もったいない！使われていない日本産羊毛を活用したい

はじめに

 

和歌山県田辺市本宮町に移住して10年目になりました。5人の子どもに恵まれ、自然豊かな里山で暮らしています。子どもと動物たちがのびのびと健やかに育っている大自然にいつも感謝しています。

 

 

15年ほど前に「糸紡ぎ」に出会い感動し、紡いだ糸で編み物や織り物を制作し販売しています。

 

糸紡ぎとは綿や羊毛などの繊維をスピンドルや糸車で撚り合わせて糸にしていくことです。ふわふわの自然繊維が糸になる瞬間はとても神秘的です。
 

 

5年前から羊を飼い始め、わが家で育った羊の毛から作品をつくるようになり、その後、手仕事に興味のある方を対象に、羊の毛からものづくりをするワークショップ、編物や織物、フェルトなどをみんなでつくる会を開催するようになりました。

この頃から、以下のような思いを込めて、「くまの手仕事研究所」という屋号で活動を始めました。今では手仕事というテーマで繋がり合って仲間たちが増えていっています。

 

・熊野という大自然に囲まれた土地で育った自然繊維を使わせていただくこと

・知識だけではなく、手を動かしていくことで作りたいものが湧いてきたり、工夫が生まれたり、柔軟に自分らしい手仕事ができる場所であること

 

 

羊毛以外にも、綿、くず、ガマ、苧麻、まこも、アカメガシワ、藁などの素材でものづくりをしています。自然素材を使ってものづくりをする利点は、それぞれの素材の季節があり、その時その場所に生えて伸びてくるという凄まじい生命力にあやかれるというところです。

 

そして、なるべく素材の邪魔をすることなく、日々寄り添えるものをつくっていきます。その過程で手のひらを使い頭を休めることができます。みんなで集まり話しながら手仕事することで、胸がふわふわしてきて、身体とこころが整っていき、自分の生命力を感じることができます。
 

 

 

プロジェクトを立ち上げたきっかけ

 

・羊飼いのはじまり

 

糸を紡いでいくうちに、素材の背景が気になるようになってきました。食材もなるべく近くのものが安心だなと思っていたので、もの作りの素材も自然と国産の物へと移行していきました。

 

ある日家族で愛知牧場へ遊びに行ったときに、羊の飼育員さん（丸岡圭一さん）とお話をしていて、羊毛を紡いでものづくりをしています、と話していると『羊を飼ってみたら？』と言われ、いつの間にか3頭の羊を飼っているという今に至ります。

 

丸岡さんとの出会いがなかったら、羊を迎えることはできなかったと思います。今でも羊飼いのプロとしてたくさんのアドバイスをいただいています。丸岡さん自身も国産羊毛の普及に全力を注いでいて、とても心強い先輩です。

 

 

 

●国産羊毛への想いと現状

羊を飼い始めたことで、ますます国産羊毛への想いが増していきました。そして、日本全国ではどのような状態なのか興味を持ち始めました。

国内で飼われている羊の数の統計を見てみると、以下の通り激減しています。

1957年約944,940頭

2017年約17,821頭

（出典元：公益社団法人畜産技術協会）

 

国内の羊の頭数が激減した理由はさまざまありますが、そのひとつの大きな理由として、洗毛工場の激減が挙げられます。

 

現在、国内では公害問題・環境保護の観点で洗毛工場はすべて閉鎖されました。洗毛できないということは、紡績工場や織物工場、ニット工場などの次の工程に進めず、国産羊毛の利用は進みません。そのため、現在国内の羊の毛の大半が未利用のままとなっています。

『日本で育った羊の毛を活用したい理由は、大きく2つあります。』

 

 

●羊毛を洗う（洗毛）工程の廃液と手間

 

そこで問題となるのは、羊毛を洗う（洗毛）工程の廃液と手間です。

 

羊は衛生面で、1年に1～2回、人の手で毛を刈る必要があります。草を食み土の上で暮らす羊は、汚れや害虫から皮膚を守るためにラノリンという脂を出し、一年分の汚れをはじきます。衣や暮らしの中で羊毛を活用するには、この汚れと脂を洗い流す必要があります。匂いがでること、不衛生であること、脂があると紡ぎにくいし染まりにくいためです。
 

 

我が家で飼っている羊の毛は、お湯で洗っています。私たちが暮らしているところは山と川が近くにあり、自然がとても身近にあります。暮らし以上の廃液は出したくない、という想いでお湯洗い、または少しの石鹸水で洗います。

 

洗う羊毛の量を増やすにあたり、洗い桶で手洗いしていたものを洗濯機と専用洗毛槽で洗い、ガスで温めていたお湯を、太陽熱で洗えるシステムに変えたいと思っています。

 

 

その仕組みをつくる資金を集めたく、クラウドファンディングに挑戦します。

 

大量生産大量消費の代償は大きく、多くのものを生み出さそうと動くと、ひずみがでるということを日々体感しています。しかし、良いことは広めたいし、増やしたい。豊かさと幸せはたくさんの人に味わってほしい。

 

扱う羊毛の量が増えることで葛藤もありますが、このプロジェクトが環境と人に優しいまま、国産羊毛の普及が広がっていくことを願っています。

 

 

 

皆さまのご支援でできること

 

洗毛に必要なものは、以下の通りです。

①40℃から50℃の大量のお湯

②2層式洗濯機と専用洗濯槽（特注）
③乾燥できる設備

これらを兼ね備えた洗毛施設を設置したく支援をいただきたいと考えました。

 

クラウドファンディングのご支援で、身体的・金銭的・環境的負担の少ない洗毛施設をつくり、国産羊毛と手仕事の普及を進めたいと思っています。

さらに、手仕事仲間・羊仲間を増やすこと、羊毛という素材のことを知ってもらうこと、近くの自然素材でものづくりをすることの喜びが、このクラウドファンディングをきっかけに広がることを願います。

 

 

輸入から国産へ、化学繊維から自然繊維へ
工場製品と手仕事の融合、そして、手仕事と国産羊毛の普及へ

 

このプロジェクトで計画しているような、小さな洗毛施設が、各牧場、各農場に設営できて、刈って棄てていた羊毛をすぐに洗えたらいいなと思っています。

 

もしそれが叶えば、遊びに行った牧場で、そこで育った羊の毛のセーターが買えたり、好きな地域の羊の毛を素材として買うことができたり。羊を飼うときに、なるべく洗毛が楽にできるよう、飼育方法を工夫してくれる飼い主さんが増えるのではないかと考えています。

 

そして、紡績や織り工場の方が、国産羊毛の活用に理解を示してくださり、機械の力を活用しつつ心あるものづくりを協力してできたら嬉しいです。

国産羊毛の普及には、原毛を洗う、という工程がとても大切です。洗毛できないことには活用の道が閉ざされてしまいます。そして洗毛さえできれば、可能性は無限に広がります。羊毛は大切な命の一部です。毎年生えて伸びてくれる大地の恵みです。

今回のプロジェクトで、以下のようなルートができて、繋がりのある関係性ができるきっかけになれたらと思っています。

羊を飼っている方⇒洗毛施設⇒工場

　　　　　　　　　　　　　　または

　　　　　　　　　　　　　⇒手仕事材料として

 

皆さんにご協力いただけることで、この活動を始めることができます。ぜひ、ご支援をよろしくお願いいたします。

 

 

メンバー紹介

 

実行者　鈴木 梨栄

 

羊飼い　毛刈り担当
パートナー　金哲弘

 

羊飼いの始まりのきっかけをくださった

愛知牧場　丸岡圭一さん

 

Sheep Shearer 山本　雪さん

 

未使用の羊毛を探している時に農家さんを紹介してくださいました。
とってもかっこいい仕事人です。

 

今回原毛を購入させていただいた、
SASAKI FARMの佐々木さん。

 

SASAKI FARMの羊たちには名前が付けられています。一頭ずつの毛を絵のように飾れる『クリンプピクチャー』を羊の名前を添えて返礼品として作らせていただきます。クリンプとは羊毛の繊維構造でくるくるちりちりしている部分のことです。まるで羊がそのまま飾られたような絵画です。

 

 

リターンのご紹介

 

このプロジェクトでつくらせていただく『国産紡績糸』がリターンの目玉です。
 

国産である、というブランド性というよりは、みんなで良い社会にしていこう！という活動のひとつとしてご理解ください。
 

なぜなら、国産羊毛の問題点は植物混入物(夾雑物)の多さと、小規模の牧場から集めた羊毛であることから品質にばらつきがあることです。
 

素材にあったものを作るという工夫が必要かもしれません。首元に当たりにくいベストやセーターの服地として使用するとか、ラグやカーペットなどが適しているかもしれません。『良きものを』と求めれば、海外の素材、化学繊維などもあるかもしれませんが、ぜひ国産の素材をみんなの手で生かしていくことにご協力をよろしくお願いいたします。