”こどもと大人が集う”こども園の園舎を建てたい！

 

 

 

 

｜目次

・“もうひとつの”こどもえんyattaraの誕生
・思い描いていた日常
・突然迎えた、安心できるお家とのお別れ

・もっとたのしい「これから」をつくろう。

・yattaraが始まりから大切にしてきたこと
・どうして”クラウドファンディング”を選ぶのか
・yattaraの仲間たちからのメッセージ
・応援メッセージのご紹介

 

 

“もうひとつの”こどもえんyattaraの誕生

 

甘酸っぱくて香ばしい、不思議なかおりの風が吹くー。ここは、宮崎県美郷町北郷入下区みさとちょう きたごう にゅうしたく。備長炭の生産地であるこの一帯では、山々の恵みと人との暮らしが、未だ身近に息づいている。懐かしい雰囲気と美しい自然に抱かれたこの町で、2022年の春、認可外保育施設“もうひとつの”こどもえんyattaraは誕生した。

 

 

yattaraを立ち上げ、代表を務める私、かみむらかおりは、この土地に魅せられ、移住を選択したうちの一人である。「いつか子育てを始めるなら、この土地の暮らしの中でやってみたい」という気持ちが、ここを選ぶ決め手となった。

 

 

しかし、現実に子育てが始まると、高齢化率52%^※を超える日本屈指の過疎先進地であるこの町で（または日本各地においてもそうなのかもしれないが）、こどもにまつわる福祉サービスや教育環境の選択肢が、自分たちにとっては十分でない事実に度々直面することになる。

 

「ここだからこそ」の恵まれた自然や、山里らしい暮らしぶりをたっぷりと経験させてあげたい私たち家族の考えと、既存のサービスだけでは、どうしても折り合いがつかない…。

 

※宮崎県統計調査課「令和3年 現住人口調査」（下から4つ目が美郷町です）

面白いことや、ケンカすることも、本気で子ども同士が対峙し合うような経験は、大人だけのコミュニティーでは、

与えてあげることができなかった。
 

モヤモヤした気持ちを抱えながら、核家族での子育てに行き詰まっていた私は、ある日突然「いいこと」を思いついてしまった。

ーこども園みたいな場所、つくってみたい。

新しいことがはじまる時のワクワクする気配に子育て仲間や地域の方をはじめ、遠く離れた町に住む知人まで、ジャンルを超えた人々がさまざまな関わり方で力を貸してくれた。そうやって、突然の思いつきから3年目にして、認可外保育施設を始めることができた。

平日の午前9時半〜午後3時半の間、定員11名の枠内で、1歳から就学前のこどもを対象に、預かり保育を行なっている。“もうひとつの”と名付けている通り、他の園に通う子どもやお家で子育て中の親子、一般の大人にも、yattaraの暮らし体験という枠で場を開くことにしている。

構想を始めて間も無く、編集者のBOOKLUCK山村光春氏と、イラストレーターであるホリグチイツ氏の力を借りて、

yattaraキービジュアルが完成した。

 

yattaraのことをより詳しく知りたい方はこちらから↓↓

 

 

 

 

 

思い描いていた日常

 

いかにも手作り感あふれるこどもえん。晴れていれば毎日、田畑作業をしたり、お散歩や河原で過ごしたり、外でめいっぱい体をつかって遊び尽くす。雨が降ったり、旬の食材を料理したりするときは、小さなおうちの中で過ごすというのが日常のスタイルだ。

 

 

園の構想を発起してしばらくは「とにかく、やってみながら考えましょう」ということで、私の自宅である古民家を開放し、試験的に活動を開始した。自宅があるのは、大通り沿いの集落からほんの少し離れた、山と空と川にやさしく囲まれた静かな集落、入下区尾畑にゅうしたく おばたけというところ。

 

 

薪や炭を使える古民家には広い土間があり、こどもたちと暮らしの要素を楽しみつつ、ゆっくり安心して過ごすことができる。まさに思い描いていた保育活動。理想のこどもえんをスタートさせるため、思い切って私たち家族の住まいを近所の空き家に移し、事業を始めることにした。

 

 

開園から一年、課題は多岐にわたったが、それを乗り越えるたびに、こどもえんの活動もここをきっかけに賑わうコミュニティも驚くほど成長。

 

さらに嬉しいことに、4組の家族がyattaraの存在をきっかけに、この町への移住を決めてくれたのだ。そして、この春には、晴れて4名の卒園児を胸を張って送り出した。

「ここで過ごせてよかった」と涙ぐむ保護者の姿を見て、この場所がそれぞれにとって必要な場所となっていることをしみじみと感じ、yattaraに関わるさまざまな人たちとその喜びを噛み締めていた。
 

 

突然迎えた、安心できるお家とのお別れ

 

ところが新年度を迎え、予期していない知らせが入った。私たち家族が生活を移していた借家を、離れる必要が出てきたのだ。このため、yattaraの活動に開放していた自宅に住み直す準備を始めなければならない。そういうわけで、雨の日のyattaraは、地元の公民館を借りて過ごすことにした。

 

しかし、特に長雨だった今年の夏は予想以上に室内での活動が多く、公民館の利用も頻繁になった。子どもの活動とはいえ、公共の場を個人の事業で長く使うことは憚られ、また公民館の使用料を融通することは難しい事情も教えていただいた。

 

他に、保育活動に活用できる建物を検討したが、こんなに広い田舎であっても「ちょうどいい」と納得できる場所にはなかなか出会えない。せっかく形になってきたyattaraの活動を私たちらしい姿で続けるために、どうしていったらいいのだろう…。

 

今年度いっぱいは、理解ある地元企業の北部産業開発さんが、空き店舗を活動場所として提供してくれることになったけれど、なかなか安心して着地できる名案にたどりつかないままでいた。

 

 

 

もっとたのしい「これから」をつくろう。

 

そんな中、ある日また「いいこと」を思いついてしまった。

ーそうだ、ピンチはチャンスに変えればいい。
いっそのこと、もっといい場所を作ってみるのはどうだろう？

yattaraが始まった時のような、心がワクワクする新しいアイディアがどんどん湧き出てきた。

ーよし、この恵まれた土地、入下区尾畑に、これまで以上に、多くの人がワクワクする経験をシェアできる場所をつくろう。

yattaraが安心して過ごせる拠点を持ち、多種多様な人と関わりながら活動を継続する。それによって、これまですくいきれていなかった、さまざまな生活者が感じている困り事を、面白さや心地よさに変えていけるはず。

 

"こどもの存在”が軸だからこそ、生活者の現実的な視点からぶれない、課題解決の方法が生まれる場所になれる。

 

 

 

yattaraが始まりから大切にしてきたこと

 

こどもが育つ環境はどうか？ということは、大人たちがどんなふうに過ごしているか？という問いに直結していると、yattaraは考えている。だからいつも、こどものことと大人のことについて、向き合うエネルギーは50:50。  

 

 ー大人たちが萎縮していないか？自分の人生に、楽しみや安心を感じ、将来を前向きに捉えられているか？？

そんな問いを自分たちに投げかけ、私たち自身が「ここで過ごしてみたい」と感じられるような環境と建物づくりを考えることにした。

 

 

そんなスペシャリストが手がける園舎で、これからどんなことができるだろう。

yattaraを毎日利用する人をはじめ、町の人、離れていてもこの場所の完成を楽しみにしている人たちと、やってみたいこと、叶えたいことについてわいわい話す大人たちの姿こそ、私がこどもを育てる環境として望んでいたことそのものだった。

 

一人だけでは嘆きにしかならなかったことばたちは、「こんなことがやれるんじゃないかな？」という提案として、それぞれ口々に語りはじめている。

 

今の話題の多くは、子育てをはじめ、家族のカタチ、ジェンダー、政治、経済、まちづくりなど。「あたりまえ」とか「しかたない」の枠から抜け出せないものは、まだまだたくさんある。

 

 

関わる人が多様になれば、その可能性はまだまだひろがる。

 

 

どうして”クラウドファンディング”を選ぶのか

 

さて、それでは資金はどうしよう。

 

認可外保育施設は、保護者に対する保育料支払の補助制度は国に認められているが、施設の運営費に対する補助は何も支給されない。自由度の高い保育や、枠を外してアイディアを実装することが何よりの肝であるyattaraとしては、この形が今は最適だと考えている。

新たな経済循環を実装するため、オンラインのコンテンツをつくりながら、月々980円の寄付協力者を全国各地から募る「これからをつくる、yattaraパートナー＆基金」という場をつくりはじめているが、こちらはまだ開拓途中。いずれにしても、その基金は運営費を補うもので、園舎建築の資金調達に充てられるレベルではない。

現在6名の園児からなる保育料の事業収入では、保育者へ給与をシェアすることや、その他の維持費をキープすることだけで精一杯だ。貯める余裕のある財源はどこにもない。

 

補助金の申請も検討したが、リフォームへの補助金はよくあるものの、新築に対しては、その性質上、補助が見込めないそうだ。借入は？とも考えたが、担保に入れられるものも安定した収入も提示できない個人事業の今の形態では、その選択も現実的ではない。
 

でもひとつ、道は残されている。「がんばれ！」「いいね！」と、応援や共感の気持ちを「お金」というエネルギーに代えて、ポチッと送信できるアレだ。クラウドファンディングがあるじゃないか！！！

 

「お金をもっていない」という理由が、夢をあきらめたり、「どうせ無理だ」と希望への思考を停止させたりすることは、世の中にいくらでもあると思う。

でも、今の私たちには可能性がある。窮地に陥っている大ピンチの状態だが、ここで応援してくださる方々とつながることで、次に桜が咲く頃には、過疎先進地をビッグチャンスに飛躍させる姿を見せたい。

 

この壮大なるチャレンジに、yattaraでつながり将来を創ってみようとする人々と共に、全身全霊で望む覚悟である。

 

 

 

 

yattaraの仲間たちからのメッセージ

 

矢部 陽子 さん・コルピ ヨハン さん ご家族

 

 

 

山内 賀世子 さん・正史 さん ご家族

 

 

 

日比野 葉子さん・信也さんご家族

 

 

 

古部 祐子 さん・健太 さん ご家族

 

 

 

 山村 光春

BOOKLUCK主宰・編集者

 

 

ホリグチイツ

イラストレーター

 

 

 

 

応援メッセージのご紹介

 

坂本 浩一

株式会社北部産業開発　代表

 

 

 

下田 美鈴

山都町地方創生アドバイザー

熊本県ふるさと水と土指導員

 

 

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