精神障碍者の方々に元気を与えたい！ピアサポーターが活動！

阿部幸弘と申します。北海道で30年近く精神科医として働いて来ました。今は「こころのリカバリー総合支援センター」という所で、主にリハビリテーションに関わっています。心の病の改善には本人に合ったリハビリが何よりも大切だと強く感じています。

その中で、北海道の精神障碍者ピアサポーターの皆さんを養成したり、地域の専門家の皆さんと一緒にケース会議をしたり、地味ながら色々な活動を続けて来ました。

活動の例をあげると、長期入院の患者さんに、ピアサポーターが根気強くお付き合いをさせていただき、「寿司やラーメンを食べに行きたい」という人に同行したり、バスの乗り方やATMでのお金の下ろし方を教えたりしています。

ひとつひとつは小さな支援ですが、生活スキルを高めたり、街で生きる楽しさを感じてもらったりする、支援の一番根っこにあたる大切な仕事です。ピアサポーターの皆さんのとても人間的な支援は、私たち専門家をしばしば驚かせ、感心させられています。

精神障碍者ピアサポーターの方たちに出会い、一緒に学んでいくうちに、深い衝撃を徐々に受け続けてきました。それまでの私は、患者さんは「助けられる立場」、こちらは「助ける立場」と、いつの間にか、知らず知らず決めつけていたのかも知れません。

そんな時、ある研修の中で、苫小牧のピアサポーターの皆から、「病院で茶話会をやってるんだけど、少しずつ元気が出る人もいるよ」という話を聞きました。茶話会の中ではそんなに特別なことをやっているわけではなく、ピアサポーターと精神障碍者の入院患者の方々がお茶とお喋りでその場を共有するだけなのです。でもだからこそ、入院患者さんには気軽に人と話せるオアシスみたいな場だと感じる人が居るようです。また、患者さんが楽しそうに会話する姿を見ていて、病院スタッフの側にもいろいろな発見があるようなのでした。

地域移行の支援を受けて退院できた、北海道のある患者さんは、「ピアさんも患者である私もみな同じということ、これはとても励みになりました」とレポートに書いてくれました。立場が近いことは、とても勇気になることなのではないかと思います。

その時感じた、「もっと多くの人にピアサポーターと出会ってもらえれば」、それに「札幌でもやってみたい！」―この単純な思い付きが始まりでした。考えてみれば、病院での入院生活は安泰かもしれませんが、何気ない話題を人と共有するだけの“対話の場”は、もしかしすると足りていないかも知れません。

病院の外の社会から、それも同じような経験で苦しんだことのあるピサポーターが訪れるということは、とても参加する方の安心感につながるんじゃないだろうか。そこでのお喋りは、長い入院の患者さんにとって、ちょっとしたオアシスのようになるのではないか。そのようなことをイメージしたのが始まりです。

これまで2年間、札幌市で活動するピアサポーターの皆さんと協力して、2つのチームで2つの病院に茶話会の隔月訪問を続けました。

これまで関わった人たちの多くが明らかに手応えを感じましたが、活動費がその後半年分しか確保できず、プロジェクトはいったん終了しました。訪問した先の入院患者さんは、皆喜んでくれていた活動なので、これからどうしようかと皆で考えましたが財源を確保することが深刻な問題になりました。この活動自体は全くお金が入ってこないため、研究費がなくなった後は、ピアサポーターの活動費や交通費をどうしていいのか分からない状態でした。

しかし、この活動の大切さはチーム全体が感じていたため、活動の意義を理解してくれる人を増やしながらさらに続けられないものかと考え、今回のクラウドファンディングを立ち上げました。

ピアサポーター・チームの技術的なバックアップをする医療機関（クリニック）は3つに広げて運営負担を分散し、関わるピアの数ももっと広げたいと考えています。少しでもこの活動の普及を視野に入れたいので、3チームで訪問する病院を3箇所に増やしてみたいと考えています。

気持ちとしては私たちは、長期入院の患者さんが社会から忘れられることなく、たとえ退院できなくとも、外との人間関係がつながっている状態を目指したいと思っています。理想的には、日本のどの街でもこのような活動が普通に行われていくことを望んでいますが、まず出来ることとして今回は、とりあえずささやかに３チームに広げることを目標にします。

また、この活動を社会的に広げるという意味では、今回のプロジェクトは北海道精神科診療所協会のお墨付きをいただいていて、日本精神科診療所協会からの研究費も、いただいておりますが、必要な活動費全額には届いておりません。活動を続けていくために、ここで皆さんのお力を借りたいと考えております。

たかだか月一回の茶話会であっても、長く入院している方々には、嬉しい刺激になります。患者さんの人間的な表情や動きが一瞬でもよみがえることで、周りの関係者にも良い刺激になることを感じています。この活動が、これまでごく自然に動き出した理由のひとつに、訪問するチームの中にまさに自分が精神障碍を経験したピアサポーターが含まれていることがあるだろうと考えています。

長く入院している方は、そんなピアサポーターなんて考え方があることも知りませんし、精神障碍を持っていても元気に活動できる人が実際にたくさん居るということも、大抵は知りません。仮に知っていても、直に会ったことはないはずです。このささやかなプロジェクトによって、ピアサポーターの力を社会的に生かせることを外に向けて発信しながら、孤独に打ちひしがれている長期入院患者さんと対話していきたいと思います。そのことは、私たちの社会の中にあまり気付かれずに存在する、ひとつの大きな壁を乗り越えていくことにつながります。

もちろん退院できるできないは、皆さん個別の事情があるでしょう。しかし、ごく普通にお茶を飲みながらお喋りできる、とてもささやかな、でも人間的な時間を確保すことが、はじめの一歩になると思うのです。

みなさま、活動を広げ、精神障碍者のみなさまも共に笑える社会にできるよう、ご支援よろしくお願いいたします！