【解説】「拝殿」と「幣殿」〜その美しさと歴史〜

皆さま、こんにちは。

本日は、高照神社の中心的な建物である「拝殿」と「幣殿」についてご紹介いたします。

■ 拝殿とは——祈りの場の中心

高照神社の顔ともいえる拝殿及び幣殿は、堂々とした規模の大きな朱色の建物です。参拝者が直接手を合わせる「祈りの場」でもあり、様々な祭祀の行われる場所でもあります。
最初は正徳6年（1716）に建てられましたが、現在の建物は宝暦5年（1755）に建て直されたもので、同13年（1768）に、特徴的な朱色に塗られたことが分かっています。

屋根は、厚さ3〜4ミリメートルの薄さまで丸太を手割して作る薄い板（こけら板）を竹釘で止めていく「こけら葺」で、昭和57年の葺きなおしの際には、サワラ材を使用しています。

棟の鬼板は、二枚重ねておかれていますが、こうした鬼板の形状は、津軽地方の他の社殿には見られない印象的なもの。まさに殿様を祀る神社ならではの格式の高さが感じられます。

内部は、梁間（短手）方向の前一間通に円柱を立てて内陣と外陣を区切っています。内陣の天井は格天井で畳敷。外陣は鏡天井で板敷です。

拝殿には藩主や家老などが奉納した規模の大きな絵馬が飾られていました（現在は保存のために現物は高岡の森弘前藩歴史館に収蔵されてレプリカが掲げられています）。縦16センチメートル、横194センチメートルの「神馬図」は、信政の後を継いだ5代弘前藩主信義の奉納で、高照神社奉納額絵馬を象徴する逸品です。
歴代藩主や家臣たちの、信政公へ寄せる、畏敬や思慕の念を直に感じることができる場所です。

■ 幣殿とは——神前との“架け橋”

幣殿は、拝殿から凸状に本殿側へ突き出た場所。神様へお供えを奉る場所ですが、高照神社では、拝殿と幣殿が一体の構造として造られており、この一続きの流れが神聖さをより際立たせています。
修理では、屋根の葺き替えや壁面の補修、塗装の再現などを丁寧に行い、建物本来の美しさと機能を守っていく予定です。

■ 修理の対象でもある、大切な文化財

拝殿及び幣殿は、国の重要文化財として指定されており、今回の修理計画においても中核をなす存在です。
これらの建物を未来へとつなぐためには、建物を健全な状態に修理する必要があります。
見た目の美しさだけでなく、建築構造やその背後に流れる信仰のかたち、先人たちの思考の軌跡を後世に伝えるためにも、本来あるべきかたちに修理する意義があります。

■ 皆さまのご支援が支えるもの

拝殿及び幣殿の修理には、屋根材や塗装、構造部材の補強など、多くの専門的な工程が必要です。
現在進行中のクラウドファンディングでは、こうした修理費用の一部をご支援によりまかなわせていただきたいと考えております。
皆さま一人ひとりの想いが、この貴重な文化財の未来を支える大きな力となります。
引き続きの応援、どうぞよろしくお願いいたします。

高照神社運営検討委員会