アートをより身近に。東京・西尾久にアート×食堂を開きたい。

　みなさま、こんばんは。

　先週末は展示の搬入やらオープニングやらで忙しく、久しぶりの更新になってしまいました。いつも目を通してくれている方、すいません！

　今日はお米の話を少しだけさせてください。

食堂灯明（しつこいようですが、トウミョウじゃなくてトウメイと読みます）のいちばんのウリは、何と言ってもお米です。理由はとても単純で、わたし冨樫の実家が米農家だからです。

　ちなみにここでついでにひとつ確認しておくと、灯明は食堂です。ギャラリーがくっついているせいなのかなんなのか、理由はよくわかりませんが、カフェでしょ？って言われることが多いのですが、灯明はご飯が食べられます。（だからと言ってカフェをばかにしているわけではないので悪しからず。）つまりなにを確認したいのかというと、食堂もギャラリーもどっちも同じくらい本気でやりますよという、ただそれだけのことです。

　そもそも食堂をやろうと思いたつずっと前から、自分が生まれて育った郷土の食卓を、ちゃんとレシピという形で採集してなんらかの形で未来に残したいなという漠然とした思いがありました。実家は古い農家で、僕でちょうど１０代目になるそうです。僕が長男なので、もし僕が家業を継がなければ、農家は父の代でおしまいです。両親はそれも覚悟の思いで僕を美大に進学させてくれましたし、今も僕の作家活動を応援してくれています。自分でアーティストの道を選んでおいて言えることでもありませんが、いざこの年になってみると、うちが農家でなくなってしまうのは寂しい気持ちがあります。先代がずっと耕してきた田んぼがなくなることもそうですが、いちばん寂しいのは、農家という仕事に結びついた古い生活の全体までなくなってしまうことです。

　農業はいうまでもなく自然相手の仕事で、それゆえに分かち難く四季と結びついています。それぞれの季節にそれぞれ年中行事があり、食文化はそれと結びついています。最近では無人のトラクターが実用化されつつあったり、この先、現代の人々の暮らしに合わせて農業のスタイルも変わっていくでしょう。プラクティカルに考えて、この先作家活動を続けながら田んぼを守る方法がきっとあるはずであるのはわかります。その一方で、祭り事に欠かせない赤飯の炊き方や、大黒様や一年の食い納めのときの食事、梅干しや、一冬を越すための漬物のつけ方や、春先に酸っぱくなってきた漬物の料理の仕方は、誰が残すのだろうと思います。プルーストは『失われた時を求めて』の中で、あらゆるものが瓦礫と化してもなお残るのは味と匂いだという、一読すると大変な矛盾であるかのようなことを書いていますが、その意味は深いと思います。

　いま現在、農業は今年還暦を迎えた父（それでも町内の農家では若いほうだそうです！）がひとりで営んでいますが、種まきや田植え、稲刈りなどの繁忙期にはどうしても人手が要ります。幸いうちは８０を超えた祖父母がまだ田んぼに出られるので、繁忙期には二人の助けがあってどうにかやれていますが、限界は明らかです。今年の春に帰国して実家に帰ると、普段はあまり物を言わない祖母に、「田植えには帰ってきて手伝ってくれないか」と言われ、なんとなくずっと先延ばしにしていたことのタイムリミットがついに来たような気がしました。

　そんな現状を前にして、東京でギャラリー兼食堂を開くなんて、なんの解決にもなってないどころか、アートと農業にまたもう１つ面倒を付け足すようなものじゃないかという声が聞こえてきそうです。そう言われれば、僕もうなずくしかありません。それに対するこたえは、悔しいですがまだ僕にはありません。いまやれることをやりながら考えさせてください。とりあえず、食堂灯明は田んぼの繁忙期には、山形にお手伝いに行くのでお休みさせてもらう予定です。写真は、今年の田んぼの様子です。

　いつもまとまらない話にお付き合いいただいている皆様、ありがとうございます。今日のところはこれで、おやすみなさい。