ワンラブ助っ人募集中！｜ルワンダでずっと義足を作り続けるために！

ムリンディ／ジャパン・ワンラブ・プロジェクトのルダシングワ真美です。

1997年にルワンダの首都キガリ市に義肢製作所を立ち上げ、手足に障害のある人たちの義足・装具・杖・車いすを製作・無償配布をしてきました。

今までにのべ12,000人の人たちを支援してきました。
 

ルワンダは過去起こった大虐殺や、医療の不足、病気、また国の発展と共に増えた車による交通事故のために、手足を切断する人がたくさんいます。手足を失った障害者は国からの保障もなく、不自由な生活を送っています。また障害のために仕事に就くことも厳しく、自立をしたくてもできない現状があります。

 

私たちは彼らに自立の第一歩となる義足を提供してきました。義足で歩けるようになり、行動範囲を広げることによって、孤立しがちな彼らを社会に導くことも目的の一つです。

義足を履くことによって、肉体的にも精神的にも前向きになることが出来るのです。

 

 

でも義足は一度作ったら、生涯使えるものではありません。

つまりこの活動を継続することが必要なのです。

 

1人でも多くの下肢切断者に義足をと、ずっと提供し続けていますが、それでもまだたくさんの義足を必要としている人たちがいます。また一度義足を渡しても、年月と共に古くなり壊れてしまいます。だからいつまでも義足を提供し続けなくてはいけません。

 

どうか、これからも私たちが義足を作り続けられるよう、皆さまの愛情たっぷりのご支援をお願いします。

 

 

わずか3ヶ月で100万人が命を失った ルワンダ大虐殺。

それに伴い障害を負う人たちがたくさんいました。

ルワンダではベルギーの植民地支配によってもたらされた国民を分断する政策のために、59年から民族対立が起こっており、94年には3か月間に100万人以上の人が殺される虐殺が起こりました。同時に多くの人が地雷、あるい一般の家庭にある鉈や斧が武器として使われ、手足を切断されたのです。

 

 

今では大虐殺も終わり、国は落ち着きを取り戻しました。政府・国民が一丸となって国を復興させ、現在では「アフリカの奇跡」と呼ばれるようになりました。しかし、手足を失った人たちは再び自分の身体を取り戻せるわけではありません。

彼らは国からの補償もなく、不自由な生活を強いられています。仕事に就く機会も少なく、町で物乞いをしている姿も見かけられます。私たちはそんな障害のある人たちに義手や義足を届けることで、社会復帰を促しています。

 

 

 

ルワンダで義足を作り始めてから長い時間が経ちました。その間、たくさんの人たちに義足を渡すことが出来ました。

この活動を始めて一番良かったことは何ですか？と聞かれることがあります。

もちろん義足を渡した相手が喜んで帰っていく姿を見るのは、とても嬉しいです。

でも活動を続けるにあたり本当に良かったことというと、それは「わがままな障害者がいてくれたこと」と言えるのかもしれません。

 

活動を始めた当初は、義足を作って渡せば、それだけで喜ばれるだろうと考えていました。しかし、ある男性に薄い茶色に仕上げた義足を渡したとき「これは俺の肌の色と違う」と受け取ることを拒まれました。

ただ「あげる」だけではダメなのだ、相手に気に入ってもらえるものを作って初めて活動の意味がある。そんな当たり前のことを気づかせてくれました。

 

だから義足を手にして喜んで帰っていく障害者よりも、不満を伝え、自分たちのどこが不十分なのか気づかせてくれる人の存在は、活動にとってとても重要な人となります。

 

 

活動を始めたきっかけは一人の障害のあるルワンダ人との出会いでした。89年、初めて訪れたケニアで、ルワンダから民族紛争を逃れて難民として生活をしていた、今の夫と出会いました。彼は病気の治療ミスで、右足に障害があり、装具と杖を使っていました。
 
91年、彼が来日したとき、装具が壊れてしまいました。新しい装具を作ろうと訪れた横浜の義肢製作所。職人が義足を作るその様子を見ながら、二人とも「この技術はルワンダで必ず役に立つ」と感じました。

OLだった私は仕事を辞め、その義肢製作所に弟子入りし、約５年間修行の後、義肢装具士の国家資格を取りました。

 

１人のルワンダ人との出会い、その人が障害を持っていたということが、この活動の根っこになっています。

 

 

そして大虐殺の終わったルワンダに渡り、首都キガリ市に二人で義肢製作所を開きました。また同時に法務省からNGOの認定を受けました。

 

 

97年の開所以来、いろいろなことがありました。

ルワンダを初のパラリンピック参加に導いたり、地方の障害者を訪ねて義足を作る巡回診療も行いました。

 

 

 

そして大きな試練が私たちを襲いました。

 

私たちは政府から譲られた広い土地に義肢製作所を建て、ずっと活動を続けてきました。

けれどその場所は低地にあり、中に川が流れています。ルワンダは2000年以降、気候変動が激しく、大雨が降ると川が溢れ、洪水の被害を5回も受けました。

2020年ルワンダ政府は危険回避のため、その地域の住民を退去させる方針を固めました。

ある日の夕方、役人がやってきて、その場所から出るようにと言いました。すぐに退去することはできないと伝えると、翌日ショベルカーを持ってきて、建物を強制的に撤去されたのです。

目の前で、自分たちがコツコツ作った建物を壊される様子を見て、途方にくれました。

 

 

 

このまま活動を続ける意味はあるのか。

良かれと思って続けていた活動が、なぜこんな形で壊されなくてはいけないのか。

いろいろな思いが頭に浮かんでは消え、くじけそうになりました。

 

でもルワンダには義足を必要とする人がまだたくさんいる。私たちのやるべきことは、これからも義足を作り続けることだ。

そんな思いを多くの人が支援してくれ、22年には新しい義肢製作所を完成させ、現在は気持ちも新たに義肢製作の活動を続けています。

 

 

 

ここでは二人のルワンダ人義肢装具士と一人の見習いが、またいつも通り義足を作っています。

 

 

ガクエバさんという男性が義肢製作所を訪れました。彼は、足を一本失っているため、２本の杖をつきながら生活をしていました。そんな彼に「義足が手に入ったら、まず最初に何をしたい？」と質問をしてみます。

「そうだなぁ、わしは両手に杖を持っているから、一度もかみさんと手をつないで歩いたことがない。だから杖をつかないで歩けるようになったら、かみさんと手をつなぎたい。」

そんな誰もが求めるような、些細なことでした。そして義足を履いて立ち上がった日、歩く練習をそっと影から見守っていた奥さんの手を握って、一歩二歩と前に向かって歩いて行きました。

 

あるいは年頃の若い女性。まだ子供だった頃に虐殺が起こり、手を切り落とされてしまいました。義手を手に入れ、彼女が最初に言った言葉は「この手にマニキュアを塗ってもいいの？」。きっとずっとお洒落をしたかったのでしょう。

 

 

彼らの求めるものはとても素朴です。そんな些細な彼らの希望がかなえられるよう、これからも義足を作りたい。

 

どうか、これからも私たちが義足を作り続けられるよう、皆さまのご支援をお願いします。

 

【皆さま、どうぞお力を貸してください。よろしくお願いします。】

 

私たちの「ムリンディ／ジャパン・ワンラブ・プロジェクト」の詳しい内容はhttp://www.onelove-project.info/をご覧ください。

 

 

活動を始めてから今まで、資金の心配をしなかった日はありません。

活動を続けられるかどうか不安な気持ちを持ちながら、いつもやってきました。

今月は一体何人の人に義足を作れるのだろう。

今度巡回診療に行くための資金繰りをどうしよう。

今月末は一緒に働いてくれるスタッフに給料を払えるだろうか。

そんなことを考えて、夜眠れなくなったりします。

 

戦略的に資金を集める術も、いつまで経ってもわからず、帰国しては各地を回り、活動の話をしながら、資金を集めてきました。

きっとこのままこういう思いを持ちながら活動を続けていくのだろうと思った時、READYFORの継続支援のことを知りました。

より多くの人に活動のことを知ってもらえる、そして支援をお願いすることが出来ると思い、月々の支援者を募る継続寄付を始めることにしました。

 

その他、活動の日々の運営のために使います。

例えば：

• 電気・水道などの光熱費
• 義肢装具士・受付け・警備などの人件費
• 移動する際に使う車の燃料費
• 日々必要となる、義足を作るための細かい材料費
• その他活動を継続するための維持費

 

私たちの義足作りの活動は、これからも続きます。

どうぞよろしくお願いします。

 

 

＜留意事項＞
・ご支援にあたり、利用可能な決済手段はこちらをご覧ください。（リンク）
・本プロジェクトでは、お1人様1コースへの支援となります。複数コースへのご支援は出来兼ねますのでご了承ください。
・本プロジェクトでは、毎月の継続的なご支援を募集しています。初回ご支援時に1回目の決済が行われ、翌月以降は毎月10日に決済が行われます。ご支援に関するご質問は、こちらをご覧ください。（リンク）
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