なぜ隕鉄鍛造のヒントが生まれたのでしょうか？

　私のCFストーリーにも書いていますように、今から約5000年前には、エジプトで隕鉄の鍛造が始まります。しかし、なぜ隕鉄を炉に入れて熱して、鍛造するという技術が生まれたのでしょうか？それは、隕鉄よりも前に人類が手にした金属、銅が鍛造されていたためで、その技術が隕鉄に充てられたと考えられます。銅（copper）が錫、鉛と合金されて青銅（bronze）が発明されると、青銅を溶かして鋳型に流し込むという鋳造が始まります。その前段階は、銅はもっぱら鍛造して製品が作られました。

　今から約4000年前の前期青銅器時代、ヤムナヤ文化がウクライナから東へ広がります。このヤムナヤ文化では世界最古級の隕鉄製鉄器が作られました。私がフィールドとするカザフスタンやロシアの西シベリアにもこの文化が広がっています（シベリアではアファナシェフ文化と呼ばれることもあります）。カザフスタン北部から西シベリア低地にながれるトボル川流域にウバガンと呼ばれる遺跡があり、そこで大変興味深いヤムナヤ文化の銅器が発掘されています。銅器には短剣（ロシアではナイフと呼ばれています）、斧などがありますが、他の表面を観察すると鎚の跡が顕著にのこる鍛造品であるということがわかります。この時代の銅の鍛冶師が銅の鎚で鍛えたのか、石の鎚で鍛えたのか、それも謎です。石の鎚で鍛えた可能性も高いといえます。そうなると隕鉄も石で鍛えた可能性を考えておかなければなりません。

　ヤムナヤ文化の隕鉄製鉄器のなかには、薄く叩きのばされた円盤があります。お目にかけたいところですが、その画像をオンラインで公開する許可を得ていません。プロジェクト実現の折には、その報告書でご覧いただきたいと思います。

（参考文献：A. D . Degtyareva., МЕТАЛЛ ЯМНОЙ КУЛЬТУРЫ ПРИТОБОЛЬЯ, Вестник археологии, антропологии и этнографии. № 8,2008）