重度自閉症の青年のイラストと「自閉症をテーマ」にした絵本の制作。

プロジェクトに支援してくださったみなさま、このたびは大変にありがとうございました。せっかくの機会ですので、私と息子、嶺也の話をさせてください。

嶺也は、2003年3歳の時に秋田県立医療療育センターで「重度自閉症」と診断されました。

私はショックを受け、嶺也の行動が理解することができず、毎日、泣いておりました。

そんな私が嶺也の障害を受け止めるようになったきっかけは、嶺也が中学生の時に出会った１冊の本、東田直樹さん（文字盤を使って会話をすることができる）の著書『自閉症の僕が跳び跳ねる理由』を読んだことです。

本を読んだ私は、「東田直樹さんは、自閉症を抱えている人達のかわりに、声をあげてくれている！　伝えてくれている！」と、一瞬で気持ちが軽くなり、10年来抱いていたわだかまりが消え、初めて嶺也の障害を受け止めることがでました。

それからというもの、私は嶺也を１日１日、１つ１つ観察し始めました。

そして、「片言の言葉でしか伝えられなくても、嶺也なりに行動や絵で教えてくれている」ことを理解できたときは、嬉しくて涙が止まりませんでした。

それからは毎日の暮らしが楽しくて、「今日はこんな、新しい発見があった！」と、嶺也自身の宝探しをしているみたいな感じで今に至ります。

最後になりましたが、「重度自閉症」について一言――

重度自閉症は１０人いれば１０人が違い、１人１人の症状が違います。

嶺也もジャンプしたり、奇声をあげたり。

大声をだしたり、同じ行動を繰り返したり……と、小さなことをあげれば、きりがありません。逆に、成長と共に、幼い時にとつた行動がなくなったり、緩和されたりする場合もあります。

一般的に、自閉症という障害をあまりにも知らない人が多いから、私たちのような親子は生きづらいのだと感じています。

21世紀の今でさえ、私達親の育て方が悪いという人さえいます。

障害を抱えている子がいて、それを支える親がいる。そして、その数ほど物語はある。

私はプロジェクトが成功したあかつきには、タカハシバイロンさんに嶺也のイラストを使って、そのことを伝えてほしいと願っております。