DAY５ 草木染めチーム奮闘中！

こんにちは！フォークロアのエリカです。

今日は、深遠な草木染めの世界に足を踏み入れてしまったスタッフの悪戦苦闘の模様をお伝えします。

 

 

伝統工芸、藍は紺屋、ジャパン・ブルーetc…藍染にまつわるイメージは様々ですが、一筋縄ではいかない職人技であることは想像に難くありません。私たちが里山暮らしの『衣食住』を自分たちの手でつくっていこうと決めたとき、虫除けや殺菌といった薬効があり、洗濯に強くてハードユース可能な藍染の衣類は大きな憧れでした。

 

関連書籍を読み漁り、染色家の方に教えを請い、染料店に注文した藍で木綿を染めてみたものの、ムラなく濃く染めるのは並大抵のことではありません。（藍は染液に浸した後、空気に晒して酸化させるときに発色するので、引き揚げのタイムラグやちょっとした布の重なりなどがムラの原因になります。）

 

 

いずれは自分たちで染料を育てられるようになりたい。スタッフ総動員で数日がかりで畑を耕し、藍の種を蒔きました。だけれども！無事に藍が生育したとしても、その生葉を発酵させて染料にする「藍建て（あいだて）」と呼ばれる工程は、別名「地獄建て」と呼ばれるほど難しく、大変な仕事であるとのこと………ちょっと果てしない気持ちになりますね。

 

 

ちなみに藍染めした生地には、抜染剤（ばっせんざい）と呼ばれる脱色用の糊を型紙の上に伸ばして白抜きにします。これもまた加減が難しく、糊への加水具合やヘラの使い方によってはちっともうまくできないのです。

 

それでも試作を繰り返した苦労が功を奏し、綺麗な模様に仕上った時は、スタッフ間で思わず拍手が巻き起こります。

 

種まきから染めまで、すべての藍染の工程を自ら手がけることは、とても手間暇のかかる大変な手仕事。でもあえてそれに挑むのは、暮らしの『衣食住』をその始まりから見つめ、循環をつくっていくことを大切にしたいという想いが、私たちの根っこにあるからです。