除夜の鐘つき「永光寺様式」存続の危機。倒壊迫る鐘楼堂修繕にご支援を

 

 

 

 

 

 

能登半島の美しい里山に佇む古刹

洞谷山 永光寺について

 

 

石川県羽咋市の里山に佇む洞谷山 永光寺は、曹洞宗の太祖と称される瑩山紹瑾（けいざんじょうきん）禅師が正和元年(1312) に能登の国に開創した、曹洞宗の発展において重要な地位を占める古刹です。

 

国道から1kmほど離れたところに位置した、決して観光地化された場所ではない当山ですが、北陸観音霊場22番札所・能登観音霊場13番札所として、信仰を集めてまいりました。

 

 

 

創建当時は本寺を中心に5院20数坊を擁し、曹洞宗五祖の遺品を埋納した五老峯の築造や、三重の利生塔の建立など隆盛を極めました。現在の建物は寛永以後の再興で、その伽藍は曹洞宗寺院の源流のひとつとなっています。

 

室町時代・戦国時代と二度の災禍に遭いながらも多くの文化財を守り抜き、今も数多くの貴重な文化財が所蔵されている永光寺には、鎌倉時代の作品として有名な本尊の釈迦三尊像をはじめ、幕末三舟の一人であり、永光寺再建にも尽力した山岡鉄舟の大襖書など、多くの名品が残されています。

現在では、国指定重要文化財6点、県指定文化財257点、羽咋市指定文化財23点がここ永光寺に所蔵されています。

 

 

 

また、瑩山禅師より住職を引き継いだ峨山韶碩（がさんじょうせき）禅師が、永光寺と總持寺（そうじじ）の住職を兼職した間、13里から15里（約52〜60km）ともいわれる急峻な道を駆けるように往来したと言われ、その道は「峨山道（がさんどう）」として今に伝えられています。

近年、この700年間踏みしめられてきた山道をたどる「峨山道トレイルラン」でも永光寺は広く知られるようになりました。

 

 

 

 

全国屈指の文化財の宝庫である永光寺ですが、「永光寺様式」とも呼ばれる全国的にも珍しい除夜の鐘つき方式でも有名です。

 

重さ4トンの大梵鐘が床に近い位置に吊るされ、正座をして鐘をつくのが「永光寺様式」の特徴で、鐘つきにはどなたでもご参加いただけることから、毎年大晦日には多くの方に参拝にお越しいただいてまいりました。

 

この鐘つきの所以は、山内の修行僧に時を知らせるために、大梵鐘を2階にあげ、山全体に音が響くように配置したことだとされています。

 

 

鐘楼堂2階に吊り下げられているこの大梵鐘は、河内の国で鋳られ、宿場・宿場で寄付を募り琵琶湖を渡り幾多の困難を乗り越え、たどり着いたと伝えられています。

 

戦時中、数多くの釣り鐘が軍用資材を補うために国に拠出させられ、多くの貴重な文化財が失われました。石川県内1,300余の寺院で鐘の拠出をまぬがれたのは30余といわれ、永光寺の大梵鐘も拠出をまぬがれた貴重な一つです。  

 

鐘大梵鐘は、朝鮮形式で装飾がほとんどされていない鋳銅製ですが、鐘身全体に「法華経八巻」4万字がぎっしりと刻まれているのが特徴で、文政7年(1824)に文字を刻み始め、翌文政8年(1825)5月10日に完成したとされています。

 

 

釣り鐘の平均的な大きさが、総高150㎝、口径70㎝前後なのに対して、永光寺の大梵鐘の大きさは総高192㎝、口径99.7㎝と、その巨大さがうかがえます。

 

そんな大梵鐘を守る鐘楼堂の建立年代は、梵鐘の銘文や柱の風触程度からも、文政8年(1825)の建設と推定されています。方柱間三間・楼造で、屋根は入母屋造桟瓦葺が特徴の歴史的建造物です。

 

 

 

今や立ち入ることさえできない状態に

永光寺様式・鐘つき存続の危機

 

この大梵鐘を守る大事な鐘楼堂が、現在倒壊の危機にあります。

 

文化8年(1811)に建立されたこの鐘楼堂は200年もの時を経て、山からの湿気で柱の根本が腐り、更には2020年12月以降から頻発している能登群発地震で打撃を受け、建物全体が傾いてしまっている状態です。

 

 

鐘楼堂は地域の方々とお寺を音で結ぶ架け橋のような場所であり、お寺の要となる神聖で大切な場所です。除夜の鐘を毎年楽しみに訪れてくださる方も多いですが、とうとう堂内に入ることも危険になり、ついに令和4年(2022)末には「除夜の鐘」の中止を決断しました。

 

令和6年(2024)には瑩山紹瑾禅師700回忌大遠忌の佳節を迎える中、このままでは刻一刻と鐘楼堂は老朽化と傷みが進み、永光寺独自の「鐘つき」を後世へつなぐこともできなくなってしまいます。

 

そこで今回、この鐘楼堂の修繕を実施することとなりました。

 

 

 

瑩山紹瑾禅師700回忌大遠忌に向けて

鐘楼堂 修繕プロジェクト

 

 

建物全体が傾いてしまった鐘楼堂を修繕するには、非常に大掛かりな工事が必要です。

 

まずは鐘楼堂に繋がる回廊を南北両側をそれぞれ切り離し解体し、壁の一部を撤去した後、鐘楼堂全体をジャッキアップ（かさ上げ）して水平を整えます。この作業と同時に、柱の腐った部分は切断し、今後の湿気対策のため、高さ10センチの石材を土台にして新たな柱に挿げ替える予定です。

 

また一部損傷の激しい欄干も、今回の工事を機に修繕を行ってまいります。工事の最後には撤去されていた漆喰壁を復旧し、切り離した回廊も修繕を加えたのちに戻すことになります。

 

 

 

 

石川県能美市 松浦建設株式会社様にお見積もりをいただいたところ、総工事費は約930万円とのことでした。今回の修繕にあたり羽咋市より100万円の助成金をいただけることになりましたが、それでも残り830万円は当山で賄うことになります。

 

経済環境の厳しい昨今、多くの方が関わり守ってきてくださった永光寺ですが、もともと檀家様が70軒足らずと少ない上に、コロナ禍で拝観料が激減するなど、厳しい財政状況が続いています。

 

歴史的建造物は決して野ざらしのままにしておけるものではありません。しかし、これらの建物のほとんどは修繕や手入れをしたくても、かかる費用が莫大で手を加えることができずに今に至ります。

このままでは倒壊を食い止めることができず、これまで紡がれてきた永光寺の大切な歴史を守り継ぐことができません。そこでこの度、この危機を乗り超えるため、クラウドファンディングを通じて支援を募らせていただくことを決意いたしました。

 

 

必ず達成して皆様からのご支援を鐘楼堂の修繕に繋げられるよう、第一目標金額として300万円を設定させていただきました。これは現在手元に用意している資金と運営資金を切り崩してやっと修繕が実現できる最低限必要な金額です。

 

しかしながら鐘の音を未来へ残していくためには、修繕がゴールではありません。今後の運営資金を確保した上で修繕を実現するためには、600万円が必要です。なんとか600万円を達成し、より良い形で「永光寺様式」除夜の鐘つきを未来へ繋いでいきたいと考えています。

 

どうぞこれまで当山にお越しいただいた方、そして本プロジェクトを通じて初めて知っていただいた方、皆様からのあたたかいご支援をよろしくお願い申し上げます。

 

 

 

来年も、その先も

皆様の願いを鐘の音に乗せて

 

歴史や伝統を守り抜く重みは、その痛ましい姿を見ればこそ、深く身に沁みるものがあります。

 

悠久の時を経て、多くの先人達によって受け継がれてきた大事なものを今ここで絶やさぬように、いつまでも変わらぬ永光寺の姿をお見せできるよう、未来へつなげるべく思いを募らせております。

 

今回のクラウドファンディングを通じて、永光寺がどういうお寺なのか、永光寺式 除夜の鐘つきがどんなものなのかを知り、新たなご縁を結んでいただけることを願っております。

 

 

大晦日の除夜の鐘はもちろん、より身近に永光寺の存在を感じていただき、足を運んでいただくきっかけになれば幸いです。

 

皆様のお力をお借りしながら、どうか永光寺の除夜の鐘の音が100年先も鳴り響きますように。

どうぞ皆様のあたたかいご支援をよろしくお願い申し上げます。

 

 

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