サンゴの飼育Ⅰ（健康チェック編）

 

サンゴの飼育‐健康チェック編‐

 

現在、特別企画展「いのちぐるぐるサンゴ展」では、生きているサンゴを展示しています。サンゴ担当飼育員から聞いた、飼育についてのあれこれをご紹介いたします。

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突然ですが皆さん、サンゴの飼育について興味はありませんか？

 

本日から始まる【サンゴ飼育】シリーズでは、文字通りサンゴ飼育の工夫やこだわりについて詳しくお話しいたしますので、興味のある方はぜひご覧くださいませ。

まず、サンゴを健康に育てるために必要なこと、それはサンゴの健康状態をしっかりと観察することです。当たり前のように感じますが、サンゴはじーっとしていてあまり動かない生き物なので、元気かどうかを判断するのは簡単ではありません。

では、サンゴ担当飼育員はどのようにサンゴの健康状態をチェックしているのでしょう。飼育員の日課作業を少し覗いて観察してみましょう。

まず、サンゴ水槽のコケを掃除するところから始まるようですね。

 

 

 

 

 

毎朝掃除していても、水槽のガラス面に、すぐにコケが生えてしまうのです。また、岩には海藻が生えてきます。そのままにしておくと、サンゴが成長できなくなったり、白化したりしてしまうことも。サンゴを傷つけないようにそーっとそーっと水槽を掃除しています。

ここで、コケ掃除中の飼育員の目線に注目です。ひとつひとつのサンゴに目を向けて、健康チェックを同時に行っていますね。

ではここで、サンゴの調子の見分け方についてご紹介します。

まず、サンゴのポリプ（小さな個体）にご注目。サンゴは調子が良いと、花を咲かせるように、ポリプを開きます。

 

 

たくさんのポリプが開いていて、まるでお花畑のよう。反対に、ポリプが閉じているサンゴがいたら、それは調子が悪い証拠。水槽の中で住処をお引越しさせたり、水流を調整したり、照明を変えたり…、試行錯誤を繰り返します。

では、サンゴがすくすくと成長するために適した環境ってどんな環境なのでしょう。また、それを水槽内で再現するにはどのような工夫が必要なのでしょう。次回【サンゴ飼育】シリーズの第2回では「照明」、第3回では「水質」の観点から、サンゴに適した環境の再現についてご紹介していきます。