コロナ禍で苦しむシュファット難民キャンプの子ども達へ緊急支援

8月１５日
朝だけは、多少涼しさが出てくるパレスチナ・エルサレムの街です。やがて陽が上がると一気に気温が上がります。湿度が低い分だけ何とか活動に支障はありません。
本日は、砂漠の遊牧民であるベドウインの集落で行われる無料検診と子ども支援活動です。イスラエルが建設する「入植地」間をつなぐ道路を縦横無尽に結ぼうとするため、ベドウインの人々は、羊やヤギを放牧しながらの移動を禁止・制限され、その生活は貧困を極めています。子どもたちの半数は、裸足で岩場を駆け巡ているのです。ここパレスチナでは、「パレスチナVSイスラエル」のほかに「ベドウインVSイスラエル」の構造があるのです。
　サリム先生のお迎えで、東エルサレムからさらにジェリコ方面の東に向かい、アブファラ地区にある集落を訪ねました。ベドウインには一夫多妻制が残っており、この集落の主人には３人の夫人がいるのです。従って子供が多く、聞いたところによると現在２３人の子どもたちが暮らしているのです。細川先生がボールを使った様々な球技でその子供たちにその楽しさを教えていました。
　その一方で、私が山村さんの助けを借りながら成人や子供たちの診療を進めました。隣ではサリム先生が必要な方に無料で薬を渡し、私が次の診察を行います。成人は、腰痛やひざ痛ですが、医療へのアクセスが難しい彼らは、病院へ行く機会も多くはありません。
　脊髄障害の子供は、後日シュファット難民キャンプに来ていただき、リハビリを含めて長期的な治療戦略を立てることにしました。また、足に熱傷の男児には湿潤療法を教え、持参した抗生剤軟膏を手渡しました。すでに、このベドウイン集落を訪れるのは３回目となり、人々の表情も何かしら親しみを感じていただけたかもしれません。
　夜は、サリム先生の案内でオリーブ山（標高800ｍあまり）に行き、夕闇から夜にかけての旧市街をゆっくり眺めながら、弾圧されるパレスチナ人の心や貧困の中で二重・三重に苦汁をなめさせられているベドウインのこれからにが私の頭を巡っていました。


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