元教師の"走る冒険家"高繁勝彦。世界5大陸4万キロ完走に挑む！

今回のヨーロッパの旅では、ピレネー山脈越えが待ち受けています。フランス・スペイン国境からサンチャゴ・デ・コンポステラ（サンチャゴ巡礼路）をたどるのです。

 

（写真はウィキペディア「サンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路」から）

 

天候が荒れると遭難者が出るという箇所もあるようですが…。

 

バギーを押して走るアドヴェンチャー・ランナーにも苦手なものが多々ありますが、一番は登坂路。

 

これまで嫌というほど山を越えてきました。日本も山がちな国で、それも険しい峠道も全国に散らばっています。

 

 

２０１１年にはアメリカ横断時ロッキー山脈を越えました（写真上）が、峠道を１４キロ押して標高３７００メートルの峠もクリア。それよりも、７００〜９００メートル程度の峠を一日に４つも５つも越えなければならないアパラチア山脈の方がきつかったのも事実。

 

平坦と言われるオーストラリアも東部はかなり山岳地帯。シドニーゴールを前にして足腰を痛めそうなぐらいアップダウンが連続したものです。

 

ニュージーランドも国土の大半は山。特にサザンアルプスではバギーを押して時速１〜２キロにスピードが減速することもしばしばでした（写真下）。

 

 

サポートカーやサポートクルーがいてくれればどれだけありがたいか…と思いつつも、サポートなしの単独走であるがゆえに、予想以上の困難は至る所に潜んでいて価値のあるチャレンジとなるものです。

 

キャンプ装備や水・食糧など４０〜５０キロの荷物を積んだバギーを押して走ります。登りで楽に進めた試しがありません。一歩ずつ、ゆっくりと前進してひたすら峠を目指すだけです。

 

握力をマックスにしてハンドルを握り続けていれば手のひらにマメや水膨れもできるし、腕や肩、背中も筋肉痛でパンパンになります。体の声に耳を傾けなければ腰痛や膝痛も起こり得ます。

 

一人旅ゆえに体のメンテナンスも自分でこなすしかありません。ストレッチやマッサージもできうる限り継続しますが、疲労困憊で、走り終わって食事をしてシャワーを浴びたらもう意識が遠のく場面もしばしば。眠ればある程度体は回復するものですが、それも旅が長期間に及べば蓄積される疲労のレベルも高まるばかり。

 

５５歳の今の体は２０代３０代の頃の体と明らかに違うということも知っておいていただきたいと思います。

 

ただ、若い頃と違って無理をしない（無理ができないこともある）が故に、堅実に進める部分もあるのかもしれませんね。

 

走り続けることで体が活性化していくというのもまた事実だと思います。鍛えれば体も何とでもなるものなのでしょう。体の不思議でもあります。

 

日々のトレーニングの中で、バギーを押して走ることはしませんが、イメージをふくらませていく中で、旅の空の下、自由を思う存分謳歌しながら自分だけの走りにひたるようにしています。

人はどこまでストイックに生きれるのか…？

 

そんなことを考えられたらカッコいいんでしょうけれど、ただ淡々と、黙々と自分の走りに集中するだけ。

 

困難を困難と思わない。困難さえも楽しめるように。

 

旅に苦難や試練はつきものだから。すべてありのまま、あるがままに…心地よく、快く受け入れられるのであればそれでいいのですね。

 

どんな登りも、心と魂を込めて一歩ずつ、ゆっくりと、一歩ずつ前進…

すべての道が世界平和に通じていると信じて…