大阪大学子どものこころのセンターの研究　脳画像研究

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　先日はこの新着情報で、私たちの研究成果のうち、「ねんねナビ®」という双方向性睡眠教育アプリについてご紹介しました。今回は脳画像研究についてご紹介します。

発達障がいの脳画像研究

　私たちは、下野九理子准教授を中心に、発達障がいの神経基盤についての脳画像研究を長年行ってきました。自閉症スペクトラム症（ASD）では、感覚過敏性が18～63%に見られるとされ、「発達障がいを知ってください２」でも記載したように、現在の診断基準（DSM-5）においては、感覚の問題も診断基準に加えられています。しかし、ASDの聴覚過敏性の神経基盤は未だ解明されておらず、有効な治療法はありません。このASDの聴覚過敏性の神経基盤を明らかにするために、私たちは脳磁図（MEG）を用いて音刺激に対する反応の違いについて検討を行いました。その結果ASD児のうち聴覚過敏を持つ子どもでは、音の刺激から大脳皮質の一次聴覚野の反応（M50,M100）が起こるまでの時間（反応潜時といいます）が長くなっていること、過敏性が強いと判断された子どもほど、その遅延がより長いことが分かりました。また、一次聴覚野の反応の強さ（dipole moment）も、過敏性が強い群で反応の増強が見られ、刺激回数が増えるごとに反応が大きくなっていくこと、一時聴覚野の反応が終了するまでに要する時間が延長していることなどが明らかになりました。これらのことから、耳から入った情報を中継して大脳皮質の一次聴覚野に伝える中継基地である、視床での感覚入力のフィルタリング（sensory gating）の異常、あるいは皮質抑制系の機能の低下がASD児の聴覚過敏に関与していると考えられました。

　脳磁図以外にも脳のMRI（核磁気共鳴画像法）を用いて、自閉スペクトラム症の感覚の問題や運動の苦手さ不器用さと関係する脳部位、拡散テンソル画像法（DTI）を用いた脳の中での神経線維のつながりとの関連などの検討を行い、また、福井大学との共同研究ではASDとADHDを合併したお子さんの脳の部位のサイズ変化についても検討しています。

　私たちの脳画像研究について、詳しくは、http://www.ugscd.osaka-u.ac.jp/cdn/result/result1.html、個々の論文については、http://www.ugscd.osaka-u.ac.jp/cdn/result/performance.htmlのリストをご参照ください。