森林を整備し、炭を製造し生活に活かす環境循環型事業を！

▼自己紹介

はじめまして、株式会社炭義.と申します。炭義.は炭の材料となる森林資源を得るための伐採作業から、炭製品の製造まで行っている会社です。伐採を通して山の整備を行い健全な状態に保つ事、発生した森林資源を炭製品とすることで新しい循環モデルを産み出します。炭製品をライフスタイルに自然に取り入れることで、日本の森林保全につながる炭の素材ブランド「キコリの炭」を立ち上げました。

「キコリの炭」ブランドサイト　https://kikori-sumi.com/

 

 

 

▼プロジェクトを立ち上げたきっかけ

 

現在の山の環境を知り、健全化していく

「山の環境の悪化」

現在の山の環境は非常に悪化しています。建築材向けに植林された針葉樹が手入れも伐採もされずに放置されていること、また従来は樹木を利用することで手入れされてきた里山も、現在は放置されてしまっていることが原因に挙げられます。こうして荒れた山は日も風も通らない状態であり、木や下草の生育が妨げられて、雨水が表層を流れ土砂災害を引き起こす危険性があります。

 

 

山に適切な整備を行う事で、風が通り光の差し込む山に変えることができます。これは土砂災害を防ぐだけでなく、雨水が地中に浸透することにつながるため、地下水の水量を維持する事にもなります。

 

「竹害」

加えて、森林において問題となっているのが竹害です。竹は繁殖力がとても高く、地下茎をどんどん伸ばして周囲の森林に侵食していきます。竹に侵食された森林の樹木は、竹との競争に敗れ、生長が阻害されるだけでなく、枯死していくことも多いのです。炭義.では現在、竹の伐採による森林整備に力を入れており、一日に伐採する量は約400～500㎏になります。

 

 

 

「日本の森林資源の利用減少」

日本の森林資源が使われなくなった原因に、安価な外国産の建築材料や代替資材が使用されることで利用価値が低下していることが挙げられます。利用価値を高めない限り、山の整備を行うことが必要なことであっても、取り組みづらいのが実情でしょう。炭義.では森林資源の新しい使い方として、炭を製造することを選択しております。

 

 

 

 

SDGsと炭義.　

「キコリの炭」を選んでいただくことで、持続可能な森林保全ができます。

 

今世界ではSDGs(持続可能な開発目標)がキーワードとなっております。SDGsの目標は17つありますが、環境保全に関する事も含まれております。その中でもSDGs-13『気候変動に具体的な対策を』は二酸化炭素の削減を目指すものでもあります。日本でもCO2排出量削減を行い、2050年までにカーボン・ニュートラルとする目標を掲げているのですが、この実現は容易ではありません。CO2の削減にはバイオマスの活用が必要とされますが、森林資源によるCO2の固定化も重要なポイントです。現在日本の森林は高齢化が進んでおります。高齢化した樹木は生長が少ないため、CO2の固定化量が低い状態となります。高齢化した樹木を伐採し、新しい樹木の発生・生長を促すことがCO2の固定化につながります。

 

竹害を受けている森林もまた樹木の生長が阻害され、CO2の固定化が難しい状態です。竹そのものは生長が早く短期間でCO2を固定化する事ができるのですが、地上部は3ヶ月程度で生長を終えるという特徴があり、定期的に伐採しなければCO2の固定化につながりません。また、竹害による森林への浸食は生物多様性を失い、SDGs-15「陸の豊かさを守ろう」にも逆行することになります。

 

従来から取り組んできた炭義.の活動は、森林の手入れにより樹木の生長を促す事により、CO2の固定化に寄与いたします。またその際発生した森林資源を炭にして炭素を固定化し、有効利用します。森林資源を燃やすとCO2として再放出されますが、炭となり固定化された炭素は生分解性が低く、大気中にCO2として戻りづらい形で利用できるため、カーボンマイナスといえます。このように、2つの方法で株式会社炭義.はSDGsに貢献いたします。

 

 

 

※炭義.は先日扶桑社様より出版された｢SDGsのすごい会社｣という書籍にも取り上げていただきました。

※発行元・オールズバーグより許諾を得て画像を掲載しております

 

間伐の過酷な環境

 

間伐は過酷な点が多くあります。伐採した竹や樹木の枝葉はチッパー(粉砕機)にかけ、土に還し、幹は短く玉切りします。そして玉切りした竹や樹木を運搬車で運び出します。

その際、機械の取り扱いにも慎重になったり、傾斜地からの森林資源の搬出などの危険性もあります。

 

 

それに加えて天候の影響もあります。

雨天時は危険を伴うため作業を控える一方で晴天時には気温という問題があります。特に夏場の作業においては熱中症のリスクがある中での重労働となります。実施するにしてもタイミングや作業時間の制限がかかります。

 

本来であれば、冬場に作業を集中的に行うはずだったのですが、今年は大きなトラブルに見舞われました。全国的に発生した強い寒波です。この寒波が気候変動を原因とするものかどうかはわかりませんが、そうであればSDGs-13「気候変動に具体的な対策を」の必要性を大きく感じるものでした。この寒波により炭義.の工場周辺では気温が-10℃に達することもあり、水道管、タンク、ボイラーといった炭化炉周辺を含む設備では凍結による設備の破損が発生しました。

 

間伐作業を安全に行うために必要なメンテナンス

森林整備には大きなコストがかかります。森林資源を運ぶためのトラックはもちろんですが、作業の効率化ではチェーンソーやチッパー(粉砕機)、竹や木材を運ぶクローラー運搬車など、様々な機械の購入が必要となります。そして、これらは一度購入すればいいというものではありません。あまり知られていないコストとして、メンテナンス費や消費するものが挙げられます。

 

 

イメージしやすいのは機械を動かすためのガソリンですが、防護用品の定期的な交換も安全のためには欠かせません。他にもチェーンソーの刃も作業中も研がなければすぐに伐れなくなってしまいますし、1～2ヶ月の作業で新品に交換しなければなりません。チッパーの刃を研いでもらったり替刃を購入するなど、メンテナンスにおいても大きな費用が掛かります。先日もチッパーにて、粉砕した材を排出するためのブロアー内にて羽根の一部に破損が発生しました。粉砕した竹材がブロアー内で金属製の羽根に当たるのですが、金属でできていても破損するという事はイメージしづらいかもしれません。

 

 

間伐作業を安全に行う事は最優先です。機械や備品のメンテナンスをしっかりと行い作業しておりますが、時にはこういったアクシデントも発生します。

 

▼プロジェクトの内容

 

今回のプロジェクトでは、炭義.のこうした環境循環型事業のための支援をお願いしたいのです。またそのリターンとして、株式会社炭義.の作る炭製品をご用意させていただきました。これらを生活の中でご使用いただくことで、「森林資源の新しい需要」を産み出し、私たちは継続的な間伐を行うことができます。皆様の応援が環境循環型事業、そして「キコリの炭」の発展につながると考えております。

 

応援いただいた支援金は炭製品の製造、伐採時の機械や備品のメンテナンス費用に充てさせていただきます。

 

 

▼プロジェクトの展望・ビジョン

 

株式会社炭義.は昨年炭ブランドとして「キコリの炭」を立上げ、社名を株式会社炭香から変更し、取締役社長として「鈴木　弘明」が就任した、まさに第2創業期とも言える段階です。環境循環型事業の取り組みはまだまだ発展途上というのが実情であり、今回のプロジェクトを通じて、一人でも多くの方に応援いただけることが持続的な循環につながると考えております。現在は山梨県東部を中心とする株式会社炭義.の環境循環型事業モデルを、いずれは日本全国に広げ、活動していくことが最終目標です。

 

 

 

▼プロジェクト終了要項

運営期間    
２０２１年４月１日～２０２１年６月３０日

運営場所    
山梨県都留市大野1083番地

運営主体    
株式会社炭義.　代表取締役　水越 義倫

運営内容詳細    
株式会社炭義.にて竹林整備を行い、森林資源を伐採する。これを原料として炭製品を製造する。

その他    
運営場所は炭義.が炭化を行う工場住所となりますが、竹林整備は山梨県内の複数の竹林にて行っております。