戦車探しの旅・ポナペ島との交渉の軌跡③

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国際空港というには慎ましい、地方の駅舎程度の建物をドキドキしながら出てみると、Ｈ秘書がご紹介してくれたクラブパレオのＡ氏が迎えに来て居られ、無事に合流できました。

 

今回の訪問はスタン・ガジュダ氏との面談と、オーナーであるアダムス家との折衝がテーマです。Ａ氏の紹介で通訳兼ガイドを引き受けて下さったＫ氏にご紹介いただき、早速ホテルにチェックイン。

 

日本人が経営するというJOYホテルさん。ご覧のとおり、客室は８室で一階はレストランというこじんまりしたホテルですが、食事が美味しいと評判で、いつもレストランは賑やかでした。

 

 

何となく伊豆諸島などの離島を彷彿とさせる、のんびりした空気が漂うメインストリート。

 

いちばん「南の島に来た！」と感じたことは、2014年訪問時は携帯電話は圏外で使えず、通話はホテルの固定電話だったことです！

 

 

ホテル前の交差点にはオブジェが……！？

 

よく見ると、単に放置されたフォークリフトが植物に巻き込まれ、にっちもさっちも行かなくなって、両方とも中途半端に撤去したと思われる謎の物体でした。

 

 

昭和56年に日本で修復塗装さて、ミクロネシア連邦政府に返還された九五式軽戦車は、ホテルから徒歩10分ほどのメインストリート沿いの旧郵便局のとなりに寂しそうに鎮座しています。

 

それにしても風化が酷いです。30数年間、スコールに晒されて、履帯（キャピラ）も切れて備品も欠損が多く、切ない気持ちになります。しかし現地の人には日常に溶け込んだ風景であり、なんともやるせないです。

 

気を取り直して、通訳兼ガイドのK氏と記念撮影！

 

さて、これからがいよいよ本番です！（つづく）

 

 

 

《戦車探しの旅・ポナペ島との交渉の軌跡　記事一覧》

 

第①回

第②回

第③回（本記事）

第④回

第⑤回

第⑥回

第⑦回

後日談

2回目訪問時のお話