「大発掘プロジェクト」第一目標達成の御礼と今後につきまして

「大発掘プロジェクト」第一目標達成の御礼と今後につきまして

5月20日に開始となりました「大発掘プロジェクト　270万年前の大型クジラ化石を地層から救え！」ですが、公開後12日目に第一目標金額 320万円に到達することができました。

地方大学の一教員が行うクラウドファンディングにご寄附してくださる方が本当にいらっしゃるのか、ほとんどご寄附なく終了日の7月18日を迎えてしまうのではないか、と不安でいっぱいの中始まりましたが、全く予想しなかったスピードでの第一目標達成となりました。

この度ご寄附くださった皆様、本当に、本当にありがとうございました。

信州大学の卒業生、長野県の皆様、クジラが眠る地元秋田県の皆様、研究者の方々、クジラ好きの方、化石にロマンを感じてくださった方など、この大発掘プロジェクトを通して多大なる応援メッセージやお声がけを頂きました。久しぶりに連絡を下さった方々はもちろん、初めましての方とも繋がりができたことが、私にとって何よりの宝物となりました。

秋田県能代市に埋もれたままのクジラ化石の発掘は、2021年より毎年行ってきました。地面を掘れば毎年必ず新しい化石が見つかるという状況で、わずか4m四方の範囲から10点を超える化石が既に発見されています。まさに2023年度の発掘の時にも、新しい化石が発見され今も発見当時のまま地中に残されています。

このような状況ですので、私たちも現場にまだどのくらいの化石が眠っているのか、予想するのも困難な状況です。この夏の大発掘だけでは今見える化石の下に眠る全ての化石を取り出し、運搬するのは叶わないかもしれません。

当初どの程度のご寄附をいただけるのか全くわからない中で、最初に設定をした目標金額は「4mを超える大きさの下顎の化石を含めた現在発見されている4点の化石を地層から取り出し運搬・研究すること」「どこにどのような化石が眠っているのか地層をほり進めること」が目的でした。
しかし、掘り進めた結果発見される化石にかかる費用については、含めずにいました。また地元の二ツ井町の皆様に寄贈させていただく予定の化石のレプリカは、1個分しか見積もっておらず、それを入れるケースも用意できません。

さらに、今回の発見をきっかけに国内外の研究者らが集まって、このクジラが泳いでいた270万年前の海の様子を明らかにする研究も始まりつつあります。この研究は、このクジラが生きていた当時の生活や環境を知る上でとても重要です。

そこで、ネクストゴールとして、
1）まだ地中に眠っているクジラ化石を救い出し、運搬・研究するための費用
2）二ツ井町のレプリカ作成、展示のための設置費用
3）クジラ化石が発見された時代の海の様子を明らかにする研究をする費用
として、第二目標を800万円として設定をいたします。

この度皆様の温かいご寄附で第一目標金額に達しましたが、今後発見が予想される化石の取り出しや運搬などの費用として、7月18日の終了まで引き続きご寄附を賜りますよう、よろしくお願いいたします。

引き続き、「大発掘プロジェクト」へのご寄附をよろしくお願いいたします。

信州大学理学部地球学コース
山田　桂