元看護婦の母が〝命〟というテーマに対峙した脳腫瘍闘病記を本に

〝本〟というものは〝新潟のコシカリ米〟だなって思うんです。
私は信州・安曇野に暮らすようになり18年になりますが、以前は埼玉で長く過ごし、実は生まれは新潟です。

ここだけの話ですけど、埼玉のお米ってあんまり美味しくないんです。こんなこと言うと埼玉の農家さんに叱られますけど……。
今でこそ改良が進んで、何処のお米も新潟米に負けず劣らず美味しいです。でも、昔はやっぱり、米と言えば新潟魚沼産が王様だったんです。

それでね、お世話になった人やお客さんなんかに、３キロくらいの小袋にした新潟コシヒカリを取り寄せておいて、「これ私の故郷のお米です。美味しいからどうぞ……」って差し上げていたんです。
すると、２日くらいすると電話かかってきて、「このあいだ君がくれたお米、はじめ持たせてくれた時は『なんだって、こんな重たいものくれるんだ。どうせお土産よこすなら軽い洋菓子か何かくれりゃ良いのに』って正直思った。
ところが、うちに帰って炊いてみると〝目からウロコ〟とはこのことかって思った。こんな美味いお米、生まれて初めて食ったよ……」って、言うんです。

本は、それ……。
例えば、〝歌〟ならわずか３分で、〝絵〟であるならきっと一瞬で感動と納得を与えられます。
でも、本はそうはいきません。
「これを読んでくれ」って無理に押し付けたとしても、読んで分かってもらうまでには何日もかかる。そもそも、読んでさえくれない。
「どうせこんなの面白いわけない、つまらないに決まっている」って、そのへんに放っておく。

でも、そう思ってもらっていて良いんです。
どうせこんもん……と、思いながら、まず１ページを読む。
そして、２ページ目をめくれるかどうか……、それがその本の価値であり、３ページ５ページと先を読んでみたくなるかどうか、そこに読む人の価値があるんです。

だから、本は新潟コシヒカリだということ……。ちょっと分かってくれましたでしょうか。

と、いうことで……

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