国立がん研究センターだからできる次世代のがん患者支援を

【AYA世代は大変な時期！】

　AYAは、Adolescent and Young Adultの略で「思春期・若い成人」という意味です。AYA世代の患者さんは、就学、就職、恋愛、結婚、出産など様々なライフイベントに直面する年代で、様々な特有の悩みを抱きやすいです。また、AYA世代のがんはいわゆる希少がんが多いので、情報が不足しやすいという特徴があります。しかし、残念ながらAYA世代のがん患者さんは同世代の患者と出会い、悩みを相談・情報交換する場がほとんどないのが現状です。

【AYAひろば】

そこで、私たちは患者サポート研究開発センターでAYA世代のがん患者さん同士の交流の場『AYAひろば』の運営に取り組んでいます。『AYAひろば』は毎月1回開催しており、スタッフがファシリテーターを担当し、患者さんが自由にテーマを決めて楽しく話したり、情報交換を行っています！

【患者さんの声】

・話を聞いてもらえる安心できる場所として利用できた（20代 男性）

・同世代の方と共有できて、ありがたかったです（30代 女性）

・近い世代の人の話がきけてよかった（30代 男性）

・笑った！！（20代 女性）

・交流の難しい年齢なので、ぜひ続けてください！（20代 女性）

患者さんからいただいた生の声です。アンケートでは、参加した全ての患者さんから「満足である」「役に立った」という声をいただき、「もっと開催の回数を増やしてほしい」という要望もたくさんいただいています！

【スタッフの思い】

平山：私が『AYAひろば』で嬉しいと感じるのは、若い患者さん同士のつながりが拡がっていくのを実感できることです。リピーターの方が初めて参加する方に気配りして、自ら率先して話をしたり、偶然同じご病気だと分かった患者さん同士で誘い合って患者会に一緒に参加されたり…。『AYAひろば』がきっかけで仲良くなり、その後も交流を深める患者さんもいます。これからも『AYAひろば』を患者さんが安心してコミュニケーションをとれる交流の場として運営し、少しでも多くの患者さんの輪が拡がっていくことを願っています。

小嶋：『AYAひろば』が始まったきっかけは、ある患者さんから「私と同じ年齢くらいの患者さんとおしゃべりできるような場はありませんか」という問いかけからでした。『AYAひろば』は、病院だけど病院っぽくない場所で、治療中の仲間と自分がしゃべりたい分だけを選択してしゃべれる場です。ニックネームでの参加もOKです。これまでの開催から、参加される方々には、個別のニーズとともに、共通のニーズもあるように感じます。スタッフとして、そのニーズを受け取り、継続してこの場の安心感、安全な環境を守ることに努めたいと思っています。

小林：入院中のAYA世代の患者さんに「私くらいの年で同じような病気の人はいますか」とよく尋ねられます。院内には常時AYA世代の方々が少なからず入院されているのですが、病室や病棟が異なるとなかなか出会う機会がありません。私たちも立場上、患者さん同士をダイレクトに繋いでさしあげることは難しく、患者さんが自発的に出会える場がもてればと願っていました。患者さんとスタッフ両者の切なる思いと、8階のサポートセンターという環境が整ったことでようやく『AYAひろば』の開催が実現しました。今後は、開催頻度を増やして、もっともっと出会いの場を広げていければと願っています。