応援メッセージのご紹介

天王寺動物園は、100年を超える歴史のある動物園ですが、老朽化した施設の建て替えをどのように進めていくか、これは常に頭の痛い大きな問題でした。1970年に建設した爬虫類館は狭く暗いということから、お客様に敬遠される施設でした。それを打破すべく企画したのが爬虫類生態館構想です。

 

無脊椎動物（Invertebrates）、魚類（Fishes）、両生類（Amphibians）、爬虫類（Reptiles）を展示することから、それぞれのアルファベットの頭文字を順に並べた名前「IFAR（アイファー）」を愛称とした本施設の建設に着手し、1995年に完成しました。

 

従来の施設とは異なり、動物に影響のない程度に明るさを保ち、これらの動物の生息する環境を再現してお見せすることにも重点をおき、さらにガラス越しに間近でご覧いただけるようにしました。

 

気味が悪いとヘビを敬遠されるお客様が以前は多かったのですが、ヘビの鱗の美しさ、地上を蛇行するヘビの動き、ヘビに見惚れるお客様が増えたのはこのIFARのおかげと、私は確信しています。

 

時代が流れ、IFARは完成後27年を経過しました。設備の老朽化も進んでいますし、ガラス面の傷、壁の損傷などが各所で目につくようになり、観覧されるお客様には多大なご不便をおかけしております。

 

オープンからまもなく30年を迎えようとしている「爬虫類生態館アイファー」の特に「日本の自然エリア」の擬岩や壁紙が傷んできており、それらをリニューアルして本来の生息環境に近い日本の水辺の原風景を再現し、生き生きとした水棲生物たちの姿をご覧いただける場にしたいと考えております。

 

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｜プロフィール

学位（医学博士）、学芸員、獣医師

1973年より天王寺動物園へ獣医師として入職し、2005年に動物園長に就任。

2010年に定年退職を機に天王寺動物園名誉園長へ就任する。

その後、5年間（2010～2015年）、近畿大学で教授として教鞭をとる。

2016年からは、山口県宇部市ときわ動物園の園長に就任し、2021年からは同動物園の名誉園長へ就任する。

現在は、山口大学・岡山理科大学・東亜大学　にて非常勤講師を務める。

▼これまでの天王寺動物園との関わり・印象について

動物の鳴き真似をする「動物ものまね芸」が仕事なので、日本各地の動物園にとてもお世話になっています。その中でも天王寺動物園にはひときわ大きなご縁がありまして、私と動物園のつながり「動物縁」のきっかけのひとつをつくってくれた大切な場所です。

 

▼日本の水棲生物の現状について、率直な思い

ここは水が澄んでるね。あ！魚がいた。アメンボもいるよ。くらいで「いい環境」と思われてしまうことに難しさがあると感じています。どこか別世界。でも実は我々の生活に直結していることを少しでも多くの人に知ってもらいたい。気づいたときには手遅れになる怖さがあることを知ってもらいたい。水棲生物に限ったことではありませんが、そんな思いがあります。

 

▼天王寺動物園の今回の取り組みへ期待を寄せること

日本固有の動物は地味な存在として素通りされてしまう傾向が多々あります。日本の動物園として日本の動物たちのために何ができるか。来園者に何を届けられるか。見せ方（魅せ方）ひとつで、見る楽しさ、探す楽しさ、たくさんのワクワクをつくることができるはず。楽しみにしてます。

 

▼ページをご覧の方々へメッセージ
私の仕事もそうですが、お客さんの応援があるからこそ！！「さらに良いものを」という気持ちが生まれます。本プロジェクトの達成がゴールではなく、スタートになることが何より重要なこと。ご支援いただけますこと、そしてこれからも応援いただけますこと、心よりお願いいたします。もちろん私も応援しますッ

 

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｜プロフィール

1977年、東京生まれ。江戸家猫八（四代目）の長男。2009年、立教大学大学院21世紀社会デザイン研究科に入学。2011年、江戸家小猫（二代目）を襲名。2012年、落語協会に入会。ウグイス、カエル、秋の虫、江戸家伝統の芸はもちろんのこと、ヌー・テナガザル・アルパカなど、鳴き声を知られていない動物のネタも多数。2017年に花形演芸会の銀賞、2018年に金賞、2019年に大賞を受賞。2020年に浅草芸能大賞の新人賞を受賞。同年、芸術選奨文部科学大臣新人賞を受賞。