に出会ったのは様々なめぐり合わせとご縁に恵まれたからだと思っています。

 

選んだ職業がたまたま小谷村にあったのをきっかけに、移住をして10年余、人に出会い、場所に出会い、この古民家に導かれたました。そして、今私は3人の男児の父親としてこの古民家で子育てにあくせくしています。このご縁を大事にしたいと思っています。

 

風邪をひいて寝込んだら近所の人がご飯作って持ってきてくれたり、近所の大人たちが、息子を呼び捨てにして世話を焼いててくれたりと、小谷村はとにかく子どもに向かう眼差しがあたたかい場所です。もうすぐ3歳になる三男は、目を離したスキに向かいのおじちゃんとおばちゃんの家にあがりこんでお茶を飲み、お土産にたっぷり野菜までもらって、挙げ句の果てには「帰りたくない」と言うほど、その眼差しを感じているのだと思います。きっと息子たちからすると、おじいちゃんおばあちゃんがたくさんいる村なのでしょう。

 

建物だけ見ればもっと良い物件が他にあるかもしれません。しかし、子どもたちはすっかり小谷村に根を生やし、私自身もここに腰を据えて将来を描いていきたいと思っています。冒険の旅もまた、この土地のつながりの中で生まれた事業です。これまで出会ってき方々と、これから出会う方々と共に、この場所で育てていきたい事業です。この土地の自然と人の眼差しの中で冒険の旅を展開していきたいのです。

 

春は、やわらかい陽光が差し込み、雪解けの音と共に里山は新緑に染まります。雪を湛えた北アルプスも顔を覗かせ、山がもっとも美しい表情を見せるときです。

 

短い夏には、実は目と鼻の先にある日本海が穏やかな表情を見せてくれます。その日お刺身が食べられるかどうかは漁果次第。アツい季節です。

 

秋、雪に閉ざされるまでの束の間の時間。庭で焼き芋をしたり、ドラム缶風呂に入ったり、満天の星を眺めたり、何をするにも心地よいときです。

 

冬には、庭でかまくらを作れるくらいたっぷり雪が積もります。スキーで目いっぱい遊んだ後は、薪ストーブの火がじんわり体をあたためてくれます。

 

豪華な設備もおしゃれな家具もありませんが、人と自然に恵まれた土地に建つ古民家です。訪れてもらえたら、きっと大人も子どもも何か感じることができるはずです！

 

古民家は2020年12月31日までに購入し、3年程度かけて内装の改修工事を行います。工事も、業者に依頼するのではなく、可能な限り自分たちの手で行うつもりです。新型コロナウイルスの状況にもよりますが、賛同してくれる方にも参加してもらいながら「こんな空間をつくろう」「こんなデザインにしよう」と意見を出し合いながら作業をして、セルフリノベーションを行い、いろんな方の思いの詰まった場所にしていきたいと思っています。

 

 

そして、遅くとも2025年には簡易宿所営業許可を取得し、営業を開始。冒険の旅に参加する子どもたちや保護者、過去の参加者など、みんなが集まれる場所にしていきます。

 

 

キャンプを経験した子どもたち同士が互いの友好をつないでいく場として、子どもたちの体験に立ち会った大人が彼らの成長をみまもる場として、また保護者同士がつながる場としてもこの古民家を活用していきたいと考えています。

 

 

 

訪れてくれる子どもたちには、「人生を通じて自分の支えとなるような体験をしてほしい」と願っています。「この体験をしたら〇〇が得られますよ」「これを体験したら〇〇が学べます」咀嚼しやすいように誰かの手によって加工されたお行儀の良い体験ではなくて、むき出しの自然の中で、自分の生の声に耳を傾ける体験、生身の人間にふれる体験、そんな無添加の生々しい体験にこそ人を支える力があると信じています。これは私自身の経験から言えることです。一人ひとりにとって大切な体験をした場所として、心の拠り所として、この古民家が子どもたちの気持ちの中に残っていってくれたら嬉しい限りです。

 

また、自然の中で寝食を共にし、苦楽をわかちあった仲間は、興味や関心、住まいや進路が違っても、気持ちの奥でつながりを感じる友になっていけるように思います。これも私自身の経験から言えることです。生の体験を通して、そんな生涯の友と出会う場になっていくことを心から願っています。

 

そして彼らや保護者が集い、互いの成長を見守ることのできる場として、この育ち合いの旅がふくらんでいってくれたら言うことありません。

 

いつの日にか「家出してきちゃったよ…」なんて言って訪ねてきてくれる子がいたら微笑ましいだろうと妄想しています。今回の古民家購入は、私にとって将来に向かう大切な一歩です。

 

 

関心を持って最後まで読んでくださり、ありがとうございました。正直なところ、こんな風にインターネット上に自分をさらすことには不安もあり、ドキドキしています。チャレンジしたところでいったいどれだけの方に共感していただけるのか、先行き見えない中で踏み出す一歩は心配だらけです。それでもやはり、どうにかして実現したい思いがあります。

 

お願いばかりで恐縮ですが、どうかこの挑戦を応援してください！　そして、子どもたちの豊かな育ちの場づくりに参加してください！！　どうかどうかよろしくお願いします。

 

 

 

　応援コメント

 

---

＊本プロジェクトのリターンのうち、【お名前掲載】に関するリターンの条件詳細については、こちらの「リターンに関するご留意事項」をご確認ください。