昨年の今頃は、青森県ではほとんど雨が降りませんでした。

昨年は林檎の開花前から7月上旬まで、まれにみる干ばつで、8月~9月に収穫される早生種は水不足で小玉ばかりになりました。もひかん林檎園は、4ヘクタールあり、林檎農園としては広いので、山の傾斜地や元水田に林檎を植えた場所があります。10年以上、無肥料なのですが、山に比べ、元水田の畑は、収穫量が落ちています。しかし、無肥料、減農薬、葉とらず、樹上完熟のもひかん林檎のポリシーは守っています。

朝方、生産者の工藤さんに連絡したところ、今年は今のところ、順調に林檎が生育しているそうです。除草剤を一切散布しないので、もひかん林檎園は木の下に草が生えています。他の農家のりんご畑は、作業能率を上げるために、除草剤を散布するので、草が生えていません。草が生えるということは、草刈りをしないと農作業ができないので、負担が増えるのですが、反面、草が生えていることにより、虫たちが草の中に住み、木にあがってこなくなるので、農薬の散布を少なくすることができるのです。また、除草剤を撒いたりんご畑には、ネズミが住むことができません。もひかん林檎園の畑には野ネズミが住むことができるので、毎冬、木の根をかじられ、数百本の林檎の若木が枯れてしまうのです。

しかし、安心、安全な美味しい林檎を作るために、慣行栽培では12回、多くのりんご農家は20回以上散布し、除草剤をまいていますが、もひかん林檎園では、3~5回にとどめております。

青森県には、黒星病、ふらん病防止条例があり、無農薬の栽培は条例違反となるのです。奇跡のりんごで使われている木酢液も農水省から農薬として指定されてしまいました。

無肥料でもひかん林檎は栽培されているので、単位面積当たりの出荷量は慣行栽培の二分の一から三分の一になっておりますが、無肥料で育てると木は根を深く、広く伸ばします。

もひかん林檎は工藤さんが考案した徒長枝の成長ホルモンを有効利用した特殊な切り上げ剪定をしておりますので、窒素肥料の過多が無いので、赤くなりやすく、生命力の強い林檎なので、樹上完熟でも、傷みにくいのです。