軽井沢学園｜子どもたちを安心して送り迎えできる自動車を

筆者もプライベートでは保育園、小学生の子どもを持つ親です。家庭を持ちながら児童養護施設に勤めています。

 

児童養護施設での仕事は子どもたちと生活を共にすることなので、他に家族がいるような不思議な感覚になります。

 

学園で幼稚園や小学校の送り迎えをしているように当然、プライベートでも学園の子どもたちと同じようなことをしています。

 

 

そのプライベートのコミュニティーの中で、たまに「○○くん（自分の子どもの名前）のお父さんは何のお仕事をされているんですか？」と聞かれます。

 

そんな時「児童養護施設で働いています」とお答えすると「児童養護施設？」とハテナ？顔をされることがあります。世間も虐待報道は多く取り上げられる時代にはなってきましたが、まだ虐待の先に子どもがどうなるかというのは知らない人もいるのだと感じます。

 

プライベートでの会話の続きで、私も児童養護施設を知ってもらおうと「児童養護施設というのは保護者のいない児童をお預かりして・・・」等説明するのですが、返ってくる反応は「かわいそう・・・」といった言葉。

 

 

よくテレビドラマにも出てくる悲劇のヒーロー、ヒロインは大体、児童養護施設出身であったり、不幸の象徴として扱われていることが多いので「かわいそう」と思われてしまう要因に繋がっているとも考えられます。

 

また、そんな「かわいそう」という言葉は自らが親であるからこそ、わが子の立場に立って考えて出てくる感想ですし、親身になってくれるので悪いことでもありません。

 

しかし、実際、施設の子どもたちは自分のことを「かわいそう」と思っている子もいませんし、「かわいそう」と思われたくない子が多いような気がします。

 

たしかに親がそばにいないという「普通」とは違う状況ではあります。

 

また、その親と暮らせない寂しさから言葉に表せないエネルギーを職員にぶつけてくることもありますし、職員も疲弊することはあります。

 

 

でも、子どもがいけないのではありません。色んな感情と向き合おうと知らず知らずに頑張っているのです。

 

なので施設の子どもたちを「かわいそう」で見るのではなく「頑張っている子たち」として見てもらいたい、そんな社会であってほしいと思うのです。

 

是非、そんな想いでご支援いただけると幸いです。