ハーバード社会事業大会2025の参加直後の最新報告です

こんばんは。私田辺大が今いますアメリカのボストンは現在、3/9(日)夜23:00（日本時間のお昼0:00）です。

 

米国東部時間の3/9(日)に開催されたハーバード社会事業大会2025（Social Enterprise Conference; SECON2025）に参加しました。

 

 

初耳の方に申しますと、同大会はいわば「社会起業家の世界大会」です（他にオックスフォード大やダボス会議等でも、社会起業家の世界大会があります）。

2003年から私は連続参加を続け、今回で23年目の参加が幸いできました。

 

以下ではいくつか写真を掲載しますが、いずれもご参加者の方々から記念写真のご所望をいただき、「光栄です」とご一緒しています。

 

 

2025年大会の注目ポイントは「1. アメリカの政権交代の影響」「2. AIの大波の影響」「3. 公共の再生への呼びかけ」と私は感じました。

 

1. アメリカの政権交代の影響

 

トランプ政権は歴代政権と異なるスタンスで知られ、たとえばDEI（Diversity: 多様性、Equity: 公正、Inclusion: 社会的包摂）の撤廃を掲げています。

 

2025年大会のプログラムを事前に私は拝見したところ、例年のようにDEIをテーマとする部会が控え目になった印象が個人的にありました。

 

ですが、実際に参加すると、登壇者の方々は例年と同様に、通常運転でDEIの重要性を説かれていて、「世界の議論に貢献したい」という気概にあふれる、ハーバードのたくましさを私は感じました。

 

2. AIの大波の影響

 

近年の本大会で、すでにAIの注目がされてきましたが、いよいよ大波が社会起業の現場にも押し寄せたのを2025年大会で実感しました。

 

今回、私は「教育・職場（Education & Workforce）」のテーマの部会に参加しましたが、事前の個人的な想像では、「社会的に弱者とされる方々の機会格差をどう是正するかという、現場系の話が多いかな」と、入室しました。

 

ですが、部会では「AIがどう教育や職場に影響するか」という対話が続きました。

 

一方、世界各地から参加者があり、たとえばアフリカからの参加者は「私の国ではPCを持たない人たちが多く、その人たちは今のAIの熱狂から置いてけぼりになる」と指摘しました。

 

つまり、欧米や東アジアのAIへの沸騰との温度差が共有され、私はバランスが取れた健全な議論と思い、うれしくなりました。

 

3. 公共の再生への呼びかけ

 

「AIの熱狂から置いてけぼりの人々が出て、機会格差は今後も拡大や固定化が進むのか？　だが、社会課題は、社会システムの不具合から生じると考えられ、社会システムの不具合は公共の再生が不可欠であり、公共の再生は大会で議論されないのか？」と会場で私は問いを内心で感じました。

 

そして6つ目の貴重講演で「最大限のインパクトを流動化する: 社会システム変革への道筋（Mobilizing Maximum Impact: A Roadmap for Systemic Change）」があり、私の上記の問いに答える、社会システムの不具合の修復のため、公共の再生の必要性が説かれました。

 

「社会課題に遭遇したら、まず自分から動こう。そして周囲に話そう。SNSは民主的な空間であり、どんどん発信しよう」と、公共の再生に関わるメッセージが語られました。

 

（この絵は意味深いです。社会課題に対して人々がもし分断していては、とても解決への道筋は見えません。連帯を通じた公共の再生こそ私たちの社会の持続性にとって不可欠です）

 

ハーバード社会事業大会は、ビジネスに強いハーバードビジネススクールと、公共政策に強いハーバードケネディスクールという二つの大学院の共催という特色があり、長年の魅力として、世界がどういう方向に向かうのか、大きな議論ができる場になっています。

 

公共の再生への呼びかけがあり、私は本意に感じ、「はるばる日本から参加してよかった」と今年も感じました。

 

 

一方、あいにくざらりとした現実ですが、会場で確認できた限りですが、円安の影響が深刻ゆえか、日本人参加者が見当たらず、日本人が2006年大会や2017年大会と同様に、絶滅危惧種になっていました。

 

「円安では日本人の国際社会におけるプレゼンス（存在感）が失われてしまう」と、今回現地で痛感しました。

 

 

確かに今の私は、独立系の財団創設期で、ご覧のとおり、資金難です。

 

ですが、身の丈を超えてもやるべき投資はあり、今回の訪米はまさにそれだと思いました。