「世界は変えられるんだ！」一歩を踏み出す勇気を、この一冊で。

みなさん、こんにちは！いつもご支援・応援、本当にありがとうございます。2016年9月からアドボカシー事業を担当している太田まさこです。

 

「ACEスタッフの“Changeストーリー”」を紹介するシリーズ第11弾は、わたしの"Changeストーリー"をお伝えしたいと思います。

 

子どもたちに夢を！

ACE 太田 まさこ（おおた まさこ）

 

“SLAVERY”

1992年のNews Week誌「奴隷」というタイトルの表紙に掲載された小さな女の子。上半身は何も身に着けず、裸足で、レンガを2つ抱え、苦しさで歪んだ顔をしています。

 

この1枚の写真が私を変えました。女の子は「奴隷」だったのです。

 

奴隷とは、はるか昔に無くなったものと思っていましたが、現代にも存在しているのだと知りました。女の子は、おじいさんの借金のために、パキスタンのレンガ工場で両親や兄弟姉妹と一緒に働いています。1日中、炎天下で働いても、お給料はありません。

 

何かしなくちゃ！そう思って、まず児童労働や貧困など開発途上国の問題について学ぶことから始めました。

 

児童労働に反対するグローバルマーチ in ジュネーブ

そんな時、国際労働機関（ILO）があるジュネーブに、働いていた子どもたちが世界から集まって児童労働に反対するマーチをすると聞き、参加することにしました。1998年のことでした。

 

リーダーは、2014年にノーベル平和賞を受賞したカイラシュ・サティヤルティさん。そして、もう1人の日本からの参加者がACE代表の岩附由香さんでした。

 

グローバルマーチ参加者の交流会で自己紹介をする場面があり、パキスタンの女の子の写真を見せました。「その子を知っているよ」と声を掛けられました。パキスタンで奴隷として働かされている人たちを救う活動を行っていた弁護士さんでした。しかし、自宅を放火されるなど命を脅かされる事態となり、スイスに亡命したと聞きました。

 

女の子の写真が全世界に流れた後、アラブの王様を含め「養子にしたい」という申し込みが殺到したそうです。でも、女の子はまもなく肺結核のため亡くなってしまいました。そう聞いて、初対面にもかかわらず、弁護士さんに抱き付いて泣きました。

 

Education for All マーチ in パキスタン

2004年、働いている子どもたち、学校へ通っていない子どもたちへノンフォーマル教育を提供するプロジェクトを担当。首都イスラマバードで開催をサポートした「万人のための教育マーチ」マーチに、レンガ工場で働いている子どもを招待して一緒に行進しました。

 

ACEとカイラシュさん in 東京

ACEの一会員だった私ですが、カイラシュさんが来日された2016年にスタッフとなり、約20年ぶりにカイラシュさんと再会できました。カイラシュさんに、「私のチェンジストーリー」をお話しすると、パキスタンで活動していた弁護士さんのことをご存知で、近況を教えてくださいました。

 

ぐるっと回ってACE

パキスタンの女の子の写真～ジュネーブでの3人との出会い～パキスタンでの仕事～ACEでの再会 ～～～ 不思議な巡り合わせです。偶然だったのか、必然だったのか。。。

 

子どもたちに夢を！

児童労働のことを知り、私はいきなり「大ジャンプ」してしまいました。夢も大きく、「世界中すべての子どもたちが、学校へ通い、遊び、幸せな子ども生活を送れること」です。

 

困難な状況にいる子どもたちの声を日本や世界のリーダーをはじめ多くの人に届け、社会が変わっていくように貢献したいと思っています。ご支援よろしくお願いします。

 

（太田まさこ）

 

ゴールまでスタッフ一同まだまだ走り続けます！目標達成には、みなさんの力が必要です。ぜひいまから一歩を踏み出し、子どもたちを一緒に応援する仲間になっていただけませんか？

 

ご支援、応援、SNSでのシェアなど、引き続きどうぞよろしくお願いします。

 

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