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昨日ガテラとご飯を食べながら鳥の声の話をした。

夕暮れ迫る頃、ベランダでしばし息を抜いていると、いろんな鳥の声が聞こえて、私はその時が好きだという話から始まった。

俺は朝早く起きて筋トレをするから、その時に鳥の声を聴く。

その鳥の中に「べっさんこ」と鳴く鳥がいる。お前も知ってるか？というので、もちろん知っている。特徴のある鳴き声だから、どんな鳥なのかなといつも思っていると答えた。

ガテラが続ける。オレはあの鳥の声を聞くと、63年に茂みの中に隠れていた時のことを思い出す。殺されないように逃げていた時のことだ。じっと声を潜めながら、俺たちは隠れていたのだ。

思い出の中にルワンダの大虐殺がある。

では今その鳥の声を聞くとどんな思いになるのか。

今は穏やかな気持ちで聞くことが出来るよ。だけど耳にすれば、あの時のことが思い出される。

という。

私は初めてそんなことを聞いたので、同じ鳥の声でも人の持つ思い出や思いによって、全く違って聞こえるのかもしれないと思った。

昔のワンラブランドには夜フクロウがやって来て、ほーほー鳴く。私はその声を聞くと、自分たちが暗闇に抱かれているように感じ、心地よかった。

でもルワンダの人にとっては「フクロウの鳴く声の下には、死が訪れる」と思われているそうで、あまり好まれる鳥ではないらしい。

ガテラはいつもフクロウを表現する時「あの猫みたいな鳥」という。なんだか言い得て妙だなと思う。

（写真はワンラブランドに来たフクロウ）

そしてちなみに「べっさんこ」と鳴く鳥の姿を未だ見たことがなく、一度見てみたい。