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マーク・エステルさんは、日本文化と神話に深く魅了され、50年以上にわたり日本を拠点に日本の精神文化を世界に広げ続ける活動をされたフランス出身の画家です。

🎨 日本での活動の詳細

1. 画家への転身と技法の確立

1970年、大阪万博で初来日。京都・清水寺で水墨画に感銘を受け、外交官から画家への転身を決意しました[⁹][¹⁰]。 西洋の油彩と東洋の墨の「にじみ」を融合させた独自の技法を確立し、色彩の流動性を活かした幻想的な作品を生み出しました[⁸]。

2. 日本神話をテーマにした創作活動

彼の作品の中心テーマは「神話と世界の起源」。特に『古事記』に登場する神々や神話的場面を描き、日本人の精神文化の根底にある物語を芸術として表現しました[⁸][⁹]。

3. 神社への奉納活動

1996年、伊勢神宮からの依頼で初めて作品を奉納。その後、全国の神社を巡り、200社以上に作品を奉納しました[⁸][⁹]。 奉納先には、出雲大社・高千穂神社・宇佐神宮・八坂神社・伏見稲荷大社など、日本を代表する神社が含まれています。

4. 文化的功績と表彰

• 2007年：神道文化会より「文化奨励賞」受賞

• 2014年：文部科学大臣より「文化関係者文部科学大臣表彰」受賞

• 2019年：天皇陛下御即位を祝う国民祭典で、彼の作品15点が映像で紹介されました[⁸][⁹]

5. 絵本『日本神話』の出版

彼の長年の願いであった絵本『日本神話』（全11巻）が発刊されました。 これは、日本神話を後世に語り継ぐための壮大なプロジェクトで、各巻には天地創造・黄泉の国・天孫降臨などの物語が収録されています[⁹]。

マーク・エステルさんは、日本の自然や神話に深く共鳴し、それを芸術として昇華させた画家です。彼の作品は、色彩の美しさと精神性の深さを兼ね備え、まるで神話の世界に迷い込んだような感覚を与えてくれます。 単なる絵画ではなく、神話の語り部としての役割を果たしながら、日本の精神文化を世界へ伝え続けた、稀有な存在です。

そのマーク・エステルさんが、日本で186番目に奉納された作品が 「弥五郎どん大明神　天空から大隅の國を見降ろす」 です。

この絵画は、神話に登場する神々ではなく、地元の人々が敬う「弥五郎どん」という存在を描いた、地域の信仰と芸術が融合した非常に貴重な一枚です。