プレ 銚子人 vol.7

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【プレ 銚子人 vol.7】銚子人：青柳健太郎さん
会える場所：長崎町（青柳畳店）
http://aoyagitatamiten.jp/
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　青柳さんは、畳という伝統的な素材を自由な発想で使う人である。畳表を使ってバッグやパスケースなどを企画。この「畳グッズ」は大手百貨店や空港などで扱われ、高い評価を得ている。一見、斬新で前衛的なこれらのアイディアは、畳の伝統を重んじる青柳さんだからこそ生まれた。

　青柳さんは熊本まで足を運び、イグサ農家と密にコミュニケーションを取って、丁寧にイグサを選ぶ。国内のイグサ農家はこの二十数年で6000軒から580軒に激減。その中で今もなお熱い気持ちを持ち、イグサを伝え残そうとしている農家の姿に、自らも触発されるという。

　畳に使えない部分を有効活用してグッズを作り出し、広く畳のよさを感じてもらおうと思ったのはそれがきっかけだ。新しい畳表の活用方法を生み出すことで、少しでも農家の役に立ちたいと思っている。

　一連の活躍の背景には、青柳さんの剣道家としての精神が見え隠れするようだ。「守破離」ーーすなわち、伝統を守りつつ新しい世界を拓く。畳グッズにはその心が、織り込まれているようだ。

【参考】青柳畳店 http://aoyagitatamiten.jp/