1月19日

まだまだ南極海とは言えない，南緯40度の観測点です．水温16.2度，気温14.6度．朝
5時半，まだ朝が明けぬうちに観測開始です．ここへ来るのは3年ぶり．私もリング
ネットを担当．手順をいちいち思い出しながら作業しているので，デッキでひとりバ
タバタしていました．さらには，濾水計（ろすいけい；プランクトンネットの網口に
取り付けて，どれくらいの体積の海水が網を通ったか計測する機器）の目盛りを読も
うとしたら，針が小さくてメガネを外さないと読めない！（はい，老眼です）．3年
で目が悪くなったというより，以前は若者に読んでもらっていたのだと思います．観
測中にデッキでメガネを着けたり外したりではやっかい極まりないです．この航海は
経験の少ない学生が多いので，私が前面に出て，「私の背中をみて学びなさい」とば
かりに張り切ってこの始末．さらには，ちょっと重いものを持とうとしたら，「茂木
さん，やめてください．腰痛めますよ」と40代研究者にやさしくされることが何度も
（若者より40代はやさしい）．老眼なのも腰が悪いのも事実ですが，あすも懲りずに
頑張ります．迷惑かけない程度に．

写真はCTD（塩分・水温・深度プロファイラー）が，水深4,600 mほどの海底近くから
戻ってきたところです．乗組員と専攻科の学生ですばやくデッキに固定し，このあと
研究者がCTDシステムの周囲に取り付けられた採水器から分析用の海水を採取しま
す．この貴重な海水から，地球上で起こっている様々な変化についての情報を引き出
します．