学芸員のお仕事紹介！　水生昆虫学　桝永一宏 ビワコムシと質問コーナー

琵琶湖博物館では「おとなのディスカバリー」にある質問コーナーで、館長、副館長、学芸職員が毎日交代で来館者からの質問に対応しています。この時期に多い質問は「ビワコムシ」です。

　ビワコムシとはアカムシユスリカのことで、琵琶湖の南湖の周りで毎年11月初旬に大発生するため、滋賀県ではそう呼ばれています。琵琶湖の富栄養化が進んだ1975年頃から確認されるようになりました。ビワコムシはユスリカの仲間で血を吸うことはありませんが、大量発生することで虫が苦手な人に嫌われています。ビワコムシの幼虫はいわゆる赤虫で、湖底の植物プランクトンの死骸などの有機物を食べています。成虫は湖外に飛び出すことで，湖の有機物を湖外に出す役割もあり、つまり湖の掃除をしてくれています。さらに湖外で死んだ成虫は野鳥の食物になっています。なんと健気な昆虫なのでしょうか。一方、我々人間は湖を汚し、増えた昆虫を厄介者として扱っています。

　ビワコムシは例年11月の第２週目に出現していたのですが、今年は10日ほど遅かったようです。今年の暑さはビワコムシにも影響があったようです。

身の回りの疑問がある方は質問コーナーをご利用ください。今回のクラファンでは「オンライン学芸員を独り占め！なんでも質問・相談」も用意しています。