【ロベケを撮る：動画満載】4K映像で魅せる動物たち（その２）

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UAPACAAパートナーズ理事の中村と申します。

前回の記事では思いがけずマルミミゾウを見ることができた感動を書きました。これまでアフリカ各地で何度もゾウの撮影をしてきましたが、初めて見るマルミミゾウには何か独特の「すごみ」のようなものがあり、一発で惚れてしまいました。

ほかにも予想しなかった出会いがいっぱいで、ロベケの旅は本当に楽しいものでした。いくつかご紹介したいと思います。

プチ・サバンナの観察台に滞在していたある日。動物たちがあまり水草バイに出てこない午後の時間帯に周囲の森を探索してみると…アビシニアコロブスの群れに遭遇！なんと生まれたばかりの赤ん坊が！しかもすぐには逃げない。2019年からのご支援の成果でこの付近では密猟がなく、人間への警戒心が解けているのを感じました。おかげでまだ真っ白な赤ちゃんの姿をビデオに収めることができました。

アビシニアコロブスの赤ちゃん、おそらく生後数日

プチ・サバンナでは早朝から日暮れまで目と耳をフル稼働して動物たちを待ち、たくさんの撮影をしましたが、映像を見返すたびに新しい気づきがあったり、謎が生まれたりします。例えばこちら↓

モモジロサイチョウ、何をしているのかな？

撮影中にはよくわからなかったのですが、4K映像を拡大してみたところ、古い鳥の巣かツムギアリの巣をつついているように見えます。このサイチョウは昆虫も食べるのでたぶん虫狙いだと思われますが…機会があったらぜひ確かめてみたい課題が増えました。

こうした生き物たちとマルミミゾウの間に直接の接点はないかもしれません。でも、もしゾウがいなくなってしまったら、種子の拡散が難しくなる植物もあり、長い年月の間には森のバランスが変わってしまいます。葉っぱや果実を食べるサルたちも、植物をよりどころにする昆虫も、それを食べる鳥たちも、みんな何らかの影響を受けるでしょう。

大型の動物を護ることで生息環境全体が護られるし、環境を保全しなければどんな動物種も護れない。言い古されてきたことですが、ロベケはまさにそれを象徴する場所だと実感しました。みなさまのご支援をお待ちしています！