コラム#4 「仲間」

このコラムシリーズも4弾目…
何を書こうかと悩みましたが、私の思いをそのまま綴らせていただきたいと思います。

今年の5月、日本では、インドでの新型コロナウイルスの感染が急拡大した、というニュースが連日報道されていました。人工呼吸器や酸素ボンベが足りない、家族が死んでしまったと嘆く人々の様子を目の当たりにし、私も何かしなきゃ、という思いがこみ上げてきました。それは、どこか焦りのようなものでもあり、このままではインドの子どもたちが死んでしまう、家族を失ってしまう、と思ったのです。
私は大学3年間、学生団体で奨学金支援をしていました。そのときにサポートしていた子どもたちは、貧困層の子どもたちで、学校に通いたいけれど、通うことができない、そんな子たちでした。私たちが送った奨学金で、彼らは学校に通うことができましたが、彼らの住む家は、山の奥や田舎地方にあるので、彼らは学校の近くにある寮から学校に通っています。長い休みがない限り、彼らは家族と離れ離れの生活なのです。そんな子どもたちを知っている私には、あの連日の報道を他人事だとはどうしても思えませんでした。あの子どもたちと彼らの家族をこれ以上離れ離れにしてはいけない。すぐに、私は学生団体の仲間に声をかけ、今回のクラウドファンディングを立ち上げることにしました。

学生団体で、代々引き継がれてきた言葉があります。「同じ人間仲間」という言葉です。肌の色や使う言葉、大切にしている文化、それらが違ったとしても、私たちは仲間です。困ったときには助け合う、力を分け合う、そして一緒に生きていく。日本だってまだまだ感染は収まっていないですし、安心できる状況ではありません。それでも、日本に生きる私たちが自分の体と心を使って、自分の仲間のためにできることを探す、行動に移す。この行動が、インドの方々の力になると信じています。

私たちの言葉に目をとめてくださり、本当にありがとうございます。ぜひ、お力添えをよろしくお願いいたします。1人でも2人でも、私たちの仲間が増えることを願っています。