シロアリは栄養が高いって言うけど、何を食べてるの？

 

こんにちは！ Mrシロアリマンです！

クラウドファンディングのプロジェクトページではシロアリの栄養価がとても高いというお話をさせて頂きました。

 

「だけど、シロアリって何を食べてるの？
　何を食べたらそんなに栄養価が高くなるの？」
って思いませんか？

一体、シロアリは何を食べているのか？

今日はそこの疑問を解消していきましょう。

 

 

 

シロアリが食べているのは、なんと枯死植物です。

あのカスカスでパリパリの枯れた枝や葉っぱです。

 

枯死植物に、栄養なんてあるでしょうか？

枯死植物から、あの豊富なタンパク質やビタミンなんて作れるのでしょうか？
 

実はここにシロアリのすごさが隠されているのです！

シロアリは自然界で不要となった植物の枝や葉っぱ分解してリサイクルする役目を担っています。いわば、生態系の再生者です。

 

他の動植物が利用できない自然界のゴミ―――枯死植物に含まれるセルロースと呼ばれる繊維を分解して、吸収、栄養に転換しているのです。

 

ある者は自分の腸内に飼っている原生生物にこれを分解させ、またある者は、自分で育てたキノコにこれを分解させたりします。

 

日本にいるヤマトシロアリやタイワンシロアリ、そして今回のお話に上がっているケニアのオオキノコシロアリの一種がそれにあたります。

 

 

このため、シロアリのエサは人間や家畜の食料と競合しません。

これは今後来たる世界的な人口増加による食糧難時代において、かなり重要なことです。

 

そしてお気づきかと思いますが、シロアリはタンパク質を作るために、エサにタンパク質がいりません。

 

たとえば、次世代タンパク質として話題のコオロギですが、牛肉と比べ飼料転換効率がよいといえ、エサに20%のタンパク質が必要といわれています。

 

一方、シロアリは自然界で不要になったものからエネルギーを作り上げます。これはまさに栄養の錬金術ですね！

 

シロアリすごいでしょ？
シロアリは昆虫食の中でも優れているのです！