絶滅危惧種シロワニの保全を皆で｜小笠原での調査・研究活動にご支援を

 

 

「シロワニ保全研究会」の活動について

 

ページをご覧いただきありがとうございます。

NPO法人小笠原シロワニ保全研究会（以下：シロワニ保全研究会）です。

 

シロワニ保全研究会は、2018年に公益社団法人日本動物園水族館協会（JAZA）に加盟し、シロワニを飼育している5つの水族館が集まって設立された「シロワニ繁殖協議会」が起源となっています。

 

シロワニ繁殖協議会での活動をベースに、日本で唯一シロワニが生息する小笠原群島父島のダイビングショップの皆様とともに、サメ研究者、音響テレメトリー研究者の技術協力をいただき、2024年2月にシロワニ保全研究会を立ち上げました。

 

シロワニ繁殖協議会も団体会員として参加し、絶滅が危惧されているシロワニの保全に向けて、情報収集・現地での調査を中心に活動しています。

 

 

｜絶滅危惧種シロワニの現状と課題

 

シロワニは、IUCN(国際自然保護連合)レッドリストでは「絶滅危惧種(CR:深刻な危機)」、日本国内海洋生物レッドレスト(2017)では「絶滅危惧ⅠB(EN)」に位置付けられ、世界的に保全が強く求められている種です。

 

シロワニは繁殖が2年周期と長く胎生で、シロワニの子宮内では、最初に卵からかえった赤ちゃんが周りにある卵や後からかえった仲間を食べて育ちます(卵食・共食い型)。そのため、2つの子宮から生まれる赤ちゃんはそれぞれ1匹ずつ、2匹までしか生まれないという繁殖率の低さと、成熟までに時間がかかり、浅海に住み漁獲などの人為的な影響を受けやすいことが個体数が少ない大きな要因とされています。

 

 

シロワニは世界各地温帯域の大陸棚沿岸水深0m～232mの海底、おもに水深15～25mの浅海に、局所的に生息していますが、南米大西洋沿岸、地中海、アラビア海域、インド沿岸ではほとんど姿を消しています。特に地中海では、2008年の捕獲記録が最後の記録で、絶滅した可能性が高いと言われています。

 

日本近海では黄海、中国東シナ海沿岸、台湾、国内では相模湾から九州南岸の太平洋沿岸、伊豆諸島、小笠原群島の沿岸域に生息しているとされていますが、日本近海でも、1966-68年の東シナ海大陸棚沿岸での捕獲記録が最後の記録となっています^※1。

 

国内では、唯一、小笠原群島だけに、今でもシロワニが暮らしています^※1。

 

※1...2024年9月現在、正式な標本記録として現在残っているものは以下となり、これ以外の正式記録が見つかっていないため上記の通り表記しています。

＜日本沿岸＞

・1937年6月に下関から1標本(ZUMT63861):東京大学総合研究博物館動物部門所蔵魚類標本リスト(3),by Koeda et al.(2024),東京大学総合研究博物館標本資料報告第132号

・1939年以前に相模湾から1標本(BMNH1939.7.20.3:Odontaspis taurusとして):by 大英博物館データベース

＜日本近海の正式標本記録＞

・1966年から5月、1968年にかけて東シナ海で採取された全身標本8個体と顎16個が、東京大学総合博物館と長崎大学水産学部に保存されている。

 

 

｜これまでの活動①：小笠原群島のシロワニ個体識別調査

 

シロワニの体側には斑紋があり、私たちの指紋のようにすべての個体で違います。この特徴的な斑紋を手掛かりに、個体識別を行ってきました。

 

小笠原群島父島へは、毎年約28,000名の観光客が来島し、そのうち約3,000名のダイバーがダイビングを楽しみます^※2。シロワニはむき出した鋭い歯を持つ精悍な顔だちで、そして水中をゆったりと泳ぐ迫力ある姿から、ダイバーの人気が高く、撮影された画像の提供依頼をみなさまにお願いしてきました。

※2...令和5年度一般社団法人小笠原村観光協会統計資料より。

 

そうしてご提供いただいた貴重な画像資料と、独自の潜水調査で撮影されたシロワニの画像から個体識別を行い、小笠原群島のシロワニの個体識別台帳づくりを進めてきました。

 

▼体側斑紋のパターンが一致、同一個体！▼

 

現在、左体側画像より108個体、右体側画像より109個体のシロワニを識別し登録しています(2023年5月現在)。その内52個体を公開し、引き続き皆様からの画像提供を呼びかけています。(https://marine-world.jp/shirowani/)

 

 

｜これまでの活動②：シロワニを捕獲し衛星発信機と超音波発信機の装着

 

2020年には、小笠原父島で、シロワニの移動を調査するために、シロワニ5個体を捕獲し、衛星発信機(MiniPAT)と音波タグ(V16)を装着して放流する回遊生態調査を行いました。

 

この機材は、衛星発信機だけでも1個80万円もする超高額な機材です。衛星発信機と音波タグは、アメリカ合衆国ジョージア水族館よりご提供いただき、捕獲時にはジョージア水族館のスタッフも参加し、技術指導していただきました。

 

 

衛星発信機は、装着から6ヵ月後に切り離されて海面に浮上し、その位置を衛星に知らせ、本体に記録された水深・水温・照度のデータを送信するシステムです。これらのデータから、大きく以下の二つのことがわかります。

 

ひとつは「夏の滞在場所」、もうひとつは「滞在深度（どこまで深く潜っているのか？）」です。

 

 

小笠原群島ではシロワニが秋から春まで集まって観察できるスポットがいくつかありますが、夏になると多くのシロワニはスポットから姿を消してしまいます。夏の間、シロワニたちはどこにいるのか?謎です。

 

また、シロワニは大陸沿岸を季節に合わせ南北約500km以上移動する生態が世界各地で報告されています。同じように、南北約133kmの海洋島小笠原群島に生息するシロワニたちも、世界各地で報告されているシロワニたちのように、小笠原群島から離れて、さらに遠くまで移動しているのか？を調査しました。

 

また、シロワニは主に海底や岩場に沿って暮らしています。今回の調査と同様に、オーストラリア東沿岸でシロワニ13個体(オス7+メス6)に衛星発信機(MiniPSAT)を装着した結果、オスメス全個体が水深40mよりも浅い海底に、全体調査期間の71％滞在していたことが報告されています。さらにメス1個体が最深232mの深さに17分間滞在していたこと記録され、これがシロワニの世界最深記録となっています^※3。

※3...参照：Otway et al.;Marine and Freshwater Resarch,2011,62,607-620)

 

 小笠原群島は聟島・父島・母島の3つの列島が、水深200m以浅の海底でつながって形成されています。群島周囲は、1,000m以上の深海域で、まさに絶海の孤島です。どこまで深く潜っているのか?を考えると、ワクワクします。

 

こうした謎を解き明かすために進めた調査ですが、結果が得られるまでにさまざまな紆余曲折がありました…。

 

 

｜これからの活動：シロワニ調査三ヵ年計画を進めるために

 

2023年度には、北海道大学北方生物圏フィールド科学センターと共同研究契約を締結させていただきました。

 

また、(公社)日本動物園水族館協会(JAZA)の事業支援とJAC環境動物保護財団のご支援のもと、再度小笠原父島でシロワニ9個体(オス4+メス5)に、音波発信機と行動記録計を装着し、島の周囲に設置した14台の受信機で、回遊行動を調査する、新しい「シロワニ調査三ヵ年計画」がスタートしました。

 

この挑戦的な調査を実施するため、市民や関係機関がより協働して円滑に調査が行えるように、2024年2月、小笠原父島のダイビングショップで構成されている小笠原父島安全対策協議会の会員の皆さんと共に、NPO法人小笠原シロワニ保全研究会を設立しました。シロワニ繁殖協議会は、団体会員として参加し、継続して調査に協力してゆきます。

 

これまで、ダイバーの皆さんをはじめとして、本当にたくさんの方々のご協力のもと、シロワニの調査を進めることができました。これからは一層、この調査を継続的に進めることができるよう、より多くの方々と協力・連携を強化していく必要があります。

 

そのためには、私たちの活動を多くの方に知っていただき、ご賛同を募る必要があると考え、この度クラウドファンディングに挑戦することを決断しました。

 

 

 

 

 

ご支援で実現したいこと

 

新しいシロワニ調査3ヵ年調査に従い、下記の調査を計画しています。

皆様から本プロジェクトでいただいたご支援は、下記の調査活動に必要な資金の一部として活用させていただきます。

 

｜シロワニ潜水目視調査

 

2024年度冬期、シロワニがよく観察されるダイビングポイントを潜水調査し、今までシロワニを個体識別した登録台帳をもとに標識再捕獲法^※4を応用し、第1回目シロワニの生息数調査を行います。

※4...標識再捕獲法とは、シロワニが過去観察されたできるだけ多くの場所を潜水調査し、撮影されたシロワニの画像から生息数を推定する方法です。すでにシロワニ個体識別台帳に登録されている個体とまだ登録されていない新しく撮影されたシロワニの個体数の比率から、小笠原群島全体に生息するシロワニの数を推定します。

 

本調査は来年度も計画し、今年度と来年度2回の潜水目視調査により、小笠原群島にシロワニが何個体いるのか？最終的な小笠原群島のシロワニの生息数について算出し、明らかにすることを目指します。

 

潜水調査は、最低4名以上のダイバーでシロワニが頻繁に確認されるダイビングポイントを、ダイビングボートをチャーターして、短期間で一斉に潜水目視調査を行います。この調査にかかる旅費交通費、現地宿泊費、ダイビングボートのチャーター代金などにご支援を活用させていただきます。

 

撮影されたシロワニ画像の個体識別作業の様子。

新しく撮影されたシロワニ画像は、1枚ずつシロワニ登録台帳にすでに登録されている個体か？まだ登録されていない新しい個体か？を識別します。識別したのち、確認日、撮影場所、撮影者などを台帳に記録します。

 

｜回遊経路の解明

 

過去2020年の調査では、音波受信機(VR2W)を3台設置しましたが、今回より詳細な移動経路を調べるため、2023年度には、音波受信機(VR2W)14台を島の周囲に設置しました。

 

この受信機は、15カ月で内蔵バッテリーが切れてしまうため、冬期シロワニ潜水目視調査に、受信機14台のバッテリー交換と蓄積された貴重なデータをダウンロードしてシロワニの移動経路を解析する必要があります。

 

皆様からのご支援は、交換バッテリーの購入費、受信機回収のための、ダイバーやダイビングボートの傭船費用へと活用させていただきたく考えております。

 

左：音波受信機の設置位置(14カ所) 

右上：音波受信機の設置作業

右下:受信機の設置状態

 

｜夏期滞在場所の調査

 

2020年シロワニ2個体の調査結果である「夏は父島の二見湾内から姿を消すこと」「夏は水深70～120mに滞在していたこと」をもとに、2024年8月29日から9月7日までの7日間、漁船の上から受信機を用いて、音波発信機を装着したシロワニを捜索しました。

 

初日は台風によるうねりの影響が大きく、数人が船酔いでダウンしてしまうほどでした…。その後も夏の日差しが照りつける中、地元の漁師さんのアドバイスをもらいながらと父島列島周辺のシロワニが滞在していそうな場所をくまなく探索しましたが、二見湾以外で見つけることができませんでした。

 

一方で「いない」はずの二見湾内でシロワニを発見しました。この調査でシロワニの生態の一部を解明できると思っていましたが、反対にシロワニにはまだまだ謎があることを改めて気づかされました。

 

2024年冬期シロワニから回収される予定の行動記録計の水深記録をもとに、再度2025年度夏、シロワニ夏季滞在場所の解明を目指します。この調査のための漁船傭船費用、調査の旅費交通費屁とご支援を充てさせていただきます。

 

 

今回の挑戦が成功し、第一目標である300万円のご支援が集まれば、上記の「シロワニ潜水目視調査」「回遊経路の解明」といった調査を実施することができ、これらが進めば、小笠原群島のシロワニ生息数(第1回目)と回遊経路がわかるようになります。

 

また、さらに200万円が集まれば、「夏期シロワニ滞在場所の探索調査・リベンジ」を2025年度の夏期に実施することができ、二見湾以外のシロワニ滞在場所の謎が解明され、「シロワニの周年移動・回遊生態の解明」が実現できます。

 

さらにもう300万円まで集まることが叶えば、2025年度の冬期調査で第2回目の潜水目視調査と超音波受信機のバッテリー交換を進めることができ、2年間の調査により、より精度の高い「小笠原群島におけるシロワニの生息数推定値と周年回遊生態」という成果を得られることが期待できます。

 

 

 

クラウドファンディングに挑戦する理由

 

シロワニを絶滅の危機から守り、私たち人間もシロワニも生きている未来を守るためには、シロワニの行動や生態的な特徴から、シロワニが生き続けるために最適な海洋環境を守らなければなりません。

 

しかしそのためには「シロワニが生き続けるために必要な環境」がどういった環境なのかを知らなければ守ることはできません。だからこそ、シロワニを知るための調査・研究は必要なのです。

 

そして、調査・研究活動には、非常に長い年月が必要です。単年度の調査で得られた結果だけでは、その生物の暮らしぶりを正しく反映しているとは限らないためです。複数年調査を行い、極端な事例を排除し平均的な行動から結論を導く必要があります。複数年の調査から、精度の高い結論が得られるはずです。

 

そのため、中長期的に調査活動に必要な資金を確保することが、シロワニという種を保全するための第一歩になるのです。

 

 

また、「シロワニが生き続けるために必要な環境」を知った先には、そうした環境を守るため、調査・研究の最前線にいる人間だけでなく、地球に生きる多くの人間が協力しなければなりません。だからこそ、調査・研究を多くの方に知っていただき、その必要性をご理解いただくこと、サポートが必要となるのです。

 

特に、現在行っているの個体識別調査から予想するに、小笠原群島のシロワニ生息数は約120個体前後ではないかと予想しています。小さな個体群ですから、皆で協力して保全策を検討し迅速に行動しなければ、あっという間に小笠原からシロワニがいなくなってしまうかもしれません。

 

そこで今回、クラウドファンディングを活用して調査活動への資金を募ることで、資金の必要性を訴求するだけでなく、たくさんの方に小笠原群島のシロワニについて知っていただく機会にできればと考えました。

 

日本には、シロワニに出会える水族館がいくつもあります。シロワニは、どこにでもいるサメだと思われていますが、このプロジェクトをきっかけに、みなさんに小笠原群島のシロワニについて関心を持ってもらい、そこから希少生物の保全や小笠原群島の成り立ち、魅力について、再発見していただくきっかけとなればうれしく思います。

 

 

 

シロワニとともに生きる未来を守るために

 

小笠原に生息するシロワニの実態を把握するにも、何年かかるかわかりません。長い年月をかけて個体を識別し総数を把握したり、それぞれの行動を調査し分析したりすることで、ようやくシロワニとしての生きものの特徴や行動の傾向をつかむことができ、それによってようやく、保全への手がかりを一つつかむことができる（かもしれない）という世界です。

 

しかし今回の挑戦で、皆様からのご支援で調査・研究活動に必要な資金が集まれば、調査・研究活動は確実に一歩、前に進みます。

 

今回の調査で得られる「小笠原群島のシロワニ生息数」は、国内で初めて算出される小笠原群島に生息するシロワニの個体数推定個体数になります。さらに、今回の調査技法と算出方法を基準として、将来的に生息数が今後どのように変化していくのか定期的にモニターすることで、小笠原群島のシロワニ保全を目指すことも可能になります。

 

もっとやりたい活動を進めることができて、シロワニの保全ももっと前に進むかもしれません。現に、シロワニの調査・研究においても、今回の3ヵ年計画の先に、実現したい未来はたくさんあります。例えば以下のような内容です。

 

 

本来、海や野生生物は、地球が誰の所有物でもないように、誰のものでもありません。

誰のものでもないからこそ、みんなで守っていかなければならないのです。

 

1日でも早く、シロワニを絶滅の危機から守れたと言える日が来るように。

1人でも多く、保全活動へご参加いただける方が増えるように。

 

この挑戦へのご支援を通して、一緒にシロワニと人が共に生きていける未来をつくっていきませんか。

 

 

応援メッセージのご紹介

 

｜村田浩一 様

（よこはま動物園ズーラシア園長）

 

｜宮下和士 様

（北海道大学北方生物圏フィールド科学センター長）

 

田中 彰 様

(シロワニ繁殖協議会顧問/日本板鰓類研究会前会長/東海大学名誉教授)

 

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