【こういうのが欲しいんだ。】

私はお総菜パンが大好きだ。これは小学生頃の原体験が大きく影響している。

土曜日半ドンの日、お腹を空かして家に戻ると、近所のパン屋さんで買ったお総菜パンがどーんとテーブルに並んでいることがあった。私はそれがすごく楽しみで、何から食べようかとワクワクしながら選んだ。

焼きそばパン、コロッケパン、マカロニサラダパン、カレーパン、ソーセージが入ったパン、卵サンド、ハムカツパン、そして冬場は中村屋の肉まん。

母は専業主婦だったので、お昼を作る時間がなかったというわけではないが、きっと私たちがお総菜パンが好きなので、そんなものを買ってきてくれたんだと思う。

そういうものを食べて育ったから、未だに私はお総菜パンを見ると何を選ぼうか真剣に悩み、選んだ後も何から食べようか悩む。

しかしそういうお総菜パンがルワンダにはない。だから非常に残念なのだ。かろうじて近所のパン屋にはミニピザと称して、要するに小さめのピザがあるので、たまに小腹が減ると買ってしまう。

でもこれじゃあないんだ。コッペパンのようなパンに、いろんなものを挟んだお総菜パンが食べたいんだ。

私は日本人はすごいと思う。西洋から入ってきたような食べ物をパンに挟んで、全く別の美味しいものに生まれ変わらせるのだ。そしてそういう時に日本人に生まれて良かったと、心底思う。

未だにお総菜パンの王者を決めることが出来ない。きっと死ぬまで同じようなことを考え続けるのだと思う。