メルボルン遠征報告⑤

3月30日(日)

午前中にメルボルンTCのロングランに山口、鈴木の2名が参加。館澤選手の車に同乗させてもらい、15km離れた場所に移動。集合場所にはメルボルンTCのメンバー以外にもたくさんのランナーが集まって来てました。

ある程度が集まった9時過ぎにスタート。

山口の話では、前半はキロ4分半くらいのペースでゆっくりなようですが、元気なメンバーが途中からペースアップしたりするそうです。

この日も速く走るグループとそうでないグループにいくつか分かれたようですが、2人は試合後ということもあり、後ろのグループで走ったようです。初めて参加した鈴木の話では、アップダウンがキツイところもあって、なかなかハードでよいロングランになったとのことでした。

2人は90分間で約23kmを走ったようですが、中には2時間以上走って35kmを走った選手もいました。

こうしたフリーに近い練習は自由参加で、コーチは来ません。みんな、練習前後で和気藹々と話していてすごくリラックスしていて楽しそうです。やらされているのではなく、自ら楽しんで走る彼らの姿を見て、メルボルンTCの強さを見た気がしました。

この日は、山口はメルボルンTCのチームメイトとお別れ会を兼ねた夕食に出掛けていきました。

私たちは、山口がこちらでお世話になった日本人トレーナーの方のご自宅に招待いただき、とても美味しい日本食をご馳走になりました。

山口の長期合宿が実現したのは、安藤財団グローバルチャレンジプロジェクトのおかげですし、佐々木、鈴木と私がこの遠征に来れたのは駅伝強化プロジェクトのクラウドファンディングにご支援いただいた皆さんの応援のおかげです。あらためて感謝申し上げます。本当にありがとうございました。

今回の素晴らしい経験を、今後のそれぞれの成長につながてほしいと願っています。

早稲田大学競走部

駅伝監督　花田勝彦