【タイ・大洪水支援】行き場を失った子供たちの唯一の家を今守りたい！

 

 

 

まず初めに、このプロジェクトの発起人である私は、日本人の父とタイ人の母を持つ、日本の高校1年生です。母の長年の友人である、メーファールアン大学の教授からのご紹介で、タイの最北にいる、孤児や恵まれない子供達の家と家族となっているメーコック財団（MKF)の活動を知ることになり、ボランティアに参加することになりました。これが、私とMKFとの出会いです。

 

私自身は長く財団と関わっている訳ではありませんが、短い間で財団の一員となり、子供達を含めたMKF全ての人を自分の大事な家族と思うようになりました。なぜほんの僅かの間で私がこの場所にこれほど愛情を持ち、支援したいという気持ちが強まったのか。

 

財団について知れば、皆様にもきっと伝わるはずです。今まで見たことのない、聞いたことのない、一生心に響くストーリーを日本の皆様に是非ご紹介させてください。　

　　

 

タイ・チェンライは、今年の8月22日〜25日と9月10日〜17日の二度の期間に渡って突然の大洪水に遭いました。最も洪水の規模が大きかったのは9月11日で、水位が約5メートルほどまで上がりました。

 

メーコック財団（MKF）は被害の大きかったエリアに位置していたことから甚大な被害を受けましたが、山奥にある小さな村にあるため、国や政府から十分なサポートを得る事ができませんでした。私は、洪水が起きたすぐ後に、MFKを初めて訪問をし、しばらくの時間をここで過ごすという機会を得る事が出来ました。ダメージは予想を超える、悲劇的なものでした。　

　

 

 

洪水前の姿を写真でしか見たことのない私ですが、それまで聞いていた施設、見ていた写真との違いにショックを受け愕然としました。一方で、豊かな自然に囲まれたその空間に立ち、周りを見渡しながら想像力を働かせると、洪水前の施設の美しさをイメージすることが出来ました。

 

自分達で家を全て一から建てている財団ですが、それらを造るためにどれほどの努力が必要だったか、また、それぞれの建物に詰まった大切な思い出が一瞬で泥水に流された胸の痛みがどれほどのものだったのか、子供たちの落ち込む姿を想像するだけで気持ちが沈みました。

 

大きな洪水は、財団が立ち上げられてから今までの間、一度も起きた事がありませんでした。突然の洪水に見舞われた中でも、後ろを振り返らず、前に進む強さには、驚かされました。

 

例えば、

 

現地を訪れる前は悲しみにくれる子供達を想像していましたが、実際には、自分達の家が破壊された事が辛いはずなのに、悲しい顔を見せたり、文句を言ったりする子供は一人もいませんでした。

 

むしろ、少しの時間もそのようなネガティブな側面に使うのではなく、洪水から立ち直るために、できることだけを考え、努力をすることに使うという姿勢を見て、「現地に着いたら落ち込んでいる子供たちを励まそう」と思っていた自分が、逆に励まされるという体験をしました。困難というものは、前向きな笑顔で乗り越えられることを初めて実感しました。

 

 

財団で生活する中で、子供達が教わることが "To use our spirit, time, knowledge and skills to be of use, not only to ourselves, but to others as well", 「私たちの精神、時間、知識、そしてスキルを、自分自身だけでなく、他の人々のためにも役立てる」ということです。どんな時でも前向きに、自分のためにも、他の人達のためにも、できることをする大切さを日々教えられています。

 

MKFでは、心の優しい子供達を育ていくことを目標にしています。子供達は勉強の面、家事の面などの全ての面で、前向きに全力を尽くし続けています。辛い過去があったにも関わらず、他人のためにも活躍できる、明るい未来を目指す努力家ばかりです。世界各国で、様々な人のために良いことをし、役に立つ人材となっていくことに期待をしています。　　　　

 

 

ここまで自己紹介と、洪水後に現地を訪れてから私が感じたことを話しましたが、私が皆様に伝えたかったことは、「子供達の支援」への強い思いです。目にした被害の深刻さ、そしてその中で、泥まみれになってまでも頑張り続ける子供達の姿に、私は感銘を受けました。

 

私自身、高校生として小さな悩みや大きな困難に立ち向かってきました。しかし、メーコックにいる子供達は生まれた頃から、サポートや愛情も得ることができず、一生傷として残る辛い過去を経験してきました。それでもさらに強くなって、前向きに頑張り続けています。洪水も、彼らが向き合ってきた試練の一つにすぎません。

 

厳しい環境に置かれても、他の人のために行動する優しさがあるなら、私も自分にできる限りの支援をしたいと決意しました。タイと日本の架け橋として、日本のリソースを使って、彼らに手を差し伸べたいと思いました。　　

 

日本の皆様にとっては何千メートルも離れているタイの、会ったこともない子供達ですが、MFKのコミュニティー支援をしているアヌラックさんなどの大人達、子供達の辛い過去と、やっとたどり着いた貴重な居場所について知っていただく内に、私のように心を打たれ、子供一人一人を大切に思っていただけるのではないでしょうか。

 

今、子供達のお家と明るい将来への希望を守るために、タイの孤児達・恵まれない子供達が日本の皆様の優しさを必要としています。

 

どうか思いやりをお分けしてください！　　

　

 

 

 

改めてタイの"Maekok Foundation"「メーコック財団（MKF)」をご紹介させてください。メーコック財団は、1990年に「メーコックファームプロジェクト」という名前で始まりました。元々、山岳地帯で教鞭を取っていたピパット・チャイシュリン先生による「観光を通じた農村開発」の一環として始められ、彼の教え子の多くは山岳民族の子供たちでした。

 

その後、ピパット先生が元麗澤大学教授の竹原茂先生と元聖学院中高のジロ・トベ先生と知り合いました。メーコックファームプロジェクトは当初7年間、麻薬リハビリテーションプログラムとして運営されていました。

 

しかし、リハビリテーションに来た親が、自分らの子供を置いて行ったりするなどの問題が多く、やがて、居場所のない子供たちの教育のサポートに焦点を当てたプロジェクトへと目的が変更されました。2003年3月19日に「メーコック財団（MKF）」が設立され、多くの方々の協力を得て、孤児や恵まれない子供たちの教育に携わることになりました。　　

　

 

現在子供達のいわゆるお母さんとなっている人はアヌラックさんです。彼女は、財団を立ち上げたご主人が亡くなってしまった後、大きな壁にぶつかりました。ご主人のご存命中は財団とは深く関わっていなかったため、新たに財団の運営について学ばなければならなく、資金の目途も一人でつけなければならない状況に追い込まれました。

 

教育費のみが政府からのサポートであり、その他の運営資金は寄付や支援によって賄われていた中で、アヌラックさんがこのまま財団を続けれられると信じる人はおらず、今までの支援がなくなりました。しかし、挫けそうになった時に、次々と話したこともない、会ったこともない人々が現れ、彼女とMKFをサポートし始めました。

 

財団が苦しいときに支援をしてくださった支援者の方々や、子供のためにも、アヌラックさんは、「諦めない」と決心をしました。その後は、どんな時でも、子供達が安全に心地良く暮らせるようにスタディーツアー・ボランティア用のシェアハウスを建て、それらから収入を得たり、子供達が食事や生活に困らないように、他の人のために人生を捧げてきた素晴らしい人です。　　

　　　　

 

は、孤児や恵まれない子供達の家族代わりとなって、最大限のサポートを日々しています。この貴重なコミュニティーの家となる場所が、タイ・チェンライの小さな村に位置しています。毎年新たに子供達を受け入れますが、現在は、幼稚園児2人、小学生8人、中学生6人、高校生2人の18人がいます。

 

小さい子から大きな子まで、限られた環境でも、大きな希望と夢を持った、個性豊かで才能のある人ばかりです。こんな素敵な、優しい心を持った子供たちが安心して過ごせる環境を作り、立派な大人に育っていく姿を見守ることだけが、MFKの目的です。

 

恵まれない中でも前向きに頑張り続ける子供達を私達と共にサポートしてください！

 

居場所を共に守ってください。

 

 

 

 

洪水後に私がメーコック財団（MKF）を訪れた時、アヌラックさんは温かく迎えてくれました。驚く事に、彼女も辛い表情が全く見られませんでした。後ほどその理由が分かりました。彼女は「子供達が笑顔でいれるから私も落ち込めない」と。

 

また、今まで壁にぶつかってきた時も「様々な人からサポートがあり、勇気づけられてきた」と。「私がやらなければ誰がやるの？」と言い、私は裏でアヌラックさんが苦しんでいるところも見たことがあるものの、彼女が子供達の前で気弱になることはありませんでした。

 

子供達もアヌラックさんに迷惑をかけないように、悲しむ表情を一切見せることがなく、常にお互いのことを密かに支えてあって、思い合ってるのが感動的でした。MFKの子供達は皆違うバックグラウンドを持ち、様々な理由、きっかけで財団にたどり着きました。愛おしい子供達の悲しい過去について知れば、「見守りたい」という強い意志が生まれるのではないでしょうか。

 

 

 

 

 

 

 

他にも多様なバックグラウンドを持つ子供達がたくさんいます。全員共通して言えることは、笑顔の裏には、悲しさと寂しさが隠されていることです。

 

彼らの前向きな表情を見るだけではわからないことです。色々なきっかけで同じ家に住むことになった子供達。色々なきっかけで同じ家に住むことになった子供達。家族から得ることのできない愛情を注ぎながら、一人一人を育てています。また、間違えを犯した時にはきちんと叱り、自立して、良い人生を歩めるように、成長を見守っています。

 

MKFのお母さんであるアヌラックさんは、「血が全てではない」と言っています。赤の他人から始まった皆ですが、多様な試練を共に乗り越え、サポートし合い、お互いにとってかけがえのない家族となっていきました。MKFを離れた後も、皆この特別な居場所に戻ってきます。

 

MKFで得た絆は一生の宝物となり、家族愛が消えることはありません。　　

　

 

 

 

「皆が再び戻れる場所を作りたい。」そのために、アヌラックさんも、子供たちも毎日、大洪水で破壊された施設の修復作業を行っています。MKFには、女の子の寮、男の子の寮、シェアハウス３つ（ボランティア・スタディーツアー用）、ツリーハウス、アヌラックさんの家、MKFの大人達の家、アウトドア遊び場、などを含めた合計で10個以上の施設・建物がありました。

 

これらが建てられた土地はアヌラックさんの家族が所有していたものであり、ほとんどの施設・建物は、組織・学校・先生方に寄付していただいたものです。

 

もっとも深刻なダメージを受けたのは、川辺にあったシュアハウスの一つでしたが、今後の洪水の可能性を考え、同じ位置に立てる予定はないです。その他に一番大きなダメージがあったのは、残りの2つのシェアハウスと、女の子の寮・男の子の寮です。

 

洪水直後は水（泥水）で浸水していましたが、今は水が引き、泥と砂が大量に残っている状況です。建物を一から造り直すために、泥と砂を撤去し、地面を均しています。かつて、自分達でメーコック財団の施設を建てように、MKFの家族が一丸となり、作業をしています。　

　　　　　　

 

現段階では、子供たちの寮の修復を進めつつ、12月に訪問してくださるボランティアツアーの方々のために、シェアハウスの建て直しを優先して取り組んでいます。今、子供達は安全な心地良い場所で寝ていますが、金銭面で子供達をサポートするためにスタディーツアーを再開する必要があります。

 

学校やボランティアの方々に来ていただくことが財団の永続的な収益になります。シェアハウスは、財団の持続のためには最も重要な施設の一つであると私達は考えています。現在の状況としては、浸水した建物を解体し、新たに一から建て直すために、シェアハウスの土台を造り始めています。建物の柱を立てるために、セメントを作り、それぞれの型枠に流し込むことで土台を完成させています。

 

下記にあるのが、子供達が一生懸命お仕事をしている様子です。シェアハウスを再建設するために、皆が必死に努力し続けています。しかしながら、これらの建物を造り直すための資金に困っております。

 

どうかご支援をよろしくお願いたします。　　　　

 

※❶型枠を作っている様子　❷セメントを作っている様子❸セメントを流し込んでいる様子❹完成した様子

 

　　　　　　

 

 

メーコック財団（MKF）は数え切れないほどの人々にとって特別な居場所となってきました。財団が設立された当時から、ボランティア訪問があったり、1999年〜2000年頃からはスタディーツアーの実施が始まり、日本、台湾、オーストラリア、アメリカを含めた世界各国から、ボランティアの方々、先生方、生徒の皆様が何年間も訪問し続けてくださっています。

 

数多くの日本の大学（慶應大学、明治大学など）や高校がMFKを訪問してくださいました。サポートしてくださる皆様、訪れてくださる皆様は、一回に限らず何度も戻ってきてくださり、貴重な関係を築いていくことができます。どんな形でも手を貸してくださる皆様、サポートしてくださる皆様全てがMKFの大事な大事な家族です。

 

特に子供達にとっては、たくさん時間を過ごしてもらい、可愛がってもらい、サポートしてくださる皆様との交流は、忘れられない、大切な思い出になっています。　

 

　

応援メッセージ① 財団と36年間の付き合いがある聖学院より　　　

※2023年12月に訪問した時の様子

応援メッセージ② 財団と30年間の付き合いがあるゆみさんの家族より

※ゆみさんの大学生の息子さんより　　　　　　　　　　　　　　　2024年8月に訪問した時の様子　

応援メッセージ③ 財団と８年間の付き合いがある台湾のボランティアグループより　　

※原文から訳したもの　　　　　　　　　                     　　　　　　2024年7月に訪問した時の様子

 

 

 

 

 

辛い過去のある恵まれなかった子供達が、明るい将来に向かって、希望の光に向かって、努力し続けていく姿を共に見守ってください！

 

ご支援、どうぞよろしくお願いいたします。

 

 

 

 

---

＜寄贈について＞

・寄贈先名称：メーコック財団（Maekok Foundation)

・寄贈先との関係：メーコック財団のボランティアメンバーとして、財団の代理としてクラウドファンディング実施　  

・寄贈に至った背景・経緯：現地でのボランティアに参加し、代表のアヌラックさんと知己を得た事がきっかけ。

・寄贈先からの許諾について：寄贈を受け取ることについての了承と、名称掲載に関する許諾を取得しています。

・寄贈先のURLや活動内容：タイ・チェンライで養護院の支援　 

                                        https://www.facebook.com/MaekokFoundation/